年会的喧闹声在那一刻戛然而止。
蒋秀华的手还悬在半空，苏秀芬脸上五个指印慢慢泛红。
我坐在第三排最边上的位置，手里攥着酒杯，指甲嵌进掌心。
十二年了，我在这个厂里干了十二年。
我知道，今天这道坎，过不去了。
我放下酒杯，站起来，走过去。
从口袋里掏出两枚工牌，轻轻放在她面前的桌上。
“啪”的一声，像是砸在了所有人的心口上。
01
那天是腊月二十三，小年。
厂里一年一度的年会选在江城市区最好的酒店，包了整整一层楼。
大厅里摆了二十桌，红毯铺地，灯光打得人脸都发亮。
音响里放着《好日子》，服务员端着菜穿梭往来，热热闹闹的。
我和苏秀芬坐在靠窗那桌，旁边是车间主任冯长旺，还有几个技术科的同事。
苏秀芬穿着那件新买的枣红色毛衣，头发盘起来，显得精神。
她平时不爱打扮，今天算是给年会面子。
我坐在她旁边，看着她笑，心想日子过得虽然不富裕，但一家人平平安安的，也就知足了。
“老罗，来，走一个。”冯长旺端着酒杯跟我碰了一下，压低声音说，“你听说了没？今年年终奖可能要缩水。”
“为啥？”我抿了一口酒。
“听说董事长那边接了个大单子，压价太狠，利润薄得很。”冯长旺摇头，“搞不好质检那边要松一松。”
我看了苏秀芬一眼，她正夹菜，听到这话筷子顿了一下，没接话。
她知道冯长旺说的是什么。
质检是她管的，蒋秀华前几天找她谈过话，说要赶工期，有些流程能省就省。
苏秀芬当场就顶了回去，说质量是厂子的命根子，不能开这个口子。
那之后蒋秀华就没再找她，但谁都看得出来，这事没完。
“算了，不说这些。”冯长旺看出气氛不对，岔开话题，“今天高兴，喝酒喝酒。”
台上主持人开始暖场，说董事长马上要讲话。大家放下筷子，鼓掌。
蒋秀华从主桌站起来，穿着一身藏蓝色的职业套装，头发烫过，高跟鞋踩得噔噔响。她走到台上，接过话筒，先笑了一下。
“各位同事，大家辛苦了。”
掌声又响了一轮。
蒋秀华讲话很有水平，先夸了生产部，又夸了销售部，把各个部门都点了一遍。台下气氛很好，有人起哄，有人吹口哨。
我的心慢慢放下来了。
“但是……”
这两个字一出来，全场安静了。
蒋秀华的目光转向我们这桌，脸上还挂着笑，但眼神已经不一样了。
“有些部门，有些同志，工作态度很有问题。”
苏秀芬端着茶杯的手停住了。
“质检科，我最近收到不少投诉，说有人仗着手里的权，故意卡流程。工人们辛辛苦苦干出来的活，质检一句话就给否了。”
全场没人敢出声。
“我不管是谁在背后搞这一套，我只说一句——厂里不养闲人，也不养端着饭碗砸锅的人。”
苏秀芬把茶杯重重放到桌上。
“啪”的一声，杯子里的水溅了出来。
“蒋总，你这话我听不懂。”苏秀芬站起来，声音不大，但整个大厅都听得清清楚楚，“质检科卡流程，那是因为产品不合格。我要是放了，出了事谁担着？”
蒋秀华脸色变了。
“你这是什么态度？我在上面讲话，你在下面顶嘴？”
“我不是顶嘴，我是讲道理。”苏秀芬不卑不亢，“您要是觉得质检有问题，可以去查记录。每一批不合格的产品，我们都有编号、有照片、有原因说明。我不怕查。”
大厅里安静得能听见空调的嗡嗡声。
没有人说话，没有人动筷子。
我坐在那里，看着苏秀芬站着，看着蒋秀华站在台上，看着这两女人之间的火气越来越旺。
我张了张嘴，想说点什么让苏秀芬坐下，但话到嘴边又咽了回去。
结婚这么多年，我知道她的脾气。她认准的事，九头牛都拉不回来。
