沙暴遮天蔽日卷过来时，我的车陷进了流沙。
轮胎空转冒烟，窗外的世界在十几秒内变成一片浑浊。
我拖着半瓶水、一张照片和一把工兵铲，在滚烫的沙地上走了不知多久。
腿越来越沉，眼前的一切都在晃。
远处那片绿洲绿得不太真实。
一个哑巴老人从土屋里走出，把我拖进了门。
等我醒来，一碗热羊肉汤端到面前。
他女儿躲在墙角，用看死人一样的眼神盯着我。
半夜，她溜进来，抓住我的手，在我掌心里一笔一划地写：快跑，12年了，他救的人没一个能活着离开。
01
我叫沈志远，跑物流的。一年前，我父亲沈洪生在戈壁滩失踪，至今活不见人死不见尸。
他退休前是搞地质勘探的，一辈子跟石头打交道，退休了也闲不住。
失踪前一个月，他给我寄回来一张照片，是戈壁滩上的一处废弃矿区，照片背面写着一行字：“找到他们了。”
就这四个字，再没别的。
警方搜了半个月，没有结果。
母亲气得住了院，出院后见我就哭。
她说你爸犟了一辈子，非要去那鬼地方找什么老照片上的矿区，说那是他年轻时跟过的勘探队留下的遗址。
我不懂那些。我只知道他是我爸，活要见人，死要见尸。
这一年我跑了好几个地方，拿着照片四处打听那片矿区的下落。
直到半个月前，我在一个老地质队员那里听到了一句有用的：“你说的那个矿区，好像在乌图滩那一片。当年出过事故，矿塌了，死了好几个人，后来就被废弃了。”
乌图滩，地图上都找不着的一个地名。
我从县城出发，沿着一条快要消失的便道颠了六个小时，最后连便道也没了。
戈壁滩，一眼望去全是沙子和碎石，还有远处的雅丹地貌，像一座座被风化了的荒墓。
导航在第三个小时就彻底没了信号。
车载收音机只剩下杂音，夹杂着某个电台的断断续续的天气预报：“……午后，局部地区……沙尘暴……请……”
我当时不该继续往里走的。
现在说什么都晚了。
车陷住的那一刻，我先听见底盘传来一声闷响，紧接着车头猛地往下一沉。
我猛踩油门，四个轮子空转，沙子“噗噗”地打在车底，车轮越陷越深。
等我下车一摸地面，沙子烫得手疼，脚在浮沙里往下陷了大半个鞋面。
完了。我看了看油箱，还有小半箱油。在戈壁滩上，小半箱油等于没有。
我试着把车弄出来。
工兵铲挖了十几分钟，挖出来的坑又被流沙填回去。
手机没信号，淡水只剩半瓶。
太阳快要落山，气温在肉眼可见地下降。
白天烤得人发晕，晚上能冻死人。
我把车里能穿的衣服全翻出来套上，靠在轮胎边上，看着西边天空那一抹血红，心里忽然涌上来一阵奇怪的平静。
我妈还不知道我来了这里，要是我也没了，她一个人怎么活？
我咬咬牙，往走过来的方向走了一个多小时。走了没多远又退回来了，因为脚印被风沙盖上，前后左右一片模糊。我迷路了。
就在这个时候，远处有什么东西动了一下。
我眯着眼睛看了好一会儿才看清，是一头瘦骨嶙峋的羊。
羊后面跟着一个黑影，慢吞吞地朝这边移动，像是踩在滚烫的沙子上一步步挪过来的。
走近了我才看清，是个老人。
黑红的脸，深深浅浅的皱纹，穿一身灰扑扑的老式中山装，袖口磨得发白。
他耳朵上别着一根没有点燃的纸烟，肩膀上扛着一把铁锹，脚上套着一双看不出颜色的军用胶鞋。
他看了我一眼，目光平平的，没有任何表情。又看了看我的车，然后用手朝远处指了指。
我顺着他指的方向望过去，什么都没有。他见我发愣，走回来，扯了一下我的袖口，又指了指那个方向，嘴里发出嘶哑的一声“啊”。
