一、一场让钱学森愣在原地的“乌龙”

1956年2月1日晚上,中南海怀仁堂灯火通明,觥筹交错。

这是一场规格极高的国宴,毛泽东主席亲自设宴,招待正在召开的政协第二届全国委员会第二次全体会议的委员们。能坐在这儿的,不是部长就是将军,再差也是各行各业的顶尖人物。服务生穿梭往来,各界名流济济一堂,气氛隆重而热烈。

受邀宾客中,有一个人格外引人注目——钱学森

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他是1955年10月刚刚冲破重重阻力回国的科学家,美国海军次长那句“他一个人能顶五个师”的话,早就传遍了国内。回国才三个多月,他就被增补为全国政协委员,这次是第一次以委员身份参加政协会议,也第一次被邀请参加最高规格的国宴。

钱学森穿着一身中山装,手里攥着那张大红请柬,心里多少有点紧张。他是被邀请来的,但说实话,回来才一百来天,什么贡献都还没做出来,能参加这种级别的宴会,他自己都觉得受之有愧。他的座位被安排在37号桌,这已经是很靠前的位置了。他拿着请柬,在宴会厅里找到37号桌,围着桌子转了一圈,又转了一圈,把桌上的名牌挨个看了一遍——

从头看到尾,没有“钱学森”三个字。

他愣了一下,又把请柬掏出来看了一遍:“37号桌”,没错啊。

再找一遍,还是没有。桌上一排名牌,都是别人的名字,唯独没有他的。

钱学森愣在原地,有点不知所措。这场合不比别处,满屋子都是国家领导和各界名流,他不能像普通人一样到处乱窜,更不能嚷嚷“我的座位呢”。他只能站在那儿,表面上不动声色,心里头却已经翻江倒海——是不是工作人员把我漏了?是不是出了什么岔子?

正琢磨呢,