蒋秀华从台上走下来，高跟鞋敲在瓷砖上，一声一声的，像是踩在所有人的心尖上。
她走到苏秀芬面前，两个女人面对面站着，中间隔了不到半米。
“苏秀芬，你是不是觉得，这厂子离了你就不转了？”
“我没这么说过。”
“那你今天是什么意思？当着这么多人的面，让我下不来台？”
“我只是说实话。”
蒋秀华笑了，那笑容冷得能结冰。
“说实话？好，那我问你，王楚翘那批货，你为什么扣着不放？”
“那个产品的公差超标了0.02毫米。”
“0.02毫米？”蒋秀华提高了声音，“你知道这批货有多急吗？你知道违约金是多少吗？”
“我知道。”苏秀芬的声音依然很平静，“但是标准就是标准，差一丁点都不行。”
蒋秀华的脸涨红了。
她的手动了。
那一巴掌来得太突然，谁都没反应过来。
“啪”的一声，响亮得像是炸雷。
苏秀芬的头被打偏到一边，头发散下来遮住了半边脸。整个人愣在那里，像一座突然凝固的雕像。
全场死一般的寂静。
所有人目瞪口呆地看着这一幕。
我的手在桌子底下攥成了拳头。
蒋秀华打完，自己也愣了一下，但很快又恢复了那副高高在上的样子。
“今天就到这里，大家散了吧。”
她说这话的时候，转身就要走。
我没动。
我坐在那里，看着苏秀芬的脸，看着那五个开始泛红的手指印。
我深吸一口气，松开拳头，端起面前的酒杯，一仰头全干了。
那杯酒的辣味从嗓子眼一直烧到胃里。
我推开椅子站起来，一步一步朝蒋秀华走过去。
所有人都看着我。
可能他们以为我要去打蒋秀华，或者要跟蒋秀华吵一架。
但我什么都没做。
我走到蒋秀华面前，从西装内袋里掏出两枚工牌。
一枚是我的，技术主管。一枚是苏秀芬的，质检科长。
我把它们轻轻放在旁边的桌子上。
“啪”的一声轻响，比刚才那一巴掌轻得多。
但蒋秀华的脸，白了。
我把苏秀芬的手拉过来，攥紧，转身往外走。
“老罗！”冯长旺在后面喊。
我没回头。
大厅的门开着，冷风吹进来，吹得我后背发凉。
苏秀芬的手在我手心里，冰凉冰凉的。
她没有哭，也没有说话。
我们就这么走出了酒店，走到了大街上。
外面的天灰蒙蒙的，路灯还没亮，街上的车来来往往。空气里有饭菜的味道，从路边的饭馆里飘出来。
我突然觉得，这个年，怕是过不好了。
02
从酒店出来，我没回城里的出租屋，直接打了辆车，往乡下老屋走。
苏秀芬一路没说话，靠在车窗上，脸冲着外面。玻璃上映着她的影子，灯光一道一道地在她脸上闪过。
我想拉她的手，她躲了一下。
我心里拧了一下。
到了老屋门口，我掏出钥匙开了门。屋里两个月没人住，有一股潮气。院子里的柿子树光秃秃的，叶子落了一地。
苏秀芬径直走进卧室，“砰”的一声关上了门。
我站在客厅里，四处看了看。茶几上落了一层灰，电视柜旁边的钟停在了某个时刻。墙上还挂着儿子的奖状，那是他考上大学那年贴上去的。
我叹了口气，去厨房烧了壶水。
水烧开了，我倒了一杯，端到卧室门口。
“秀芬，喝点水。”
没人应。
我又敲了两下。
“别烦我。”
那声音闷闷的，像是从被子里传出来的。
我没再敲门，把水放在门口，自己搬了把椅子，坐在院子里。
冷风呼呼地吹，柿子树的枝丫在头顶晃来晃去。我掏出烟点上，吸了一口，呛得眼泪都出来了。
抽烟也是有讲究的，得有心情。我不常抽，一年到头也就过年的时候买一包。但今天这烟，抽得特别猛。
一根抽完，又点了一根。
手机响了，是冯长旺。
“老罗，你们去哪了？”
“回老家了。”
