你见过姚明这个样子吗？
在人群中一把抱住弗朗西斯，高兴得像个孩子，看不到丝毫往日的拘谨。为何他跟一个外国人的感情如此深厚？
2017年，弗朗西斯因为砸破车窗盗窃进了监狱。姚明球衣退役那晚，他专门申请了临时出狱许可，还特意跟朋友借了一身体面的西装，偷偷赶到了现场。
一个正在服刑的人，借了身衣服，也要来见证兄弟最荣耀的时刻。
很多老球迷总说弗朗西斯是姚明在NBA的头号贵人，这话真不是吹。
两人的缘分还得从2002年的选秀抽签夜说起。那年火箭战绩不上不下，抽中状元的概率才8.9%，说白了就是去凑个热闹。
结果代表球队上台的弗朗西斯手气跟开了挂一样，硬生生把状元签抽回了休斯顿。就这一下，把远在大洋彼岸的姚明抽进了火箭。
姚明落地休斯顿的那天，弗朗西斯早早就守在机场出口。人刚拖着行李走出来，他上去就拍了拍姚明的胳膊说：“大个子，是我把你弄来的。以后跟我混，没人敢动你。”
这句承诺，他后来用行动兑现了无数次。
刚进NBA的日子哪有那么好熬？语言不通，吃饭不对胃口，场上的对抗强度比之前高了不止一个档次。
新秀赛季前几场打得缩手缩脚，质疑和骂声直接铺天盖地压过来，全联盟都等着看这个中国状元的笑话。只有弗朗西斯第一个站出来扛。
记者会上公开替他说话，训练后拉着他讲战术、讲场上规矩，告诉他在这地方打球就得狠，能扣的球绝不能手软。有空就带着姚明满休斯顿转，帮他找合口的饭店，慢慢熟悉这边的日子。
NBA有捉弄新秀的老传统，弗朗西斯从来没跟姚明玩过这套，还特意跟全队打了招呼：“别跟他开过火的玩笑，他一个人来的不容易。”
打太阳那场，小斯隔扣了姚明，站在跟前耀武扬威挑衅。弗朗西斯当场就炸了，抬胳膊直接把人怼出去老远，转身就把姚明护在身后。
后来范甘迪接了球队，战术全往内线倾斜，姚明的球权越来越多，弗朗西斯的戏份自然就少了。
换旁人早就心里不平衡了，自己的球队、自己的老大位置，凭什么让给新来的？可弗朗西斯半句怨言都没有，反倒跟姚明越走越近。
可惜并肩的日子没撑多久。2004年，弗朗西斯被交易去了魔术，这一走就成了他职业生涯的下坡路。之后换了好几支球队，颠沛流离，慢慢就从联盟里彻底消失了。
再听到他的名字，已经不是篮球新闻了。酒驾、盗窃、入狱，当年风风火火的休斯顿老大，落了满身狼狈。
也正因为这样，那天他安安静静站在丰田中心的那一刻，才戳中了那么多人。
风光的时候，他是第一个伸手拉你一把的人。落魄的时候，他拼尽全力也要赶来见证你最荣耀的时刻。
他俩从来不是什么巨星和小弟的客套交情。十几年过去，身份变了，境遇变了，可当年在休斯顿机场结下的那份兄弟情，半分都没淡过。
姚明在人群中一把抱住弗朗西斯，笑得像个孩子。那一刻，他不是中国篮球的旗帜，不是NBA名人堂成员，只是一个见到了老大哥的小老弟。
而弗朗西斯，那个曾经意气风发的休斯顿老大，穿着借来的西装，站在角落里，安安静静地看着兄弟享受属于他的荣光。
什么是兄弟？这就是兄弟。风光时，他陪你走过最难的路。落魄时，他也要漂漂亮亮地来见证你最亮的时刻。
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