从今年1月被调往中东地区至今,美军林肯号航母已经连续两百多天没有靠港,舰上大约5000名官兵已经被24小时不间断战备给折磨的无法忍受。
更讽刺的是,在如此高强度的任务之下,航母上的生活条件还十分恶劣、物资严重匮乏,军人吃不饱饭,排队2小时也买不到牙膏等生活用品,怒气值正在持续叠加。
很显然,美国引以为傲的军事神话被自己人打破了,官兵抱怨的事情看似是小事,但对军事强国美国而言,就是“惊天丑闻”。
那么问题来了,美军航母为什么会面临如今这些问题?美国到底是怎么走到这一步的?
其实明眼人都看得出来,美国已经走入死胡同,林肯号现在的问题还只是一个开始。
按美军海军条例,航母每30到45天就必须靠岸休整、大批量补给生鲜、日用品和备件。
但是林肯号被困阿拉伯海,想要前往巴林、阿联酋这些传统补给港口,就必须穿越狭窄的霍尔木兹海峡。
眼下美伊持续对峙,这条水道完全处在伊朗导弹、无人机的火力覆盖范围内,5000人满载弹药燃油的核航母穿行其中,等于把整个编队送入巨大的伏击圈,五角大楼不敢冒这个险。
就近港口走不通,远洋补给就成了唯一出路。
可问题是,中东可用的补给舰只有寥寥数艘。
而且从印度洋迪戈加西亚基地往返一趟就要数十天,海上补给的频次被大幅压缩,新鲜蔬果早早就耗尽了,如今只能供给储存周期更长的冷冻加工食品,像牙膏、肥皂这类低优先级的生活用品,自然会长期断供。
美国说是有11艘核动力航母,但有半数常年停在船坞大修、维护,福特级新舰的交付持续延期、故障频发,现在美国能立刻投入实战部署的航母实际上只有三四艘。
问题是,美军还要在中东、亚太、欧洲这三大热点区域维持军事存在,直接将兵力拆得七零八落。
福特号此前已经撤出中东地区进行维修,布什号航母还没有抵达接替,等于说整个阿拉伯海只剩下林肯号这一艘具备完整作战能力的航母。
一旦它离岗休整,美国在中东的海上威慑力量就会直接出现真空。
特朗普政府想维持对伊朗的军事高压姿态,就只能硬逼着舰上官兵无限期的扛住超负荷任务,每天连轴转。
连中校军官都坦言已经累到极限,士兵身心损耗得不到半点缓冲。
要知道,美国军费已经突破9000亿美元,远超后面十几个国家的总和,按理说航母上不应该缺牙膏、缺口粮。
但实际情况是,美国军费分配严重失衡,海量资金源源不断流向了军工复合体,用以堆砌先进战机、导弹、核武平台,一线后勤、官兵生活保障的预算则被大幅压缩。
在美国,军工企业、国会、军方已经形成稳固的利益链条。
高端武器采购订单能带来巨额游说收益,但改善航母食堂、扩充补给船队这种不会产生地缘威慑噱头的民生保障项目,对美国政客而言毫无意义,所以常年被削减预算。
美国本土造船工业持续空心化,能建造、维修大型军舰的船厂锐减,熟练技工也大量流失,补给舰更新换代停滞,老旧补给船运力不足,战时后勤输送的短板也就被彻底暴露了。
一旦区域冲突升级,物资输送就会立刻陷入梗阻。
美国在80多个国家建设了700多个海外军事基地,到处煽风点火、制造对峙、铺开战线。
现在美国既要紧盯中东伊朗,又要在“印太”布局,还要维持欧洲对俄威慑,原本就有限的海军力量被这样分摊到全球各个角落。
这种全域同时施压的霸权思路,已经超出了美军现有兵力、工业、后勤体系的承载上限,所以美国上位者只能靠压榨一线军人的身心极限来填补战略漏洞。
以前我们总听说美军后勤全球顶尖,但如今林肯号的半碗饭、空托盘,还有断供日用品的事实就摆在眼前,足以证明这套体系早就不堪重负了。
当然了,这并不意味着美国的军事霸权马上就要崩溃了。
美国依旧手握全球规模最大的核武库、最多的航母以及远洋作战平台,短时间内,还是没有任何力量能彻底瓦解其全球军事投送能力。
只不过林肯号暴露出的窘境,确实是美国霸权由盛转衰的信号。
当一个帝国需要牺牲基层士兵的基本生存需求,才能勉强维持海外军事威慑的时候,就说明这个国家的扩张战略已经难以为继,是在持续透支自身国力。
如果还不收缩过度扩张的全球军事布局、补齐后勤和工业短板,未来类似的危机只会越来越多。
美国所谓不可撼动的海上霸权,只会在一次次的自我消耗中慢慢松动
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