“你说你这事办的，太冲动了。”冯长旺在电话那头叹气，“董事长也是一时气头上，你说你把工牌一放，这不是……”
“她打我老婆。”
“我知道，我知道。”冯长旺压低声音，“可你也知道她那个脾气，你跟她硬碰硬，吃亏的是你自己。”
“我不在乎。”
“你不在乎？你儿子还在上大学的学费呢？你工作没了，怎么办？”
我沉默了。
冯长旺说的对。儿子罗小磊在省城上大学，一年学费加生活费要两万多。我一个月工资四千多，苏秀芬三千多。要是没了工作，这日子怎么过？
但那一巴掌，我不能忍。
“老冯，你别劝我了。”
“我不是劝你，我是跟你说个事。”冯长旺的声音更低了，“刚才散会的时候，我听财务那边说，董事长明天要找你谈话。你做好准备。”
“谈什么？”
“还能谈什么？让你回去。她也是要面子的人，你当着那么多人撂挑子，她肯定咽不下这口气。但她又怕你把事情闹大，毕竟质检那些事，真要较真起来……”
他没说完，但我懂了。
苏秀芬管质检这些年，查出过不少问题。有些问题，蒋秀华知道，但没处理。有些问题，可能连蒋秀华都不知道。
要是苏秀芬把这些事捅出去，厂里吃不了兜着走。
“我知道了。”
“老罗，听我一句劝，别把事情做绝。对你没好处。”
我挂了电话，把手机揣进口袋。
院子里很安静，远处的村子里偶尔传来几声狗叫。冬天的风干冷干冷的，吹得人脸生疼。
我坐了很久，想了很多。
想这十二年在厂里的事，想蒋秀华对我们的好，也想苏秀芬受的那些委屈。
我在厂里干了十二年，从一个学徒干到技术主管。我爹当年也是干机械的，从小就教我看图纸、认零件。我爹说，干这行要有良心，不能偷工减料。
我爹说这话的时候，还不知道自己会得癌症。
那一年，我爹查出来肝癌，要做手术。手术费要十八万，我到处借，亲戚朋友借了个遍，还差八万。我急得头发一把一把掉，整夜整夜睡不着。
后来是蒋秀华知道了，私人借给了我十八万。
她说，“老罗，你在厂里好好干，这钱不急着还。”
我当时眼泪就下来了。
那之后，我对蒋秀华一直心存感激。她是我的老板，也是我的恩人。我总想着，等把钱还完了，一定要好好报答她。
后来钱还完了，但这份情我一直记着。
所以这些年，不管厂里有什么风吹草动，我都站在蒋秀华那边。有时候苏秀芬回来说蒋秀华的不是，我还替蒋秀华说话。
“她也不容易，一个女人撑起这么大的厂子。”
苏秀芬每次听到我这么说，就不吭声了，但那眼神，我看得懂。
她对蒋秀华，是有意见的。
尤其是王楚翘那件事之后。
王楚翘是蒋秀华的外甥女，在销售部当副经理。
仗着这层关系，她做事一直很嚣张。
有一次客户退货，质检发现是产品问题，要追究责任。
苏秀芬查出问题是出在销售部，王楚翘为了赶工期，隐瞒了一些检测数据。
苏秀芬把报告交上去，蒋秀华看了一眼，说了句“我知道了”，就没了下文。
后来王楚翘什么事都没有，该干嘛干嘛。
苏秀芬心里不舒服，跟我念叨过几次。我劝她，“算了，都是亲戚，她还能把自己外甥女怎么着？”
苏秀芬就没再说什么，但从那以后，她对蒋秀华的态度就变了。
不光是工作上的事情，连带着生活上也不愿意跟蒋秀华多接触。
我知道她心里有个疙瘩。
但我总觉得，蒋秀华对我有恩，我不能忘本。
直到今天这一巴掌。
我低头看着自己的手，手掌上沾着烟灰，黑一道白一道的。
我想起苏秀芬被打时愣住的神情，像是被人泼了一盆冰水，整个人都僵住了。
她不是害怕，她是没想到。
没想到蒋秀华真的会动手。
也没想到，我坐在那里，没有第一时间冲上去。
