央视《制胜》公开歼-20伴随轰-6N出击的画面后，美国《军事观察》网站迅速跟进，认为歼-20正在承担一项新的战略任务——为携带惊雷-1空射弹道导弹的轰-6N提供远程护航。

轰-6系列虽然发展时间较长，但轰-6N已经通过机体改进、机腹半埋式挂架和空中受油装置，成为中国空基战略威慑的重要平台。由于惊雷-1体积和重量较大，每架轰-6N只能携带一枚，导弹带来的空气阻力也会影响航程，因此空中加油几乎是执行远程任务的必备环节。此前官媒已经首次公开运油-20为轰-6N加油，证明这套空中保障链条正在走向成熟。

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但轰-6N并不具备隐身能力，自卫能力也比较有限。一旦向远海方向前出，就可能面对敌方战斗机、预警机和远程防空系统。相比普通战机，大航程、低可探测性和远程探测能力兼备的歼-20，显然更适合执行护航任务。

所谓“护航”也不是歼-20始终贴着轰-6N飞行，而是利用隐身优势前出清扫航线，压制敌方预警机和拦截力量，并通过数据链为轰炸机提供空情信息。运油-20同样可以为歼-20加油，相关训练画面已经公开。

按文中采用的估算，经过空中加油后，轰-6N作战半径可达约4500公里；如果惊雷-1射程不低于5000公里，整套组合的理论覆盖距离便可接近甚至突破1万公里。歼-20再获得空中加油支持，也能为轰-6N提供更长距离的伴随保障。

因此，这段画面真正值得关注的不是两种飞机同框，而是歼-20、轰-6N、惊雷-1与运油-20已经开始组成完整作战链条。有道是“不怕六爷挂得多，就怕六爷只挂一颗”，如今这一颗导弹旁边，还多了歼-20保驾护航。

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