是个哑巴。
我大概犹豫了三秒钟，跟上了他。
戈壁滩上的夕阳落得极快。
天边还有最后一抹橙红色，很快就被灰蓝色的暮色吞没。
风起来了，沙子打在脸上生疼，温度像被人在后背猛地推了一把那样直直地坠下去。
那老人走在前面，脚下一颠一颠的，步子却很快，我几乎要小跑才跟得上。
他没有回过一次头。
风越来越大，我喊了他两声，他像是没听见，继续走。
大概走了半个多小时，空气中忽然飘来一股潮湿的气味，夹着淡淡的羊粪味道。
我抬头看过去，脚下的沙子渐渐变成硬土，再走了几步，出现几棵干巴巴的胡杨，紧接着是矮矮的红柳丛。
然后我看见了那片绿洲。
不大，大概有两个篮球场那么长，一边有一眼泉水，周围的草是绿的，虽然稀稀拉拉，但在戈壁滩上看见这样的颜色，我的腿一软，什么东西从胸腔里松出来，我整个人差点瘫在地上。
老人推开一间土房的木门，朝我招招手。
屋里昏暗，一盏用柴油改的灯在墙角一闪一闪地跳。
墙角有个土炕，灶台就在炕边，锅里还冒着热气。
他舀了一碗汤递给我，里面飘着几块羊肉，还有土豆和胡萝卜。
我接过碗，手指头冻得几乎握不住。
“咕咚”一口下去，热汤从喉咙一路烫到胃里。那一刻我才感觉到自己的手在抖。
我从碗沿上方偷偷打量这间屋子。
土墙，泥地，一张木板拼成的桌子，几把旧椅子。
墙上钉着一块退了漆的木头牌子，上面有字，被油烟熏得看不清楚。
我凑近看了看，隐隐约约辨出几个字，好像是“……区……生……探测……”
我心口猛地一跳，正想再仔细看两眼，老人的手忽然伸过来，把一盏油灯放到桌上，那昏黄的光正好将木牌上的字完全淹没。
他坐下来，看着我。
那眼神说不上凶，也说不上善，就像在看一只误闯进屋的野兔，在思量着该怎么处置。
就在这时，门帘动了一下，一个年轻女人拖着脚走进来。
她低着头，穿着一件褪色的碎花棉袄，手里端着一只粗瓷碗，碗里装着些咸菜。
她把碗放到桌边，目光飞快地扫了我一眼，又迅速移开。
那目光有些奇怪，说不清是什么。恐惧？还是别的什么？
老人朝她比划了几下。她没吭声，转身走到墙角坐下，缩成一团，像一只受了惊吓的猫。
老人指了一下那女人，又指指我，手掌往下压了压，意思是让我睡觉。
土炕烧得热乎乎的，我躺下去，身体慢慢暖和起来。疲劳像潮水一样涌上来，眼皮沉得不行。
我闭上眼睛之前，视线穿过跳动的油灯光，看到墙角那个年轻女人正在看我。她嘴巴微微张开，像要说什么，但最终什么声音也没有发出来。
灯光映着她的脸。她的眼眶里，有什么亮亮的东西一闪，又消失了。
我在戈壁上找了一年的父亲，在失踪前寄回了一张照片。照片上的那个矿区，和这间土屋里挂着的那块木牌子，显然有关联。
我闭上眼睛，一只手摸进外套内侧的口袋里，摸到那张被汗水浸过又被体温烘干的照片。
它皱了，但相片上的影像依然清楚。
一个废弃的矿区，远处是一座像马鞍一样的山梁。
我翻了个身，心里反复翻搅着一个念头：我爸来过这里吗？这个哑巴老人，到底是什么人？
02
第二天早上，我是被一阵咳嗽吵醒的。
那哑巴老人蹲在门口，一只手扶着墙，弯着腰咳了好一阵。
他咳得又深又猛，像是要把肺从胸腔里咳出来一样。
过了好半天才平息下来，他吐了一口痰，用鞋底蹭了蹭，扛起铁锹往羊圈那边走了。