我心里又是一阵难受。
“吱呀”一声，卧室的门开了。
苏秀芬走了出来，眼睛红红的，但没有哭。她走到院子里，站在我对面。
“罗永强，你今天做得对。”
她说这话的时候，声音沙哑，但很坚定。
“我不后悔。”
她说完，转身又回了屋。
我坐在椅子上，愣了半天。
这句话，比她哭一场还让我难受。
03
第二天一早，蔡霞的电话就来了。
“罗主管，董事长让你下午三点来厂里一趟。”
蔡霞是财务经理，也是蒋秀华的心腹。那声音客客气气的，跟什么事都没发生过一样。
“好。”
我挂了电话，坐在床沿上发了会儿呆。
苏秀芬在厨房做饭，菜刀剁在案板上的声音一下接一下，听着就使劲。
我洗漱完出来，桌上摆了两碗面，上面卧着荷包蛋。
“吃了再去。”苏秀芬坐在对面，低头吃面，也不看我。
我夹了一筷子面，味道很好。苏秀芬做饭一直好，就是脾气倔。
这些年，我们俩吵过架、红过脸，但从没有真正翻过脸。
我知道她对我的意见：总觉得我在蒋秀华面前太软了，什么事都顺着她。
我也知道她对蒋秀华的意见：总觉得蒋秀华太霸道，什么事都得听她的。
但这么多年，我们谁也没逼谁改变。
她继续她的刚正不阿，我继续我的忍让退步。
我以为这样就能过一辈子。
吃了面，我换了件干净的衣服，坐上进城的公交车。
厂子在城郊，公交车晃晃荡荡走了四十分钟。车窗外的景色从田野变成厂房，路两边光秃秃的树一棵接一棵往后退。
下了车，我看见厂门口的保安老张冲我点头，欲言又止的样子。
我跟他打了个招呼，直接往里走。
厂里人不多，有些车间停工了，毕竟快过年了。但办公楼里还有不少人，一个个看见我，眼神都怪怪的。
我知道他们在想什么：这个人昨天撂了工牌，今天怎么又来了？
我没理会，直接上了三楼，董事长办公室。
蔡霞在门口等着，看见我来了，笑了一下。
“罗主管，董事长等你很久了。”
她敲了敲门，推开门让我进去。
蒋秀华坐在办公桌后面，手里拿着笔，正在看什么文件。看见我进来，她把笔放下，指了指对面的椅子。
“坐。”
我坐下来，看着她。
她的脸上看不出什么表情，没有昨天在台上的那种咄咄逼人，也没有生气。
她先开口了。
“老罗，昨天的事，是我的错。我不该动手。”
我没想到她会直接认错。
“但是……”她又接了一句，“苏秀芬的态度也确实有问题。当着那么多人的面，她让我下不来台。”
我没说话，等她说完。
“咱们都是老人了，在厂里干了这么多年，什么情分没有？你说你把工牌一放，就这么走了，对得起我吗？”
她说这话的时候，语气里带着一丝委屈。
我心里一软。
她又说起我父亲当年的那件事。
“你爸的事，你不知道我跑了多少路，找了多少关系。那十八万，我二话没说就给你了。我没指望你报答我，但你不能在我最难的时候，给我背后捅刀子。”
我心里又是一酸。
那十八万，确实是我的心病。
这些年，我一想到这件事，就觉得欠她什么。
“这样吧。”蒋秀华把一份文件推到我面前，“你把这份协议签了，这事就算过去了。你还回厂里，该干嘛干嘛。”
我低头看那份文件。
“解除劳动关系协议”，几个大字清清楚楚。
我翻开看了看。
上面写着：经双方友好协商，罗永强、苏秀芬自愿与公司解除劳动关系，公司补偿三个月工资作为补偿金。双方互不追究任何责任。
最后一句话，让我眼皮跳了一下。
“互不追究任何责任。”
我问了一句，“蒋总，这个‘互不追究’是什么意思？”
蒋秀华的脸色变了一下，但马上又恢复如常。
