8月8日，斯诺克中国公开赛启幕，赛前出现突发状况。排名赛12冠王马克艾伦临阵退赛，前3站中国赛全部高挂免战牌，利好瓦菲、霍尔特2大冠军。

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马克艾伦绰号小钢炮，出道伊始凭借暴风骤雨般的狂放进攻吸粉无数，此后球风逐渐变得功利，防守占比越来越大，但这也为他带来了更多的冠军。今年世锦赛半决赛，马克艾伦打丢制胜黑球、最终被吴宜泽翻盘的一幕，给人留下深刻印象，这次失误也让小钢炮错失问鼎大满贯的良机。

今年首站中国赛上海大师赛，马克艾伦就没有参加，如今他又宣布连退中国公开赛和武汉公开赛。小钢炮表示：“很遗憾我由于个人原因无法参加这两站中国赛，希望新赛季晚些时候能够在其他中国赛事一试身手。”

由于马克艾伦弃战，伊朗冠军瓦菲成为中国公开赛最大受益者，他只需在首秀击败外卡选手刘林昊，就将直通16强进账1.5万英镑。接下来的武汉公开赛，原本将与马克艾伦交锋的单局限时赛冠军霍尔特也将直接躺进32强。