哥伦比亚新总统在竞选时承诺,将借助美国的力量打击该国势力强大的毒贩。
他于周五就职,但与美国军方合作的计划已在推进中,这可能使哥伦比亚成为特朗普政府在整个地区将禁毒斗争军事化努力的核心。
在上个月哥伦比亚新政府官员访问华盛顿后,美国一名高级国防官员宣布了与哥伦比亚的新军事伙伴关系,称这将使历史上牢固的同盟关系“达到新水平”。
当选总统埃斯普列利亚已将麦德林定为特朗普总统新地区反毒联盟“美洲之盾”的中心。
特朗普政府已将打击拉丁美洲毒贩列为优先事项。其政府将贩毒集团和毒品帮派归咎于美国的药物过量危机和暴力犯罪激增,已将该地区24个组织列为恐怖组织,并授权对其使用致命武力。
美国官员已组建了一个包括其他18个国家在内的地区反卡特尔联盟和军事特遣队,并将其行动与美国打击基地组织和伊斯兰国的军事行动相提并论。
特朗普政府还敦促拉丁美洲领导人允许美军在其领土内开展联合打击行动,特朗普先生也吹嘘了美国参与的行动,这些行动击毙了墨西哥一个主要贩毒集团和委内瑞拉一个跨国帮派的首领。
美国此前在拉丁美洲打击毒品贩运的努力成效有限——而最新的行动引发了担忧,即军事行动可能威胁到各国主权并危及平民。
在德拉·埃斯普列利亚先生于6月当选之前,特朗普政府与哥伦比亚——世界最大的可卡因生产国,传统上华盛顿在该地区最紧密的盟友——几乎没有取得进展。
即将卸任的总统古斯塔沃·佩特罗是一名左翼人士,他批评了特朗普的反毒战略,并谴责美军对船只的军事打击是谋杀行为。特朗普政府声称这些船只在南美洲海岸外运送毒品,但并未提供证据。这些打击行动迄今已造成至少221人死亡。
美国当局对佩特罗实施了制裁,取消了对哥伦比亚作为禁毒合作伙伴的认证,并威胁切断援助。
德拉·埃斯普列利亚先生是一名坚定的保守派,此前从未担任过公职,他有望成为一个远更愿意合作的盟友。在竞选过程中,他赞扬了特朗普先生的船只打击行动,并以“以上帝之怒”打击武装毒贩的誓言赢得了许多哥伦比亚人的支持。
两国政府没有浪费时间。在与华盛顿的国防官员会面后,哥伦比亚候任国防部长豪尔赫·爱德华多·莫拉将军表示,最近宣布的名为“爱国者计划2.0”的战略标志着“合作、一体化和联合行动的新阶段”。
据美国官员称,两国已讨论计划,向哥伦比亚军方提供美国情报和支持以执行禁毒任务,引渡被抓获的毒贩,并重启对古柯植物的空中铲除。
这些官员因未获授权公开谈论这些计划而要求匿名。
联合行动的时间表尚不清楚。一位特朗普政府前高级官员表示,白宫和五角大楼高层领导人施压要求在德拉·埃斯普列利亚先生就职后立即展示成果,但指出美国军事指挥官建议进行更多规划。
国防部拒绝在上月声明之外进一步置评。白宫将问题转给国务院,国务院在一份声明中表示:“我们随时准备支持哥伦比亚加强其安全部队、击败毒品恐怖分子和犯罪组织以及结束非法移民流动的努力。”
哥伦比亚的武装团体,包括前左翼游击队和右翼准军事组织,长期以来一直参与毒品贩运,但近年来随着全球可卡因需求飙升,这些团体显著扩张。
据冲突研究人员称,这些团体数量增多并扩散到该国更多地区,战斗人员人数从2022年的约13000人增加到去年的近27000人。
在佩特罗任期的大部分时间里,军事行动基本停止,因为其政府寻求与武装团体进行和平谈判,批评者称此举让这些团体得以扩张。
惠特克先生说,即使武装毒品贩运激增,哥伦比亚军方也因资金削减而步履维艰,且佩特罗领导下数十名将军被清洗。
他说,规划和执行行动是一个通过重复而改进的循环,“而这是一支在过去四年里没有以之前同样的水平进行此类行动的武装力量。”
他补充说:“你不能打个响指就解决问题。”
专家表示,重启对古柯(用于制造可卡因的植物)的空中铲除也需要规划。由于世界卫生组织警告草甘膦(一种除草剂)对人类健康的影响,哥伦比亚于2015年禁止使用草甘膦进行铲除。
华盛顿拉丁美洲办公室安第斯地区主任希梅娜·桑切斯表示,两国政府都将急于尽早展示武力。
美国政府一直在宣传针对涉嫌毒贩的军事行动的戏剧性画面,可能在11月中期选举前寻求更多此类影像。就德拉·埃斯普列利亚先生而言,他很可能“大干一场”,桑切斯女士说,以“引人注目的行动”开启其任期。
她说,针对贩毒集团头目的行动已被证明对毒品贸易几乎没有长期影响。
德拉·埃斯普列利亚先生的总统办公室未回应置评请求。
最初的“爱国者计划”是美国在2000年代支持的一项军事攻势,部署了数千名哥伦比亚士兵打击哥伦比亚革命武装力量(FARC)等左翼游击队。它是“哥伦比亚计划”的一部分,该计划是美国提供军事援助和其他援助的数十亿美元项目。
该计划对FARC造成了重大打击,后者最终同意解散,并于2016年签署了具有里程碑意义的和平协议。但一个真相委员会发现,“爱国者计划”也导致了国家军队的极端暴力行为,包括法外处决。
打击毒贩长期以来一直是哥伦比亚军方面临的挑战。这些团体在崎岖地形中活动,有时生活在平民中间。雪上加霜的是,他们现已越过哥伦比亚边境蔓延到委内瑞拉和厄瓜多尔。
冲突专家表示,另一个障碍是许多未成年人被贩毒团体招募,部分原因是为了防范空袭。
目前尚不清楚现在可能有多少援助流向哥伦比亚。过去,哥伦比亚是该地区美国安全援助的最大接受国,但据特朗普政府向国会提交的一份报告,在特朗普第二任期的第一年,援助被削减了一半以上,从4亿美元(约 27.1亿元人民币)降至约1.87亿美元(约 12.6亿元人民币)。
专家表示,随着德拉·埃斯普列利亚先生现在执政,援助闸门可能重新打开。
候任国防部长莫拉先生表示,“爱国者计划2.0”将有助于恢复哥伦比亚的军事能力。据哥伦比亚《时代报》报道,该伙伴关系预计将加强哥伦比亚的直升机机队,并在武装团体越来越多地转向无人机作战时提供无人机防护技术。
该计划招致了左翼的批评。在6月选举中以微弱优势输给德拉·埃斯普列利亚先生的参议员伊万·塞佩达告诉一位采访者:“正在讨论的战略是让哥伦比亚屈从于另一个主权国家,并将其变成一种保护国。”
德拉·埃斯普列利亚先生原本计划在冲突地区的一个军事基地举行就职典礼,而不是在首都。议员们最终批准将活动移至该地区附近的城市卡利。
本周,哥伦比亚当局报告称,他们截获了一辆载有1000磅爆炸物的巴士,这些爆炸物旨在就职典礼期间袭击军事和警察设施。警方称这次袭击是由一个FARC异见组织策划的。
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