“老罗，我是个直性子，跟你也不说弯弯绕绕的话。你老婆质检这些年，查出来不少问题。这些问题要是传出去，对厂子不好。签了这个，咱们都好聚好散。”
我心里一下子明白了。
不是让我回去，是让我走。
走可以，但要签一份“不追究”的协议。
她怕的不是我辞职，是我辞职以后乱说。
“协议先放这里，我回去想想。”
蒋秀华看着我，眼神变了。
“老罗，这事没什么好想的。签了对你没坏处。”
我没接话，站起来，走出办公室。
走廊里空荡荡的，墙上的钟指向三点半。
我站在窗户边上，看着楼下院子里停的那几辆车。
蒋秀华的车是一辆黑色奥迪，停在最显眼的位置。
十二年前，她还开着一辆破面包车，每天风里来雨里去。
这十二年，她把一个只有二十几个人的小作坊，做成了两百多人的大厂。
说实话，她确实有本事。
但她的本事里面，有苏秀芬的一份，也有我的一份。
苏秀芬在质检上把得严，产品质量才一直有保障。我在技术科改进了好几个工艺流程，厂里的产能才提上去。
我们不是没有付出。
但蒋秀华好像从来没有觉得我们做过什么。
她觉得一切都是她应得的，我们只是给干活的人。
刷我的卡、刷她的卡，她说了算。
今天，她让我签这份协议，意思很明白：
你走可以，但闭嘴。
我走出办公楼的时候，碰见了冯长旺。
他刚从车间出来，手里拿着安全帽，看见我愣了一下。
“老罗，你还真来了？”
“来了。”
“谈得怎么样？”
我没说话，只是摇了摇头。
冯长旺叹了口气，拉着我走到一个角落，压低声音说，“老罗，我跟你说个事，你听了别跟别人说。”
“什么事？”
“厂里那批次品，你知道吧？”
“哪一批？”
“就是苏秀芬扣下来那批。”
我心里动了一下。
“那批货，王楚翘又拉走了。”
“拉走了？拉哪去了？”
“卖给一个小厂了。”冯长旺的声音更低，“听说价格压得很低，对方不开发票，不要质保。”
我的心往下沉了一下。
“这个事，是董事长点头的？”
“你说呢？没有她点头，王楚翘敢？”
我靠墙站着，脑子里嗡嗡的。
那批货是有问题的，苏秀芬查出来的时候，写了详细的报告。
如果这批货流到市面上，出了事故，找回来是厂里的麻烦。
蒋秀华不会不知道这个道理。
但她还是这么做了。
为了赚钱，连命都不要了。
“老罗，我跟你说这个，是让你心里有个数。”冯长旺拍拍我的肩膀，“你要是把那协议签了，这事就跟你没关系了。但你要是想较真，你得留个心眼。”
我点了点头。
心里一种说不出的感觉在翻腾。
那十八万的情，还有。
但这十二年的付出，也不能就这么算了。
04
回到家，苏秀芬正在院子里晒被子。
看见我进门，她把被子拍了拍，转头看我一眼，“谈得怎么样？”
我没瞒她，把协议书的事说了。
苏秀芬听完，没有说话，坐在院子里的石板凳上，低头搓着手指头。
她的手上全是茧子，在质检科常年拿卡尺、翻零件磨出来的。
“秀芬，你说咱们签不签？”
她抬起头，看着我。
“你想签吗？”
“我不知道。”
“那你知道签了以后，咱们就得马上找工作了。儿子那边……”
“我知道。”
我们俩沉默了一会儿。
冬天的阳光照在院子里，晃晃的，但不暖和。
苏秀芬忽然说，“你怕不怕？”
“怕什么？”
“怕没有工作，怕养不起家。”
我愣住了。
说实话，我没想过这个问题。
这些年，我一直在厂里，稳定得像一棵树。我从来没想过自己会有被辞退的一天。
“有一点。”
苏秀芬笑了，那笑容有点苦。
“我不怕。我从来没怕过。以前不怕，以后也不怕。”
