中国空军与美军已经不是相当了，而是单方面的超越。
单看总量，差距还是不小，美国空军加上国民警卫队和预备役，现役机队总数大约1.3万架，中国这边约三千多架。但账不能这么算，那1.3万架里头有大量运输机、加油机、教练机和老掉牙的型号，真正能拉出来打空战的战斗机，两边差距远没有总数那么悬殊。
2026财年美国空军的战斗机fleet大约是1271架，而中国空军仅四代机和五代机的总量就已经超过1850架，把歼轰-7也算上，接近2100架。数量上，中国已经实现了反超。
更关键的是结构，美国空军现役战斗机中，F-16C/D还有700多架，这批飞机大多是上世纪八十年代到九十年代生产的，平台本身已经落后了。F-15C/D也老得差不多了，虽然还有F-15E和F-15EX撑场面，但总数有限。
真正能跟歼-20掰手腕的五代机，美国空军手里的F-35A大概430到450架，F-22只剩下182架而且生产线早就拆了，坏一架少一架。中国这边，歼-20的装备数量已经突破500架，有分析认为实际可能接近600架。单说重型五代机，歼-20的数量已经超过了F-22和F-35A的总和。
产能上的差距更是一目了然，成飞那边有五条脉动生产线同时开工，歼-20年交付量达到100到120架。沈飞也没闲着，新投产的超大厂房让歼-35的年产量有望突破100架。两边加起来，中国一年能下线200架以上的五代机。美国那边呢？F-35A的年采购量2024年是48架，2025年42架，2026年直接暴跌到24架，此消彼长之下，差距只会越拉越大。
重型战斗机这个指标更能说明问题，截至2026年，中国现役重型战机已经达到1300架，美国只有490架。重型机航程远、载弹量大、雷达口径大，空战能力先天占优。美国空军2025财年退役了103架战斗机，只新服役62架，净少了47架；2026财年又要退役258架，采购计划只有24架F-35A和21架F-15EX，就算A-10C的退役计划被国会挡下来一部分，净减少也是板上钉钉的事。
美国空军机队的老化问题比很多人想象的更严重，2026年7月，美国空军副部长洛梅尔在代顿的行业会议上直言，美国空军近一半的飞机机龄超过40年，超过60%的飞机机龄超过30年。配件供应已经成了大问题，老飞机修起来比买新的还费劲。
美国传统基金会2026年3月发布的《美国军力指数》直接把美国空军整体评为“薄弱”，能力虽强，但规模被评为“弱”，战备状态被评为“非常弱”。反观中国空军，过去六年退役了近500架老旧战机，但四代机和五代机的规模不仅没有缩水，反而实现了结构性的跃升，现役四代半和五代机占比已经远超美军。
体系作战能力这块，差距也在快速收窄，中国空军的预警机、电子战飞机、加油机这些年快速补齐，运油-20已经批量服役，空警-500的数字化有源相控阵雷达在技术上领先美军现役的E-3一代以上。
更重要的是，中国空军的体系对抗演练已经实现大集群、全要素作战常态化，预警机独立指挥、智能规划打击系统这些能力都已经在实战化演练中得到验证。导弹方面的突破同样不容忽视，霹雳17远程空空导弹最大射程据称达到400公里，飞行速度可达4马赫，射程指标已经明显超过美军现役的AIM-120和AIM-260系列。
美军还在为F-35的Block 4升级拖延发愁，中国这边六代机歼-36和歼-50已经在2024年完成了首飞。到2026年8月，歼-36的第五架原型机已经升空试飞，距离首飞不过十九个月。当年歼-20从首飞到小批量试装磨了四年多，歼-36这速度确实让外媒坐不住了。
空军的强弱不是静态的存量对比，而是看谁在正确的方向上跑得更快，美国空军的机队在老龄化，采购在缩水，新机研发在拖延，中国空军在加速换装，产能在扩张，技术代差在缩小甚至在局部实现反超。趋势比存量重要，产能比总数重要，这一点，五角大楼的人比谁都清楚。
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