凌晨一点，走廊灯坏了。我拿手机照着路，刚走到拐角，一只手拉住了我的袖子。
谢晓琳蹲在我家门口，抱着膝盖，脸上全是泪。她抬起头，嘴唇哆嗦着说：“哥，我女儿喘不上气了，救护车要半小时，你能开车送我们吗？”
我愣住了，回头看了眼卧室门。许薇刚出差，今晚的飞机。
谢晓琳的手冰凉，像冬天的铁。她身后，房间里传来璟雯咳嗽的声音，一声接一声，像要把心咳出来。
我还没来得及开口，电梯门突然开了。一个男人冲出来，赤着脚，眼神发直。
谢晓琳的脸一下子白了。
01
我认识谢晓琳是半年前的事。
那天中介带她来面试，她穿着件洗得发白的碎花褂子，头发扎得很紧，说话声音小，不敢正眼看人。
她身边跟着个小女孩，瘦瘦的，大眼睛，叫璟雯。
中介说她以前在镇上招待所干过，手脚麻利，会做饭，带孩子也有经验。我看了她的身份证，三十五，比我小三岁。
许薇当时也在场，上下打量了她几眼，问什么她答什么，不多说一个字。许薇挺满意，说“老实，不会惹事”，当场就定了下来。
现在想想，许薇看人准，但没看透。
回到那个凌晨。
我还没反应过来，那个男人已经冲到了门口。他一把抓住谢晓琳的胳膊，力气大得她整个人往墙上撞。
“你他妈跑啊，你倒是跑啊！”男人嗓门很大，眼睛瞪得跟铜铃似的，“孩子病了你不找我？你能找谁？”
我赶紧上前拉他：“你干什么？放开她！”
男人转头看我，目光跟刀子似的：“你谁啊？”
“我是她雇主。”我说，“你有什么话好好说，别动手。”
他哼了一声，松开手，转身就朝屋里走。谢晓琳拦他，他一巴掌扇过去，声音脆得很。
我直接报了警。
警察来得快，十几分钟就到了。
问了情况，那男人是谢晓琳的前夫，叫郑德明。
他说来看女儿，但没提前打招呼。
警察教育了一番，让他先走，有事白天说。
郑德明走的时候，狠狠剜了我一眼。
我开车送母女俩去医院。路上谢晓琳坐在后座，抱着璟雯，不停地拍她的背。孩子呼吸声很重，像喉咙里堵着什么东西。
我开得很快，手心全是汗。
到了医院急诊，医生一看就说需要住院。谢晓琳去办手续，掏出一张存折，里面两千三。不够。
我看她站在缴费窗口前，攥着那张存折，整个人像被钉在地上。
“差多少？”我问。
“押金要五千。”她声音很轻，像怕被风吹走。
我掏了卡。刷卡的时候，许薇的短信来了：到了，今晚住酒店，明天回项目上。
我回了个“好”字，没提医院的事。
医生给璟雯做检查的时候，我和谢晓琳坐在走廊的长椅上。头顶的白炽灯嗡嗡响，空气里有消毒水的味道。
她低着头，手指绞着衣角，不说话。
“你前夫经常这样？”我问。
她没回答，只是把袖子往上拽了一点。胳膊上全是旧伤，深浅不一，像一幅褪色的地图。
我没再问了。
医生出来，说要做个心脏彩超。谢晓琳站起来时腿软了一下，我扶了她一把。
等了大概一个小时，结果出来了。医生把谢晓琳叫到办公室，门关着。我在走廊里站着，看着门缝透出来的光。
过了二十分钟，她出来了。眼睛红着，嘴唇发白。
“怎么了？”我问。
“先天性心脏病。”她说，“医生说得赶快手术，不然活不过十岁。”
我脑子嗡的一下，第一反应是掏出手机，想给许薇打电话。手指按到拨号键，又停住了。
“多少钱？”
“十万。”
她说完这两个字，整个人像被抽走了所有力气，靠着墙慢慢滑下去，蹲在地上，把脸埋在膝盖里。
