2026年7月29日，美国海军“自由”级濒海战斗舰“沃斯堡”号（LCS-3）在加利福尼亚州圣迭戈海军基地举行退役仪式，正式结束了其约13年10个月的服役生涯。这艘造价约4.7亿美元的战舰，原计划服役约25年，提前约10年退役。从2012年9月正式服役到2026年7月黯然退场，“沃斯堡”号的命运并非孤例——截至目前，自由级已有6艘同型舰提前退役。而这只是美国海军近三十年来新型水面舰艇建造计划接连受挫的一个缩影。

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“沃斯堡”号由洛克希德·马丁公司与芬坎蒂尼马里内特海事公司在威斯康星州建造，2009年7月铺设龙骨，2010年12月下水，2012年9月22日正式服役。

该舰最致命的挫折发生在2016年。当时，“沃斯堡”号作为美国“亚太再平衡”战略的先锋战舰部署在新加坡，本应展示美国海军的军事存在。2016年1月12日，该舰在新加坡停泊期间突发推进系统严重故障。自由级的动力配置相当复杂：两台柴油发动机用于低速巡航，两台罗尔斯·罗伊斯MT-30燃气轮机用于高速运行，通过并车齿轮将动力传递至喷水推进器。这种复杂配置虽然能提供超过40节的高航速，但操控和维护难度极大。

调查显示，故障的直接原因是操作人员在主推进柴油发动机启动测试中，未按规定向并车齿轮输送润滑油，导致齿轮干运转过热损坏。这次事故导致“沃斯堡”号在新加坡滞留约7个月，直至2016年8月才得以返回圣迭戈，后续海外部署计划全盘作废。

这并非孤立事件。2015年12月，同属自由级的“密尔沃基”号（LCS-5）在大西洋航行中同样遭遇并车齿轮故障，被迫拖行40海里至基地；2020年，“底特律”号在南美部署途中也遭遇类似故障。多次同类故障，成为压垮自由级项目的关键因素之一。

“沃斯堡”号的提前退役，只是美国海军近三十年来新型水面舰艇建造困局的一个缩影。

濒海战斗舰是美国海军20世纪末至21世纪初推出的先进海上作战方案之一，设计思路深度绑定“由海向陆”概念，与“朱姆沃尔特”级驱逐舰师出同门。这一项目从诞生之初便饱受争议——设计定位模糊、任务模块迟迟无法到位、动力系统可靠性差，最终导致大批舰艇提前退役。截至目前，自由级已有6艘舰艇提前退役。

更令人唏嘘的是，美国海军试图用“星座”级护卫舰来弥补濒海战斗舰的失败，结果同样未能逃脱命运的捉弄。2025年11月25日，美国海军部长约翰·费兰通过社交媒体宣布，取消“星座”级护卫舰项目后续建造计划，仅保留已开工的两艘。该项目原计划建造20艘，最终被削减至仅2艘。截至项目取消时，首舰“星座”号仅完工约12%；单舰造价从最初预期的8.5亿至9.5亿美元飙升至超过14亿美元；交付时间从原定的2026年推迟至2029年。

有分析指出，“星座”级项目陷入困境的直接原因，是美海军在建造过程中反复修改既定设计方案——该舰与其母型FREMM多用途护卫舰的整体通用性已从最初计划的85%下降至15%，几乎相当于重新设计了一型战舰。从濒海战斗舰到“朱姆沃尔特”级驱逐舰，再到“星座”级护卫舰，美国近三十年来几乎未拿出一款真正成功的新型水面战舰。

“沃斯堡”号的退役仪式上，前海军部长戈登·英格兰发表了主旨讲话。美国海军官方称，退役早期舰体试验平台是为了将投资转向升级剩余的濒海战斗舰 fleet。从“沃斯堡”号到整个自由级，从濒海战斗舰到“星座”级护卫舰，美国海军近三十年来在新型水面舰艇领域屡战屡败，折射出的不仅是具体项目的管理问题，更是美国军工研发体系在战略定位、项目管理及工业基础等方面存在的深层矛盾。

一艘造价4.7亿美元的战舰，服役仅13年便提前报废——这样的故事，在美国海军近年的造舰史上已非孤例。当“星座”级的后续舰被叫停、当濒海战斗舰批量退役，这支曾经傲视全球的海上力量，正在为自己的战略失误和工业短板付出越来越沉重的代价。