我躺在炕上装睡，等他脚步声远了才睁开眼。
屋里只剩下我一个人，墙角那床被子叠得整整齐齐，那个年轻女人不知道什么时候已经起来了。
灶台上放着一碗小米粥，几个烙饼，还有一小碟咸韭菜。
粥还冒着热气，像是专门给我留的。
我坐到桌边，喝了半碗粥，味道还行，就是有点咸。戈壁滩上的盐碱水，口渴的时候解不了渴，反而让人更想喝水。
吃完早饭，我推开门往外走。
绿洲不大，东边是羊圈，西边是一排三间土房，中间那间门锁着。
锁不是普通的挂锁，是那种老式的铜锁，上面已经长了绿锈。
我用指头拨动了一下锁头，铜锁纹丝不动，但锁孔周围有新鲜的划痕，像是最近才有人开过这把锁。
我四下看了看，没人。
柜子后面露出半个纸角。
我蹲下来，费了点劲才抽出来，是一张卷成筒的旧地图，纸质发脆，折痕处裂了好些口子。
上头印着“乌图滩矿区地质勘探图”，右下角标注着一九七八年。
我心里“咯噔”一下。
这张地图，和我父亲寄给我的那张照片，来自同一个矿区。
他就是在找这个地方，然后消失的。
父亲一辈子老实巴交，退休前在勘探队干了四十年，他要是看到了这张地图，一定会想办法过来看看。
他要是来了这片绿洲，这个哑巴老人会怎么对他？
身后忽然传来脚步声。
我赶紧把地图塞回柜子底下，直起身来。
是那个年轻女人，她手里端着一盆洗过的衣服，站在院子里看着我，眼神复杂。
过了几秒，她垂下眼睛，端着盆往晾衣绳那边走。
走了几步，她忽然停住脚步，背对着我，轻轻说了一句话。
声音很低，风一吹就散了，但我还是听清了：“别碰那扇门。”
我装作没听清，往前走了一步：“什么？”
她不再开口，低头把衣服一件件晾到绳子上。
午后的戈壁滩，太阳毒辣，连风吹到皮肤上都带着一股灼热。
哑巴老人去羊圈里喂羊，我坐到土屋门口的水缸边，假装歇凉。
那锁着的门在我脑子里转了一上午，像根刺一样扎着，越想越拔不出来。
我找了个借口，说去捡些干柴回来烧火用，转身往绿洲外面的胡杨林方向走去。
走到半路，我趁四下没人，猫着腰绕了个大圈，从屋后绕回那排土房。
中间那间锁着的屋子和两边土房共用的那面墙上，有一个大约一尺见方的透气窗，窗洞用几根铁条焊着，木头窗框已经朽得不成样子。
我凑到窗洞前，眯起眼睛往里看。
屋子不大，光线很暗，只有从窗洞透进来的一小片光照在地上。
角落里摆着一张木板床，铺着一条看不出颜色的褥子。
靠墙放着一张旧桌子，桌面上落着厚厚一层灰。
桌子上方钉着一排铁钉，挂着一本黑色硬壳笔记本，本子封面朝外，上头有几个字，是用水笔写的，墨迹已经褪得差不多，但我还是一眼就认出了那熟悉的笔迹。
那是父亲的字。
他以前帮我改作业，发下来的卷子每一张都会拿红笔在右上角写一个“阅”字，写完还非要画一道竖杠，说那是他当侦察兵时代的习惯。
这个习惯，他把带进了退休后的笔记里。
我认出那个黑色的笔记本外壳，是他六十岁生日那天我妈买的，皮面上印着“松鹤延年”四个金字。
那本笔记本，就挂在那间锁着的屋子的墙上，像一只等着我去摘的旧果子。
我攥住铁条，指节发白。
脑子里乱得一塌糊涂：我爸来过这里？
这本笔记为什么在他的手里？
这间屋为什么锁着？
答案就挂在墙上，隔着一道窗。
我松开了手，长长呼出一口气，直起身来，绕回屋前。哑巴老人正站在羊圈边，背对着这边。我默不作声地坐回门口，仿佛什么也没发生过。