我不知道该说什么。十万块，不是小数目。我和许薇的存款都在她那里管着，我手里就一张工资卡，每个月剩不下多少。
可看着一个当妈的蹲在地上哭，我心里堵得慌。
那天晚上我开车回家，已经凌晨四点了。小区很静，路灯把我的影子拉得很长。
我躺在床上，翻来覆去睡不着。脑子里全是谢晓琳蹲在墙根的样子，还有郑德明打她的那一巴掌。
天快亮的时候，我做了个决定。
02
第二天一早，我去银行取了八千块。
柜台的小姑娘问我用途，我说“亲戚生病”。她也多问，麻利地点好钱递给我。
我把钱装进信封，直接去了医院。谢晓琳坐在璟雯床边，握着女儿的手，脑袋一点一点地打盹。听见脚步声，她猛地抬起头，眼睛里全是血丝。
“先拿着，”我把信封塞给她，“给孩子买点营养的，住院费不够再说。”
她看着那个信封，眼泪一下子就下来了。她没数钱，直接把信封攥在手里，攥得紧紧的。
“哥，我给你写借条。”
她掏出笔和纸，歪歪扭扭地写了一张。手一直在抖，字跟蚯蚓似的。
我收下借条，叠好放进兜里。
接下来的几天，我白天上班，下班去医院看一眼。许薇在项目上忙，每天打一个电话，讲几句就挂了。她从来不问家里的事，我也不提。
但有些事，不提不代表没发生。
璟雯住院第五天，许薇突然回来了。她说是项目提前结束，想给我个惊喜，直接飞回来的。
到家的时候是下午两点。客厅里没人，她喊了两声，没人答应。她推开门，看见谢晓琳坐在厨房的凳子上，面前摊着一张缴费单，正抹眼泪。
“怎么了？”许薇问。
谢晓琳赶紧擦了把脸，站起来叫了声“嫂子”。
许薇没应她，低头看见那张缴费单，上面写着心脏彩超、住院押金等一系列费用。她脸色变了。
“这怎么回事？”
谢晓琳支支吾吾说不清楚，许薇直接把电话打了过来。
“杨黎昕，你在哪？你给我回家来。”
我赶到家的时候，许薇坐在客厅沙发上，面前的茶几上摆着那张银行卡和我的工资流水。
“你取了八千？”她问，“干什么用？”
“晓琳的女儿住院了，心脏病，要手术。”我说。
“所以你就把钱给她了？”许薇的声音很尖，“她是你什么人？”
“她是咱们家保姆，她孩子病了，人命关天的事，我不能看着不管。”
“行，那你告诉我，这管完以后呢？医药费你垫？手术费你出？十万块，你出得起吗？”
我被她堵得说不出话。
谢晓琳从厨房出来，声音很小：“嫂子，钱我一定还，我多打几份工……”
“你别说话。”许薇打断她，“我问的是他。”
空气凝住了。我看着许薇，觉得她突然变得很陌生。以前我觉得她强势是能干，现在觉得这强势下面是冷。
“人是我雇的，她有事我负责。”我说，“钱我借的，我自己还。”
“你自己还？你一个月工资多少？房贷多少？你拿什么还？”
我被问住了。
许薇站起来，拎着包往外走，走到门口又回头：“我给你三天时间，把这事处理好。”
门关上的声音很响。
我站在原地，看着天花板发呆。谢晓琳站在厨房门口，嘴唇哆嗦着，想说什么又没说。
那天晚上我坐在书房里，一支接一支地抽烟。许薇没回来吃饭，也没打电话。
手机亮了。是谢晓琳发的短信：哥，对不起。我明天就走。
我把对话框打开，打了一行字，又删了。反复好几次，最后只发了两个字：别走。
发完以后，我关了手机，看着窗外的路灯发呆。
03
