1922年，《大众科学》杂志专访了时任美国农业部长亨利·C·华莱士，介绍其部门下属一个规模不大却影响深远的分支机构。记者E·L·琼斯写道，过去25年间，美国农业部派出的“环球植物猎人”从世界各地找到并引入美国超过51000批谷物、水果、饲料作物、蔬菜和其他植物。这些“植物世界的哥伦布”穿越热带丛林，躲避毒蛇猛兽，历尽艰辛，只为带回一株可能让美国农业更丰富的植物。 这项计划始于1897年，由29岁的植物学家戴维·费尔柴尔德负责。美国农业部的种子与植物引进办公室派出的猎人，最终引入约40万个品种，包括藜麦、大豆、芒果和迈耶柠檬。然而，他们也带回了一些臭名昭著的入侵物种，比如生长迅猛的野葛、繁殖力强的千层树，以及如今已广泛分布的中国乌桕。 植物猎人的狂热并非美国独有。那是殖民扩张无情的年代，欧洲国家也派出探险家，在未经当地人同意的情况下深入亚洲、非洲和南美洲采集植物。苏格兰植物学家乔治·福雷斯特就曾从中国南方采集了约31000份标本，成为这场全球植物争夺战中的一个缩影。 本文改编自Amy Crawford所著《Undesirable: Invasive Species, Humans and Where We All Belong》（牛津大学出版社）。

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