她说这话的时候，腰板挺得直直的。
我知道她是真不怕。
苏秀芬这个人，从年轻的时候就胆子大。
她爹死得早，她妈一个人把她拉扯大。
她考了中专，学的是机械，毕业就进了厂。
那个时候她还是个小姑娘，在车间里干体力活，跟男人们一样扛铁块、搬零件。
后来她自学考了质检证，一步步爬到了科长。
这一路，她吃的苦比我多。
所以她比我硬气。
“那就不签。”
我说出这句话的时候，心里一下子轻松了。
苏秀芬看着我，眼眶有点红。
“罗永强，你终于硬气了一回。”
她站起来，拍了拍我的肩膀，进屋做饭去了。
我坐在院子里，看着那只老母鸡在墙根下啄食。
手机又响了。
是薛永健。
“老罗，我劝你一句，那协议赶紧签了。”
薛永健是蒋秀华的男人，表面上是副厂长，实际上什么实权都没有。但他经常在外面跑，跟一些不三不四的人打交道，说话办事都有股江湖气。
“薛厂长，我想再考虑考虑。”
“考虑？有什么好考虑的？”薛永健的声音不耐烦了，“你以为这事是你想怎么样就怎么样的？老罗，我跟你实话说吧，你要是不签，后面有你受的。”
“你这是在威胁我？”
“我是为你好。”薛永健冷笑一声，“你自己掂量掂量。”
说完就挂了。
我看着手里已经暗下去的手机屏幕，心里堵得慌。
我明白薛永健的话是什么意思。
这厂子是蒋秀华的，他们有的是办法收拾我。
但我已经下定了决心。
不签。
晚上吃饭的时候，我跟苏秀芬商量好了。
先不找工作，在老家过完年再说。儿子那边，先跟他说一下，让他这个寒假别乱花钱。
电话打过去，儿子接的。
“爸。”
“小磊，过年回来不？”
“回啊，我票都买好了。”
“那行，回来爸给你做好吃的。”
“妈呢？”
“你妈在边上。”
我把电话递给苏秀芬，她接过去，声音一下子变得温柔了。
“小磊，在学校好不好？钱够不够花？”
“够。”
“好好学习，别贪玩。”
“知道了妈。”
挂了电话，苏秀芬坐在那里，看着手机发呆。
我知道她在想什么。
过完年，儿子的学费怎么办。
我走过去，拍了拍她的肩膀。
“别担心，天无绝人之路。”
她点点头，但眼里的愁色还在。
那天晚上，我躺在床上，翻来覆去睡不着。
窗外的月亮很亮，月光照进来，在地板上画出一个长方形。
我脑子里乱糟糟的，一会儿是蒋秀华那张冷冰冰的脸，一会儿是苏秀芬被打的那一幕，一会儿又是薛永健那带着威胁意味的话。
我不知道，接下来的路该怎么走。
但我心里清楚，我不能退。
退了，对不起苏秀芬，也对不起自己。
05
第二天上午，我在院子里劈柴。
斧子落下去，木头一分为二，木屑飞得到处都是。
出了一身汗，心里痛快了不少。
冯长旺来了。
骑着那辆旧摩托，突突突地开过来，停在门口。
“老罗，你还有心思劈柴。”
他下车，从口袋里掏出一个信封，递给我。
“什么？”
“你看看。”
我打开信封，里面是一沓照片。
照片上拍的是一些零件，有特写，有全景，有编号。
我看了一眼，就知道是哪批货了。
就是苏秀芬卡下来的那批。
“这是哪来的？”
“老杨拍的，他上个月检修机器的时候发现的。”
老杨是生产车间的机修工，跟冯长旺关系好。
“这批货现在在哪？”
“还在王楚翘的仓库里。她说要等年后发货。”
我看着那些照片，脑子里飞快地转着。
这批货要是真发出去，出了事，责任是质检的。
因为质检没有卡住。
但苏秀芬明明已经卡住了，还写了报告。
蒋秀华把报告压下了，让王楚翘私下把这批货处理掉。