那一夜我没睡着。
第二天一早，许薇发来一条消息：我在妈家，想清楚再找我。
我盯着屏幕看了很久，没回。
出门前，谢晓琳在院子里晾衣服，见我出来，低着头叫了声“哥”。我说我去上班，中午会去医院看璟雯。她说不用了，她表哥吕刚会过去陪。
“你表哥？”
“嗯，他在城北开货车，离医院近。”
我第一次听她提家里人。我问：“你还有别的亲戚吗？”
“我妈瘫痪在床，住镇上的养老院。”她说，“我每个月寄两千过去。”
我点了点头，没多问。转身走了几步，忽然想起什么，回头问她：“你之前说……郑德明知道你妈的情况吗？”
谢晓琳愣了一下，点点头：“知道。”
“他知道你在这吗？”
“不知道吧……”她声音不太确定，“他自己都吃了上顿没下顿，哪还有心思管我。”
我没再问了。但心里总觉得哪里不对。
中午下班，我顺路去了趟医院。璟雯刚做完检查，躺在病床上输营养液。孩子瘦得跟根豆芽菜似的，手臂上全是针眼。
谢晓琳坐在床边，一口一口地给孩子喂粥。见我来，她赶紧站起来，把碗放在桌上，擦了擦手。
“哥，你来了。”她眼眶有点红，“孩子今天精神好多了。”
我走过去摸了摸璟雯的脑袋。孩子冲我笑，露出一排小白牙。
“叔叔，我能快点好吗？我想回幼儿园。”
我鼻子一酸，说：“能，叔叔保证。”
谢晓琳把我拉到走廊上，从兜里掏出一个信封：“哥，先还你两千。剩下的我慢慢还。”
她眼睛看着地面，手指攥着信封边缘。
我本来想推回去，但看到她眼神里的倔强，又把手缩了回来。我接过信封，数也没数就揣进兜里。
“不着急，你自己先留着。”
“不，该还就得还。”她语气很坚决，“人不能欠着别人的。”
那天下午我回公司，脑子里乱得很。手机震了一下，是吕刚加我微信，验证消息写着“晓琳哥”。我点了通过。
吕刚发了一段语音，说话声音很粗：“杨哥，谢谢啊，我们家晓琳多亏你照顾。那十万块，我跟她一起还。”
我回了个“客气了”。他又发了一条：“郑德明那王八蛋还找她吗？”
我说：“上次来过一次，被我报警赶走了。”
吕刚沉默了几秒，然后说：“杨哥，你要小心他。他不是个善茬。”
这话让我后背发凉。
晚上回到家，屋子里空荡荡的。许薇还没回来，谢晓琳的房间门关着，灯亮着。
我倒了杯水，坐在客厅里，看见茶几上压着一张纸。是谢晓琳写的辞职信，字迹工整，措辞客气。
我拿起来看了一遍，放下，又拿起来看了第二遍。
最后我把纸叠好，装进公文包最底下那层。
这时手机震了，许薇发来消息：明天下午我回家，你考虑好了没有？
我看着屏幕，手指悬在键盘上方。过了很久，才打了三个字：我等你。
04
第二天下午，许薇回来了。
她进门的时候，我正在客厅里坐着。谢晓琳在厨房里忙活，听见开门声，拿着铲子的手顿了一下。
许薇换了鞋，把包放在沙发上，看了一眼厨房的方向，没说话。
“吃了没？”我试着打破沉默。
“不饿。”她坐在沙发另一边，拿起遥控器换台，眼睛没看我。
厨房里传来炒菜的声音，油烟味飘过来。许薇皱了下眉，把遥控器往桌上一摔。
“你到底怎么想的？”
“她女儿有心脏病，要手术，十万块钱。”我尽量把话说清楚，“我把工资卡里的八千取出来给她了。后面的事，我打算跟同事借点，或者找银行贷。”
“贷款？”许薇声音尖起来，“你疯了吧？为了一个保姆贷款？”