傍晚吃过晚饭，我假装不经意地朝那间锁着的屋子看了一眼，问哑巴老人：“那间屋锁着干什么的？”
哑巴老人的手顿了一下，碗里的羊汤冒着热气，映着他的脸，灯光在他脸上明明灭灭。
他放下碗，用指头蘸着桌上的水，在桌面上划拉出几个字：“旧物，堆了些东西。”
我点点头，没有再问。
但我一直在注意他的表情，他划字的时候，嘴角是绷着的，没有一丝松动。
他的手背上有一道陈旧的伤疤，从虎口一直延伸到手腕，看着像是被什么尖锐的东西割的，缝过针，针脚粗糙，歪歪扭扭。
“这道疤怎么来的？”我指了一下。
他低头看了一眼，摆了摆手，起身去添水。背对着我时，他的脊背明显地僵硬了一下。
后来我躺到炕上，闭上眼，脑子里一遍一遍地过那扇窗、那个本子、那道疤。
父亲失踪前的那个月，他给我打过一个电话，声音沙哑，像是在外面待了很久，他说：“志远，我可能找到了你爷爷以前待过的那支勘探队。”那时候我没在意，随口应了一声就挂了。
现在想一想，他说的勘探队，会不会就是这张地图上标注的那支？
他说的“找到他们了”，找到的到底是谁？
我把照片和地图联系起来，一个念头窜上来，我浑身一阵阵发冷。
窗外风沙一阵紧似一阵，拍打着土墙。我给手机充上电，开机，还是没有任何信号。
那本笔记本，我必须要拿到。
03
半夜，我醒了。
不是被风声吵醒，是被一阵细微的声响惊醒的。
像是什么人蹲在门外，手指在土墙上轻轻划过。
我屏住呼吸，侧耳听了一会儿。
门外光线一闪，像是有人提着灯经过。
我悄悄从炕上坐起来，光着脚走到门口。门边有一只旧木箱，那哑巴老人睡觉的铺位在里侧。他的被褥整整齐齐地叠着，人不在。
我推开一道门缝，往外看。
月光下，那个哑巴老人站在院子中间，提着一盏马灯，正朝那间锁着的屋子走过去。
他在那扇铜锁前站了一会儿，从兜里摸出一把钥匙，打开锁，推门进去。
门在他身后合上，屋里的灯亮起来，从窗洞缝隙里透出一道昏黄的光。
他半夜不睡觉，钻进那间锁着的屋子，干嘛？我脑中浮起墙上那个挂着笔记本的钉子和桌面上那薄薄的灰尘，心跳快得几乎压不住。
我回屋躺下，强迫自己冷静。
过了大约十来分钟，门又“吱呀”一声开了，哑巴老人从屋里走出来，手里多了一个布包。
他锁上门，提着马灯，朝羊圈另一侧走去。
那边有一间低矮的土坯棚子，门也是锁着的，他从兜里掏出另一把钥匙，开了门，进去后好久没出来。
我躺回炕上，盯着头顶的房梁。越躺越清醒，越清醒越觉得这地方不对。
第二天一早，我趁着哑巴老人出去放羊，把昨晚看到的事跟那个年轻女人提了一嘴。
我想从她嘴里探出点什么来，她正在揉面，手上沾满了面粉。
听到我的话，她手上的动作停了，但没有抬头。
过了好一会儿，她说：“他是去喂狗的。”
“喂狗？”我愣了一下，“什么狗？”
“院子里那只看门狗，锁在棚子里。”
我看了一眼羊圈那边，确实有一条铁链，链子那头空空的，没见狗。我试探道：“我怎么没见过那条狗？”
她没回答，拿着擀面杖的手微微泛白。
我还要再问，门外传来脚步声，那哑巴老人提早回来了。年轻女人立刻低头继续揉面，动作麻利，像是刚才什么也没发生过。
下午，哑巴老人冲我比划了半天，意思是他要去一趟远处的水泡子看看羊饮水的事，让我在家里待着。
我点头应了。