这样一来，账面上这批货是“废品回炉”，实际上它们还在市场上流动。
到时候真出了事，查起来，就是苏秀芬的失职。
蒋秀华这是在留后手。
她把锅甩给了苏秀芬。
“老冯，这些照片我要留着。”
“你留着干嘛？”
“留个证据。”
冯长旺看着我，眼睛里有些担忧。
“老罗，你可别做傻事。”
“我不做傻事，我就是留个自保的东西。”
冯长旺叹了口气，没有说话。
我知道他是为我好。
但我也知道，蒋秀华这个人做事，从来都是留后路的。
她不光让我签保密协议，还给自己留了甩锅的余地。
我不能没有防备。
送走冯长旺，我把那些照片收好，放在一个铁盒子里，埋在院子里的柿子树下。
苏秀芬在厨房里看见了，问我，“你埋什么？”
“没什么。”
她也就没多问。
下午的时候，我又接了一个电话。
是杨俊晤。
那个新来的技术员，去年夏天才进的厂。平时不怎么说话，干活挺利索，跟厂里那些年轻人不太一样。
“罗师傅，我听说你们的事了。”
“嗯。”
“我也听说，蒋总让你签一份协议。”
“你也知道？”
“厂里都传遍了。”
我沉默了一会儿，问他，“你有什么事吗？”
“罗师傅，我想跟你说个事。”杨俊晤的声音很平静，“我是苏老师资助的学生。”
我愣了一下，“什么？”
“我是苏秀芬老师资助的学生。八年了，从我上高一那年开始，她每个月都给我寄生活费，寄了八年。”
我整个人呆住了。
苏秀芬从来没跟我提过这事。
“你没弄错？”
“不会弄错。我老家是贵州的，那边穷，我考上县城的高中以后没钱读。苏老师那时候在一个助学网站上看到我的信息，就联系上我，一直资助我到大学毕业。”
我张了张嘴，不知道该说什么。
“罗师傅，我来这个厂，就是想找到苏老师，当面谢谢她。”
“她不知道你来。”
“不知道。”杨俊晤笑了一声，“我本来想找个合适的时间跟她说，但没想到……”
他没说完，但我懂他的意思。
“你现在在哪？”
“我在厂里。”
“那……”
“罗师傅，我有个东西要给你看。”
“什么东西？”
“电话里不方便说，你明天有空吗？我们找个地方见面。”
我想了想，说了个好。
挂了电话，我站在院子里，半天没回过神来。
苏秀芬那个女人，嘴硬，心更硬。
但她会偷偷资助一个学生八年。
这种事，她从来没跟我提过一个字。
我走回屋里，看着苏秀芬在厨房里切菜，案板上的萝卜被切成一片一片，整整齐齐的。
“秀芬。”
“嗯？”
“你记不记得，八年前你说要买个新冰箱？”
她愣了一下，手上的刀停了。
“那冰箱最后也没买成。”
“你把买冰箱的钱，花哪去了？”
苏秀芬的手抖了一下，萝卜片歪了一片。
“你知道了？”
“杨俊晤打电话来了。”
苏秀芬沉默了很久，最后轻声说，“那孩子，从小就苦。他妈瘫在床上，他爹跑了。我要是不帮他，他这辈子就毁了。”
我心里猛地一酸。
那年她念叨了一个夏天，想换一台新冰箱。旧的冰箱是结婚时候买的，制冷不行了，夏天冻不住肉。
我让她买，她说不急。
后来这事就不提了。
原来是这么回事。
“你怎么不跟我说？”
“说了你还能同意？”苏秀芬把切好的萝卜倒进锅里，“你这个人，我还是知道的。你心软，但你也怕花钱。我就想，反正帮了就帮了，没必要让你跟着操心。”
我站在那里，半天没动。
窗外的光打在她身上，她的背影单薄，但挺得很直。
我觉得自己，好像第一次认识她。
06
第二天，我在镇上的茶馆跟杨俊晤见了面。
茶馆不大，几张旧桌子，墙上挂着褪色的年画。老板是个老头，泡的茶一般，但地方僻静。
