八王之乱把西晋的家底打空了，边境的胡人部落开始磨刀。第一个动手的，是一个曾在洛阳当人质的匈奴人——刘渊。
刘渊的出身不简单。他是匈奴冒顿单于的后代，南匈奴左贤王刘豹的儿子。但跟草原上长大的匈奴人不同，刘渊是在洛阳长大的。曹魏咸熙年间，他作为匈奴贵族的人质被送到洛阳，在西晋的都城一住就是好多年。史书记载他“姿仪魁伟，身长八尺四寸”，不仅文采出众，还精通武艺，“猿臂善射，膂力过人”。他师从汉儒学习经史，尤其喜欢《春秋左氏传》和孙吴兵法。一个匈奴人，读汉人的书、写汉人的字、说汉人的话，汉化程度深到连司马昭都对他另眼相看。他和后来的晋武帝司马炎私交不错，两人在洛阳时就认识。司马昭甚至评价过刘渊“此人非凡，吾辈不能比也”。可恰恰是这份才华，让西晋的皇帝们对他又爱又怕——一个文武双全的匈奴人在洛阳，是人才，也是隐患。
刘豹死后，刘渊接掌父亲的部属，历任北部都尉、建威将军、五部大都督等职。他“明刑法，禁奸邪，轻财好施，推诚接物”，五部匈奴的俊杰都愿意追随他，连幽州冀州的名儒也不远千里前来投奔。个人威望在匈奴五部中如日中天。但西晋朝廷始终没真正信任过他。有人劝司马炎杀了刘渊以绝后患，司马炎犹豫了一下，没动手。这一犹豫，给西晋埋下了一颗灭国的种子。304年，八王之乱已经打了十几年，成都王司马颖把刘渊召到邺城麾下效力。刘渊看到了机会——西晋的王爷们自己杀得血流成河，谁还有空管匈奴人？匈奴贵族刘宣等人秘密推举他为大单于。刘渊找了个借口脱离司马颖，回到并州左国城。八月初，刘宣等人给他献上大单于称号。十月，刘渊在左国城南郊筑坛设祭，自称汉王，建国号“汉”。他尊蜀汉后主刘禅为孝怀皇帝，把自己包装成汉朝的合法继承人。一个匈奴人，打着“兴复汉室”的旗号反晋，在中国历史上也算是独一份了。
刘渊起兵后势如破竹。他击败晋将司马腾，攻占大陵、太原等地，并派刘曜等将领南下攻略河南。308年，刘渊正式称帝，国号仍为“汉”，定都平阳。他建立的这个政权，后世称之为“汉赵”或“前赵”——五胡十六国的第一个政权，就这么在匈奴人手里诞生了。刘渊在位期间，汉赵政权屡次击败晋军的讨伐，势力范围从并州扩张到河东、河南。310年刘渊病逝，太子刘和继位。可刘和屁股还没坐热，就被手握十万重兵的弟弟刘聪杀了。刘聪上位后，把目光投向了洛阳。311年，刘聪派大将呼延晏率二万七千精兵直扑洛阳。呼延晏一路势如破竹，沿途十二次击败晋军，前后歼灭三万余人。随后刘曜、王弥、石勒率军会合，四路大军合围洛阳。洛阳城内早已弹尽粮绝，守军连饭都吃不饱。六月，汉赵大军攻破洛阳城门，纵兵烧掠。晋怀帝被俘，王公士民被杀者超过三万人。史称“永嘉之乱”。313年，晋怀帝被毒杀。消息传到长安，司马邺继位，是为晋愍帝。316年，刘聪再派刘曜攻破长安，晋愍帝出降，西晋正式灭亡。从265年司马炎称帝到316年长安陷落，西晋只撑了五十一年。一个曾经统一三国的大帝国，从内乱到亡国，前后不过三十多年。
刘渊用一生走完了一条逆袭之路——从洛阳的人质，到五胡十六国的开国之君。他死后，儿子刘聪完成了灭晋的最后一步。可匈奴人建立的汉赵，也没能长久。刘聪死后，汉赵陷入内乱，最终被羯族人石勒建立的后赵所灭。但那是后话了。眼下，西晋的废墟上，匈奴人已经建起了第一个胡人政权。刘渊用“汉”这个国号告诉所有人——我不光是来抢地盘的，我是来继承正统的。五胡十六国的大幕，在他称汉王的那一刻，正式拉开。下一期，我们将走进衣冠南渡的悲歌——当中原士族带着最后一点家底渡过长江，在陌生的土地上重建朝廷时，北方已经彻底换了人间。
我是简澄，你觉得刘渊以“汉”为国号是政治作秀还是真心认同汉文化？到评论区甩出你的看法。
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