1895年甲午战败以后，慈禧以此为借口，开始计划重新执掌朝政。没办法，这个老太太根本闲不下来，对权力的欲望挡都挡不住。
光绪那边肯定不答应啊，好不容易凭借大婚、亲政，得到了部分权力，怎么可能轻易交出去？恰好这个时候，一群文人走到了光绪身边，他们指出了洋务运动的弊端。
洋务运动号称师夷长技以制夷，买了不少洋人的武器，可最后为啥还是失败了呢？他们总结下来的原因，就是制度不改变，光靠引进洋人的武器，并不能改变失败的结局。
这种言论很快在朝堂中传开了，并且得到了不少人的认可。因为甲午战败的结果摆在那里，证明过去那一套是行不通的。这个时候忽然传出这样一套新思想，自然能引起不少人的认可。很显然，光绪也在其中。
甲午以后，列强开启了瓜分清朝的狂潮
1895年之前，除了俄国以外，其他列强其实还是比较收敛的。比如说英国，和清朝打了好几次，基本都是完胜，结果只是割走了一个小岛。
俄国的情况比较特殊，因为他们自古以来就嗜土如命，而且和清朝紧密接壤，便于侵吞土地。所以才会在1858年到1895年之间，割走了清朝153万平方公里的土地，其中包括了条约割走的151万平方公里，以及非法侵占帕米尔高原的2万平方公里。
其他列强，基本没有割地的情况。毕竟清朝的综合国力摆在那里，再加上他们已经打开了国门，对列强开放了市场，并且在洋务运动中，大肆购买列强的军舰火炮，列强们自然没什么理由继续占地了。
但是甲午战争改变了这一切。因为日本要的太多了，清朝给的也太多了。
两次鸦片战争中，清朝累计赔款，也就3100多万两白银。可甲午战争中，日本却要求清朝赔偿2亿两白银，后来又追加了3000万两赎辽费。2.3亿两白银，是两次鸦片战争累计赔款的7倍之多。
此外，割地方面也非常过分。日本原本要求清朝把宝岛、澎湖列岛、辽东半岛全部割让给日本。后来在俄国、德国和法国的干涉下，才勉强放弃了割让辽东半岛，取而代之的是让清朝赔付3000万两的赎辽费。
日本敢开口，清廷居然就敢给。这可让列强们开了眼了，原来在东方抢东西还能如此放肆啊？那谁还客气呢？
所以俄国开始争取在东北修铁路的特权，以此布局南下扩张的计划。
紧接着，德国在1897年11月，立刻出兵占据了胶州湾。俄国也在12月占据了旅顺大连。长此以往，列强非要把清朝给瓜分了不可。
戊戌变法属于正面迎战旧制度
清朝的洋务运动，为何会输给日本的明治维新？当时的维新派官员，曾经做出过总结，那就是制度的问题。
清朝的洋务运动，只是改变了形，却没有改变神。用旧制度来操纵新技术，结果就是不伦不类，束手束脚。
日本的明治维新，之所以能做到形神兼备，主要是因为在改革之前，他们就通过推翻幕府将军的统治，建立了一个全新的时代。在这个时代发展的过程中，他们完全可以挑选全新的制度。
由于受到美国黑船事件的影响，给日本人造成了极大的震撼。所以日本人开始参考学习西方的各种制度。
美国和法国的制度太彻底，天皇不可能答应，因为学了这个制度，就没有天皇了。英国的制度，把国王变成了吉祥物，天皇自然也不可能答应。俄国的制度，属于落后的农奴封建专制，最后走向失败是必然的。
所以选来选去，日本人选择走德国的道路。德国也是新统一起来的一个强大的列强。他们完成了德意志地区大部分诸侯的统一工作。
两国都是君主集权，封建领主割据的状态。而且1870年，德国在普法战争中，击败了欧洲老牌列强法国。所日本最终确立了宪法与君主立宪体制，几乎照搬了德国的宪法框架。
该制度中，君主掌握军权、外交权、任免权、解散议会权等主要核心权力，君主凌驾于立法、司法、行政之上，议会无法制约君主。设立枢密院，相当于内阁，作为君主的最高顾问机构。
那么这和清朝的制度比起来有什么优势呢？最大的优势就是可以建立一个完备的近代国家机器。清朝是没有宪法没有分权的，所有权力都集中在君主一个人头上，人走茶凉，没有稳定的制度保障。德国的这套君主立宪制，明确划分了君主、议会、内阁的权限，大家各司其职，不会出现人亡政息的情况。
虽然现在看来，都是落后的制度，但在那个时代来说，德国和日本走的这条路，还真的比清朝的老路要强得多。
维新派大臣不断给光绪洗脑，表示：“再不改革，恐皇上与诸臣，求为长安布衣而不可得矣”。最终光绪选择正面迎战旧制度。
维新派有嘴无权，变法注定是个悲剧
只能说，维新派大臣们攻略的对象搞错了。虽然光绪是皇帝，但他不是真正的掌权者。尤其是甲午战争战败以后，慈禧紧急收回大权，大有重操旧业的计划。
这个时候，守旧派大臣们纷纷向慈禧靠拢，计划合起伙来再拖上几年。清朝搞成什么样，他们似乎不太关心，他们只关心自己的帽子和钱袋子。
如果维新派大臣能让慈禧明白改革的重要性，或许戊戌变法还能搞起来。不过这太艰难了，一方面是因为慈禧属于传统的老派统治者，她不可能轻易将权力分散下去。另一方面是因为慈禧那边站着的都是实权派人物，维新派这帮无权无势的文人，去了也没有多少话语权。
所以维新派只能寄希望于光绪，可光绪当时自身难保。因为甲午战败以后，所有割地赔款的锅，全都需要光绪来背，他的威信受到了极大的打击。
一边是权威备受打击的君主，一边是无权无势的维新派大臣，可谓是“贫穷势力惺惺相惜”，这两股势力走到一起，结局注定是悲剧的。
自古以来，中国历史上的变法，得不到最高统治者的支持，基本是干不长久的。商鞅变法，是得到了秦孝公的全力支持。北魏孝文帝汉化改革，是孝文帝元宏亲自下场的。
王安石变法，前期得到了宋神宗的大力支持，后来宋神宗自己退缩了，王安石变法自然就虎头蛇尾了。张居正变法之所以能成功，那是因为他本身就是最高统治者，变法十年期间，万历皇帝没有实权。雍正变法，那是最高统治者亲力亲为，全力推进的。
所以说，这世上哪有什么偶然的横空出世？规律之内，才是大概率事件。在慈禧这个最高统治者反对的情况下，戊戌变法能成功才怪。
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