等他走远，我立刻绕到那间锁着的屋子后墙，窗洞依旧。
铜锁还在。
我没钥匙，也撬不开，屋里那本笔记本的位置，我恰恰够不着。
我蹲在窗下想主意，身后传来轻轻的脚步声，回头一看，是那年轻女人。
她站在屋角，手里攥着一把钥匙，看了我一眼，又看了一眼锁着的门。
她的嘴唇动了动，声音几乎听不清：“你要拿什么？”
“那本笔记本，黑色的那本。”
她沉默了几秒，终于把钥匙递了过来。
我接过钥匙，微微颤抖着手打开了那把铜锁，推门进屋。
屋里的空气沉闷，带着一股土腥味和旧纸的味道。
我走到那张桌子前，伸手取下墙上那本黑色笔记本。
封面上“松鹤延年”四个金字已经斑驳得不成样子，我翻开来，首页上是我父亲的字迹。
第一页只写了一行：“乌图滩，南坡，记号。”
再翻几页，字越来越潦草，像是在赶时间：“他们说他救过很多人。但我找到了那个地方，那个失踪的勘探队，还有那个排，他连他男人的尸体都埋在那口井里。”
我头皮一阵发麻，往下看，底下还有一行字：“他以为我没发现，但我跟踪了他。就在他埋人的第三天，我就知道了那个秘密。”
我正要继续往后翻，门口传来“嘎吱”一声，有人推开了虚掩的门。
我猛地转身，手里还攥着笔记本。
门口站着的，是那个年轻女人。
她反手把门关上，背抵着门板，胸口一起一伏，眼神里有东西在涌动，声音不大但很用力：“你快走。他真的救不了你。”
“我父亲呢？”我问她，“他在哪里？”
她的眼眶一下子红了。
她低下头，攥着衣角来回搓，像是做了极大的心理挣扎，才开口：“他走了条岔路，撞到那口井上，他们把尸体……”她没把话说完，牙齿咬住了下唇，像是在咽下什么恶心的东西。
我手里的笔记本差点掉地上，脑中嗡嗡直响。我父亲，就死在这片绿洲？
她吸了吸鼻子：“那口井在羊圈后面，你用脚踩，能试出来，上面盖着铁皮，掀开就是。现在他出去放羊了，天黑前才不会回来。你要看，就赶紧看。”
我几乎是冲出去的。
羊圈后面确实有一块铁皮，比锅盖大一圈，上面压着半块砖头。
我掀开铁皮，底下是一口枯井，深不见底。
井壁黑黢黢的，一股湿冷的风从下面扑上来，带着一股说不清是土腥还是腐臭的味道。
我蹲在井边，看着那个深不见底的黑洞，手指撑着地面，指甲掐进泥土里。
他在底下吗？我爸在这个底下吗？我的眼眶发烫，又硬生生把眼泪憋了回去。
“志远。”身后传来声音。
我扭头，那年轻女人站在几步外，眼神里带着一种复杂的怜悯。
她说：“你父亲不是第一个，也不会是最后一个。我亲眼看过三个了。他们每一个都以为自己会被救，每一个都没能走出这片绿洲。”
我攥着笔记本，指节泛白。
她说：“你要是想活，就当今晚什么都没看到，明天一早就走。他会让你走的。他通常会放第一个人走，好让他回去告诉外面这里有个好人，这样后面才会有人来。”
我看着她，第一次看清她眼里的东西。那不是恐惧，那是十二年的麻木和绝望。
她让我走。
可我能走到哪里去？
我父亲在井底，那个哑巴老人还在外面放羊，天黑之前，他一定会回到这片绿洲。
而我，一个跑物流的普通人，刚刚掀开了那口井的铁皮，现在站在这里，浑身僵硬。
我有一瞬间想过冲回车上，把油加满，一脚油门绝尘而去。
但手机没信号，车陷在沙里，我连方向都分不清。
即使把车开出来，戈壁滩上有多少个方向，我不敢赌。