杨俊晤来的时候背着一个书包，坐下以后，从里面掏出一个文件夹。
“罗师傅，你看看这个。”
我打开文件夹，里面是一份账目表。
上面记的是一些资金的进出记录，时间是去年下半年。
金额不大，一笔几万，加起来几十万。
但问题在于，这些钱都是从厂里的账户打出去的，收款方是一个叫“顺达贸易”的公司。
我从来没听说过这个公司。
“这是什么？”
“蒋总的私人账户。”杨俊晤压低声音，“这个‘顺达贸易’，是她用她侄子的名义注册的。钱从厂里转到这家公司，再转到她的私人账户。”
“你确定？”
“确定。”杨俊晤把手机掏出来，翻出几张截图，“这是财务系统里的一些记录，我趁着加班的时候拍下来的。蔡霞每个月月底都会做这个操作，已经持续了将近半年。”
我看着那些截图，心跳加速了。
这笔钱，是蒋秀华挪用的公款。
“你为什么会有这个？”
“我是技术员，但我大学学过一点财务软件。”杨俊晤说，“上个月厂里系统升级，我跟网管一起调试的时候，无意中看到了这些。”
“你不怕被发现?”
“怕。”杨俊晤看着我，眼神很坚定，“但我不怕苏老师受委屈。她帮了我八年，我没别的能报答她的。”
我心里翻腾得厉害。
一份是苏秀芬卡下来的次品照片，一份是蒋秀华挪用公款的证据。
这两样东西，随便哪一样拿出来，都够蒋秀华喝一壶的。
但我没想过要拿这个去威胁她。
我只是想自保。
“罗师傅，你要这个做什么？”
“先收着。”我把文件夹合上，“不到万不得已，我不会用。”
杨俊晤点点头，没有再说什么。
我们坐着喝了一会儿茶，茶水淡了，老头添了一壶热水。
“杨俊晤，你计划什么时候走？”
“年后吧。”他说，“我来这个厂的目的已经达到了。现在苏老师知道了我的身份，我也就没什么遗憾了。”
“你还年轻，别把自己搭进去。”
“我知道。”他笑了，“罗师傅，你跟苏老师，都是好人。好人该有好报的。”
我看着他那年轻的脸，心里有些感慨。
这孩子，知道感恩。
比那些嘴上说“谢谢”，转头就忘的人，强百倍。
回去的路上，我把那个文件夹放在衣服里层，贴着胸口。
冬天的风呼呼地刮，但我心里热乎乎的。
我知道，自己手里有了底气。
回到家，苏秀芬不在。
院子里空荡荡的，老母鸡缩在墙角。厨房里灶台还是凉的，我喊了两声，没人应。
我掏出手机给苏秀芬打电话，响了半天，没人接。
我心里咯噔一下。
又打了一遍，还是没人接。
我正要再打，手机响了。
是薛永健打来的。
“老罗，你老婆现在在我这里。”
我脑子“嗡”的一声。
“你们想干什么？”
“不干什么，就是找你谈谈。你来一趟，咱们把协议签了，什么事都没有。”
“你把秀芬放了！”
“老罗，你急什么？我又不会伤害她。”薛永健的声音不紧不慢的，“你来了，咱们好好说。不来，那就不好说了。”
说完，他报了一个地址。
是开发区边上的一处仓库。
我挂了电话，手心全是汗。
那处仓库是厂里的老厂房，后面改了新厂以后就空着。里面放了一些旧机器，平时没什么人去。
薛永健把苏秀芬带到那里，意思很明显：
这里是偏僻地方，没人来，闹出什么事也没人知道。
我跑回屋里，把那两样东西拿出来。想了想，又把那份账目的复印件留了一份在家里，塞在鞋柜底下。
然后我骑上摩托车，冲了出去。
冬天的风刮在脸上像刀子一样，我骑得飞快。
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