说出来你可能不信，你手上戴的金戒指、脖子上挂的金项链，其实根本不是地球自己产的，它们全都是来自宇宙深处的天外来客。
物理学家早就证实，黄金这种重金属，地球自己根本造不出来，它是50多亿年前一颗大恒星死亡爆炸的时候才形成的。
那次超新星爆发的威力大得难以想象，冲击波把无数微小的金颗粒以每小时7000万英里的速度炸向宇宙，散落在整个早期太阳系里。
后来这些星尘慢慢聚集形成了地球，黄金就这么被裹在了地球的岩石里，一直沉睡到今天，说穿了我们戴的都是星星的碎片。
更有意思的是，人类挖了几千年黄金，全世界加起来总共才挖出来16万吨，听着挺多，实际上全部凑一起也就刚好塞满一栋四居室的房子。
而且黄金这东西特别稳定，它不会生锈不会腐烂，也不会跟别的东西起反应，所以你手上的金戒指，说不定哪块就是几千年前埃及法老戴过的。
很多人以为黄金很稀有，其实不是，黄金就在我们身边，你家后院的土里、河边的石头里，到处都有黄金，就是含量特别特别低。
普通岩石里的黄金含量大概是十亿分之一，相当于在一个标准奥运游泳池那么大的水里找一粒沙子，根本没有开采价值。
只有当地质运动把这些分散得不能再分的黄金富集到一起，形成了金矿，才值得人们去挖，而这个富集的过程，整整花了地球几十亿年。
人类最早发现的是沙金，1848年美国加州一个叫詹姆斯·马歇尔的木匠，在河边挖水沟准备装水轮的时候，意外在河床石头缝里发现了金疙瘩。
消息一传开，全世界9万多人疯了一样涌到加州，这就是历史上著名的加州淘金热，这些人也被叫做四九淘金客。
他们很快发现黄金不是随便撒在河里的，重的金子都会沉在河湾内侧的黑沙里，用淘金盘把轻的沙子冲走，底下剩的就是金子。
后来他们又在河边山上发现了更多金子，那些地方的鹅卵石都是圆溜溜的，跟河里的一模一样，说明这里是几百万年前的古河床，后来地壳抬升河流下切，古河床就留在了山上。
光加州的河里和古河床里，前前后后就挖出了7000万盎司黄金，放到今天值800多亿美元，可这还不是最大的金矿。
全世界最大的金矿在南非的维特沃特斯兰德，那里产了地球上一半的黄金，总共14亿盎司，值1.5万亿美元，现在还没挖完。
这个金矿是几百万条古河带着黄金流进一个大湖里沉积下来的，现在整个矿层埋在地下两英里深，矿工要坐电梯下到地底深处才能挖到。
河里的黄金挖完了，人们就往山上找源头，发现黄金原来都藏在白色的石英脉里，这些石英脉像血管一样在山里延伸几十公里。
地质学家研究了半天才搞明白，这是板块运动造山的时候，太平洋板块俯冲到北美大陆下面，把岩石挤得粉碎，还压出了300多摄氏度的高温热液。
这些滚烫的水流过岩石，把里面分散的微量黄金全部溶解出来，顺着地壳的大裂缝往上走，等温度降下来，黄金就跟石英一起结晶，变成了山金矿脉。
后来人们在美国内华达州又发现了另一种金矿，这里的金子跟银子伴生，而且不是造山运动形成的，是火山热泉喷出来的。
1500万年前内华达到处是火山，雨水渗到地下被岩浆加热到近500摄氏度，带着金银往上跑，到接近地表的时候水一开，金银就沉在热泉的管道里。
就连美国黄石公园的热泉水里现在都还有黄金，只是含量太低不值得提炼，秘鲁的亚纳科查金矿就是这种类型，印加人800年前就在那里挖金子了。
最神奇的是1961年发现的卡林型金矿，这里的金子你用肉眼根本看不见，石头看起来就是普通的石灰岩，可里面确实有金子。
这里的金颗粒小到什么程度？只有5纳米大，是针尖的百万分之一，要把石头放大400万倍才能看见金原子，平均挖10吨石头才能出1盎司黄金。
原来远古时候这里是热带海洋，海底的贝壳珊瑚沉积成了石灰岩，后来地下裂缝里上来一股滚烫的酸性热液，把石灰岩腐蚀成了海绵一样的多孔结构。
热液里带的超细微金就留在了这些小孔洞里，就这么形成了全世界最赚钱的金矿之一，光卡林矿带就出了6500万盎司黄金，让美国成了世界第四大产金国。
直到今天地质学家还在找金子，他们不用再靠运气瞎挖，而是探测地下水里的痕量金属，就像闻着味道找东西一样，再用重力仪画出地下岩层的密度图。
地球从来不会轻易把自己的黄金交出来，人类找金子的历史，其实就是一部地球科学的发展史，每一种金矿的背后，都是这颗星球几十亿年的地质传奇。
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