英国改革党知名成员、脱欧运动人士阿伦·班克斯被指控曾安排私家调查人员调查《星期日泰晤士报》的一名记者。这名记者此前报道了多篇涉及奈杰尔·法拉奇的新闻。
据称，班克斯支付费用给调查人员，以调查加布里埃尔·波格伦德。《星期日泰晤士报》的“洞察”栏目由波格伦德负责。这一消息由《新政治家》在周五披露。面对媒体的置评请求，班克斯似乎并未否认此事。据称，班克斯曾指示“精准风险与情报”公司调查波格伦德，这家公司曾由他拥有。
近期，《星期日泰晤士报》和《卫报》多次揭露改革党及法拉奇如何从捐助者和富有资助人处获得巨额资金。外界普遍认为，波格伦德成为调查对象，与《星期日泰晤士报》上月的一篇报道有关。该报道揭示法拉奇曾接受已被定罪的罪犯乔治·科特雷尔的资金支持，科特雷尔有“贵族乔治”之称。
班克斯回应《新政治家》的报道时表示：“我们认为《星期日泰晤士报》使用了被黑客获取的信息，这正是我们感兴趣的领域。我们确实有一个调查部门，具备先进能力。”在被直接问及是否付费调查波格伦德时，班克斯回答：“你若靠剑而生，也会死于剑下。”
《星期日泰晤士报》随即否认其报道基于非法获取的信息。该报称，雇用私家调查人员监视本报记者的做法“令人不齿”。一名发言人表示：“如果班克斯先生所说属实，他对我们报道的回应竟是对一名记者进行监视，这种做法令人不齿……这篇报道并非基于被黑客获取的信息，而是基于负责任、专业的新闻采访。”
近几个月来，改革党领袖奈杰尔·法拉奇在当选克拉克顿选区议员前12个月内所收受的馈赠，持续受到媒体广泛审视。根据规定，议员必须申报自己在当选前一年内收到的任何政治捐款。但法拉奇一再声称，直到2024年7月、也就是大选前一个月，他才决定参选。他表示，在决定参选之前，自己仍是媒体人士，因此没有义务申报此前收到的任何捐款。
今年4月，《卫报》报道，法拉奇接受了改革党亿万富翁捐助者克里斯托弗·哈伯恩价值500万英镑的赠与。《星期日泰晤士报》还报道称，在此期间，科特雷尔曾为法拉奇支付安保、住宿和社交媒体支持费用。该报还称，在法拉奇宣布参选前数月，科特雷尔曾帮助促成一项“回归协议”，使法拉奇重新担任改革党党首。
科特雷尔的母亲、已退休造型师菲奥娜·科特雷尔，在大选前数周曾向改革党进行多笔捐款。2024年5月，她曾两次直接向该党转账250000英镑。此后，她又向“英国意味着商业”公司捐赠100万英镑。这家公司由改革党副领袖理查德·泰斯拥有。此后不久，“英国意味着商业”又分两笔各250000英镑向该党捐款。
《卫报》曾报道，这些交易后来成为英国国家犯罪局一份可疑活动报告的对象。可疑活动报告并不等同于犯罪报告，其作用是识别潜在的洗钱事件。伦敦警察厅目前正在调查改革党的财务情况。《卫报》披露，乔治·科特雷尔和菲奥娜·科特雷尔都已在接受警告后被问话，但尚无人被逮捕。
周六上午，《卫报》询问班克斯，改革党是否知晓或批准了针对波格伦德的监视行为，以及是否还有其他记者成为目标。班克斯回应说：“我没有更多要补充的。只想说，我没有就此事与改革党任何人交谈过，以后也不会。”改革党一名发言人否认该党知晓或批准了针对波格伦德的监视行为。他还否认改革党批准过、或曾知悉针对其他任何记者的监视。
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