我站在羊圈外，来回走了几趟，风灌进衣服里，冷飕飕的。
直到那个女人走到我面前，递来一块黑布，声音干涩：“把井盖盖回去，今天的事，别让任何人看出来。”
她说完，又补了一句：“我也会当没看见。”
我看着她，有些拿不准她的态度。犹豫的那一瞬间，她轻轻地说了一句：“我叫彭小雨。”
这是她第一次告诉我她的名字。
04
彭小雨。人跟名字一样，像一场下不大的雨，湿不了地皮，也解不了渴。
她没再多解释，转身往回走，我默默地跟在她身后。
她把钥匙揣回口袋，那间锁着的屋子重新挂上锁，一切恢复原样，仿佛十几分钟前发生的事根本不存在。
下午的时间被无限拉长。风从远处的戈壁滩掠过来，呜呜地响，像什么东西在远处哭。我坐在土屋门口，把那本笔记本从头到尾翻了一遍。
笔记本并不厚，大概二三十页。
前几页是父亲记录的一些地名和勘探数据，后面字迹越来越潦草，有许多地方甚至只是一句话的事：“那个哑巴，姓彭，他是勘探队留下来的账房，队散了以后，他不走。他不是不想走，他不敢走。”
“他杀了人。矿上那桩事，是他干的。”
我反复看了好几遍，又看了一遍。
父亲写这些话的时候，应该是带着巨大的震惊和恐惧，因为有几段字的笔画是抖的，像是手在发抖的时候写的。
“他”字出现了好多次，但始终没写下那个名字。
最后一页只有一行字，字迹比前面的工整了许多：“如果志远能找到这里，告诉他，爸这辈子没做过亏心事。”
我的眼泪砸在纸面上，又赶紧抹掉。
等我收拾好情绪，把笔记本重新塞进外套内侧的口袋时，彭小雨正好从屋里出来，端着一碗水，递给我。
我接过来，喝了一口，问她：“那口井下面，除了我父亲，还有谁？”
她低下头，声音很淡：“我不知道。我看到过两次，一次是十年前，一次是三年前。”
“那你为什么不跑？”
她苦笑了一声，勾了一下嘴角：“跑到哪里去？这四面全是戈壁，出去就是死路。他是哑巴，但他的手比谁的都狠。”
她这句话很平静，却让我背后发凉。
傍晚，哑巴老人回来了。
他先去了羊圈，然后到井边那看了看，我把铁皮盖得严严实实，看不出动过的痕迹。
他转身回屋时和我的目光碰上，那眼神里依然没有太多表情，他只是点了点头，径自进灶房拿碗盛饭去了。
晚饭吃得很安静。
彭小雨坐在角落里，一声不吭地扒饭，哑巴老人吃着吃着忽然抬头，看了她一眼。
她放下碗筷，低着头进里屋去了。
我端着碗，假装什么也没看出来，把最后一口汤喝完。
夜里，我躺在炕上，反复摩挲着外套口袋里那本笔记本，琢磨着白天发生的事情。
那本笔记本我是托彭小雨的钥匙才拿到的，但她和这个哑巴老人，到底是一伙的，还是另有隐情？
她帮我的动机是什么？
如果她真的想帮我逃出去，为什么还要提醒我“他看到人走了会发疯”？
翻来覆去睡不着，索性披上外套，走到院子里。
夜风凉飕飕的，带着沙子。
我站在那口枯井旁边，低头看了看那块铁皮，手指摸了摸边缘。
锈迹斑斑的铁皮底下，埋葬着我父亲。
我深吸一口气，又在井边站了很长时间。月光把整个院子照成惨白一片，那些胡杨的影子歪歪斜斜地铺在地上，像一群张牙舞爪的鬼魂。
身后土屋的门轴响了一声。
我回头，彭宏斌站在门口，裹着一件旧军大衣，看了我一眼，又看了一眼那口井，什么也没表示，走到羊圈边撒了泡尿，然后转身回屋，“啪嗒”一声把门带上了。
