伦敦的历史草地，因有记录以来最少的7月降雨，正逐渐荒芜。伦敦一直被视为欧洲绿地面积最大的首都，但今年夏天的干旱——这是五年内的第三次——已将这座城市著名的公园，以及英格兰南部其他原本葱郁的地区，变成了荒漠般的景象。它们如今更像是辽阔的草原，而非一个北欧国家应有的风貌。
上个月的情况尤为极端。那是自1836年开始有统计以来，英格兰和威尔士最干燥的7月。英格兰南部尤其严重，降雨量仅为长期平均水平的1%，成为历史上最干燥的月份。
缺水、异常高温和前所未有的日照，将传统的“英伦绿色”变成了一片赭黄。即使在伦敦的历史公园中仍能见到草地，如海德公园、格林尼治公园或里士满公园，脚下的土地却变得坚硬、尘土飞扬，几乎难以想象这里曾经是绿意盎然的草坪。
里士满公园是皇家公园系统中面积最大的一座，而整个皇家公园网络总面积接近2000公顷。7月，英格兰和威尔士经历了有记录以来日照最多的一个月。
英国今年已遭遇四轮热浪。虽然气温尚未达到2022年首次也是迄今唯一一次出现的40摄氏度，但连续多日的高温，加上降雨缺失，加速了水分蒸发。气温越高，土壤和植被失去的水分就越多，公园和花园因此一步步变成荒地。
今年的天气格局在南部表现尤为鲜明：一个异常潮湿的冬季之后，紧接着是前所未有的炎热、干燥夏季。当地气温已连续12天超过30摄氏度。与西班牙大部分地区相比，这样的数字似乎尚可承受，但英国的基础设施，包括住宅，普遍按保温需求设计，因此体感温度更高。
伦敦这种特殊的“荒漠化”后果尤其令人担忧，因为绿地对于缓解这座超大城市不断上升的人口密度和严重污染至关重要。尽管伦敦已采取措施减少污染，但排放水平依然较高。
这种新出现的稻草色，在公园、受保护区域和运动场地上都格外醒目。在伦敦，居民和游客仍试图继续享受全市约3000座公园和公共绿地。这些空间约占全市总面积的40%，但与仅仅一年前相比，变化之大令人震惊。
拥有35年以上航拍经验的摄影师杰森·霍克斯，拍下了伦敦上空的鲜明对比。他最近拍摄的海德公园航拍图显示，地面已是一片泛黄荒地；而12个月前同一地点的画面，则是一整幅绿色图景。
英国气象局估计，到2070年前后，在气候危机影响下，英国夏季将比现在干燥60%。7月，英格兰的降雨量仅为正常水平的7%，这一点也体现在河流和湖泊水位下降上。英格兰最长的河流泰晤士河，已录得有史以来最低流量。
不过，目前生活用水供应尚无风险，这主要得益于今年上半年创纪录的降雨，使蓄水储备仍接近这一时节的正常水平。问题在于，英国自1992年以来再未建成任何新的水坝。农业部门一直呼吁尽快采取行动，以便在湿润时期更好地蓄水。
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