“她是个人。”我说，“她女儿也是条命。”
“那我们的日子呢？”她站起来，眼圈发红，“我起早贪黑挣钱，你倒好，把钱往外借。她跟你什么关系？啊？”
“什么关系都没有。”我说，“就是看不过去。”
“看不过去？你什么时候这么菩萨心肠了？”
我被她这句话噎住了。屋子里安静了一会儿。
谢晓琳从厨房里端着菜走出来，脚步轻得几乎没有声音。她把菜放在桌上，低着头说：“嫂子，哥，你们别吵了。吃完饭我收拾东西走。”
许薇没应声。
我看着许薇，又看看谢晓琳，心里堵着一口气，上不来下不去。
“要走也是他们走。”我指了指门口，“郑德明那畜生再敢来，我跟他没完。”
谢晓琳愣了一愣，眼圈红了，却硬撑着没掉下泪。
许薇看了我一眼，嘴角动了动，转身走进卧室，把门关上了。
那顿饭没吃成。我坐在客厅里，谢晓琳在厨房收拾东西，碗筷碰撞的声音轻轻响着。卧室门一直关着。
晚上九点，手机响了。是吕刚打来的，声音很急：“杨哥，郑德明带人去你那了，你快把门锁好！”
我还没来得及说话，门就被拍响了。
“姓杨的，你给我出来！”
是郑德明的声音，还夹着另外两个男人的粗嗓门。
我让谢晓琳赶紧回房间，锁好门。然后拿起手机拨了110。
门还在被拍，木板震得直响。
“姓杨的，你跟我老婆的事我都知道！你今天不把人交出来，我砸了你家！”
隔壁邻居的门开了条缝，又关上了。
我站在门后，手心全是汗。许薇打开卧室门，脸色发白，压着声音问：“谁？”
“郑德明。”我说，“你别出来，我报警了。”
她犹豫了一下，走到我身边，拽了拽我的袖子：“别开门。”
“我知道。”
外边的拍门声持续了十几分钟，直到警笛声从远处传来才停歇。我透过猫眼看见郑德明朝地上吐了口唾沫，骂骂咧咧地带着人走了。
警察来做了笔录，建议我们注意安全，有事直接报警。
等警察走了，许薇一屁股坐在沙发上，整个人像被抽干了力气。
“杨黎昕，明天你把钱拿回来，把人辞了。这事到此为止。”
我看着她，想说什么，但看见她眼眶里的泪花，话又咽了回去。
“知道了。”我说。
那天晚上，许薇睡在卧室，我睡在沙发上。半夜一点，我翻来覆去睡不着，起身想倒杯水。
走廊里很暗，我光着脚踩在地板上，忽然看见厨房里有一小片光。谢晓琳站在水槽边上，肩膀一抽一抽的。
我犹豫了一下，还是走过去。
她听见脚步声，回过头来，眼里的泪光在手机屏幕的亮光里一闪一闪的。
“哥，对不起……”她声音很小，“我真不知道会这样。”
我把纸巾递给她：“别想那么多，先把孩子的病治好。”
她接过去，攥在手里，没擦。
“郑德明不会善罢甘休的。”她说，“他会一直缠着我，连累你的。”
“那你打算怎么办？带着孩子躲一辈子？”
她没回答，低下了头。
那个夜晚，我在沙发上睁着眼，一直躺到天亮。
05
第二天一早，我起来的时候，谢晓琳已经带着璟雯去了医院。
许薇在餐厅里坐着，面前放着一杯咖啡，没喝。
“我昨晚想了一晚上。”我先开口了，“钱的事，我来处理。她家的事，我不管了。但孩子的手术不能耽误。你不管她，但命总要救。”
许薇抬起头看着我，眼神里有种说不清的复杂。
“你知道我为什么对你这事反应这么大吗？”
“因为你怕。”
她愣了一下，然后苦笑：“对，我怕。我不是怕你真的跟她有什么，我是怕你被人骗了。”