我在院子里站了很久，直到风把指尖吹得冰凉，才回屋躺下。
脑子里只有一个念头越来越清晰：他是知道我在看那口井的，但他没有阻拦，也没有掩饰。
第二天一早，哑巴老人做了一个出乎我意料的动作。
他把一碗粥端到我面前，又从我手里拿过空碗，倒了一碗热茶，然后在桌沿上蘸着茶水写了几个字：“你该走了。”
他抬起头看着我，目光平静，又补写道：“路修好了，朝东走，半天就能上公路。”
我愣住了。彭小雨站在灶台边，背对着我们，搅拌着锅里的粥，看不清表情。为什么这个哑巴老人，突然要放我走？
05
我盯着桌上那几个水写的字，左右为难。这情况来得太突然，完全出乎我的意料。
我本来想好的计划是：再待一天，趁他不注意想办法在绿洲周边做点记号，万一逃出去被追回来，至少还有后手。
结果这老人主动赶我走了，而且赶得毫无预兆。
“今天就走吗？”我尽量让自己的声音显得正常。他点点头，比划了一下，意思大概是再晚又要变天了。
我实在摸不准他的心思。
转头朝彭小雨看了一眼，她依然背对着这边，肩膀微微绷紧，像是在等一个结果。
我深吸一口气，把心一横，点了点头：“行，谢谢老人家这几天的照应。”
他脸上露出一个迟钝的、几乎看不出笑意的表情，站起来去里屋拿出一个塑料袋，里头装着几张烙饼和一瓶水，塞到我手里。
烙饼是热的，那瓶水也灌满了。
这份好意太过自然，自然到让我心里发毛。
我背着包往外走。哑巴老人把我送到绿洲边缘，站定，朝东边指了指，然后转身走回去，没有再回头。
我走出大约百来米，回头看了一眼。那座土屋在晨光里缩成一个小点，四周是望不到头的荒漠。我低下头，手心全是汗。
东边的方向确实有一条路，或者说是一条时断时续的便道，像是被车辙压出来的。
我沿着它走了大约一个小时，便道渐渐模糊，最后消失在一处沙堆面前。
我在沙堆前站了一会儿，心里飞快地盘算着。
如果我没有猜错，他指的这条路，十有八九是往反方向走的。
一个藏了十几年的逃犯，不会让知道他秘密的人活着离开。
他要赶我走，就是要把我赶到这片荒漠的某个角落去。
我没再往前走。
站在沙堆前，回头看那已经模糊的绿洲方向，心里做了个决定。
我转身，朝西边绕路，从另一侧折返回去。
路上花了足足两个小时，边走边记地形。
等我重新摸回那片绿洲边缘时，已经是午后，太阳毒辣辣地挂在头顶。
我没有直接冒头，而是绕到羊圈后面的胡杨林里，蹲在一丛红柳后面。
绿洲里很安静，羊圈里只剩几只羊，哑巴老人不在院子里，门虚掩着，像是一个人出去了。
我又等了约莫二十分钟，门终于开了。彭宏斌从屋里出来，肩上扛着那把铁锹，朝羊圈后面那口枯井方向走去。
他走到井边，先是蹲下来，把铁皮揭开一条缝，往里看了看，然后盖好，站起来拍了拍手上的灰，转身朝另一个方向走了。
那个方向正是他指给我走的那条便道的延伸。
我蹲在红柳丛里，心口剧烈地起伏着。他在检查那口井。他怕下面有什么东西被人发现。
等他走远，我从胡杨林里钻出来，快步跑回土屋，推开门。彭小雨正坐在床边，听到动静猛地抬头，看到是我，脸色“刷”地一下白了。
“你怎么没走？”
“走了，又回来了。”我一把抓住她的手腕，“小雨，告诉我，那口井底下到底有什么？”
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