“什么意思？”
许薇放下杯子，看着我：“昨天派出所的人跟我说，郑德明在外面放话，说谢晓琳以前在镇上跟过好几个男人，靠着男人过活。”
“那是他瞎说。”
“你凭什么相信她？”
“凭她在我家干了八个月，勤勤恳恳，没请过一天假。凭她女儿是真的有病，就医卡摆在那的。”
许薇沉默了一会儿：“行，你信她，我不信。但你记住，如果真出什么事，你别来找我哭。”
这话让我心里很不舒服。我没接话，拿起外套出了门。
上午我去银行，把工资卡里剩下的余额全取了。一共一万二。
下午我去了趟医院，把钱塞给谢晓琳。她不要，说够了。我说拿着，给孩子用好药。
她把那张钱攥在手里，攥了很久。
“哥，”她声音有点抖，“我跟你说实话吧。”
我看着她。
“我跟郑德明结婚那年，我妈刚好查出脑梗。他一开始对我挺好的，给了我十万块钱给我妈治病。我以为他是好人……”
“后来呢？”
“后来我才知道，那十万块是他骗来的。他在外面搞什么投资，骗了一个老太太的养老钱。他拿我的身份证去做的担保。钱还不上，债主找上门来，他就跑来找我要钱。”
“你给了？”
“我不给，他就打。”她把袖子撩起来，胳膊上密密麻麻的旧伤，“我给他生了璟雯，以为他有了孩子就好了。结果他更疯了，有一次把璟雯摔在床上，孩子哇哇哭，我一辈子也忘不了那个画面。”
她的声音很平静，像在叙述别人的故事。
“我跑了几次，都被他找回来了。后来我听说他在外面又找了个女人，我就带着璟雯跑到了省城。亲戚介绍我来你家，看你是个老实人，我就留下了。”
“那你为什么不去告他？”
“告了。”她苦笑，“没有用。他每次都是拘留几天，出来以后更凶。”
屋里的顶灯嗡嗡响着，像一只困兽的低吟。
“昨天晚上我想了一夜，”她又开口了，“我想走了。”
“去哪？”
“去我爸留下的老房子，在镇上。离我妈的养老院也近，能照顾她。”
“郑德明呢？他不找你？”
“不知道。”她低下头，“但总比在这里连累你好。”
我张了张嘴，话到嘴边又觉得多余。
这时璟雯醒了，奶声奶气地喊“妈妈”。谢晓琳赶紧擦了一把脸，走过去抱起女儿。
我站在病房门口，看着那个瘦弱的女人抱着同样瘦弱的孩子，心里说不出的滋味。
下午四点多，我回了公司。刚坐下，手机就响了。
是吕刚打来的，声音很低：“杨哥，我刚收到消息，郑德明找人打听你家的地址，还说要带人上去闹。”
“他上次不是被警察带走了吗？”
“拘留几天就放了。他去了那里跟回自己家一样，根本不怕。”
“那他到底想干什么？”
“他想把孩子带走。”吕刚说，“前几天有人放风出来，说有人愿意出五万块买璟雯的事。”
我脑子嗡的一声响：“什么叫……买孩子？”
“就是那种人贩子，专找有病的娃，弄去偏远地方，给那些没孩子的家庭。这种事不好说，反正我劝你小心。”
我挂了电话，坐在办公室里，手一直抖。
六点多，我走出办公室，天已经全黑了。路灯亮了，街上的人越来越多。我站在路口，不知道该去哪。
手机亮了。许薇发来一条消息：你在哪？
我没回。
又过了几分钟，她又发了一条：我想跟你说件事。你回来一趟吧。
我盯着屏幕，心里有种不好的预感。
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