第1章
赵德柱蹲在自家院子里，手里攥着半截水管，指节发白。
他刚下班回来，发现庭院角落里那根接雨水浇花的水管被人动过了。接头处多了个三通，一根崭新的PVC管沿着墙角埋进土里，穿过两家之间的矮栅栏，直通隔壁张总家的后院。
张总的泳池在那边。
赵德柱蹲了十分钟，腿都麻了。他抬头看了看隔壁那栋三层小洋楼，灯火通明，隐约传来笑声和音乐声。今天是周六，张总又请了朋友来家里聚会，泳池边的烧烤架飘过来一阵肉香。
他老婆林素素趴在厨房窗台上喊他："柱子，饭都凉了，你蹲那看啥呢？"
赵德柱把水管攥得更紧，喉结动了动："没啥，水管有点漏，我看看。"
他把那截管子重新接好，站起身，拍了拍膝盖上的土，走进屋。
林素素把一碗稀饭和半碟咸菜推到他面前，自己坐在对面刷手机。赵德柱扒了两口饭，忽然说："隔壁张总家今天又来人了吧？"
"嗯，听说请了十几号人。"林素素头也没抬，"人家有钱，一周换一波朋友，咱们哪比得了。"
赵德柱没说话，又扒了两口。
他听见隔壁院子里传来张总的大嗓门："老赵！老赵在家没？"
赵德柱放下筷子站起来，走到院门口。张总端着一杯红酒站在矮栅栏那边，脸上挂着那种社交场上练出来的职业热情："老赵，今天我家开了泳池派对，你过来喝一杯？顺便——"
他朝赵德柱家那根水管努了努嘴："我前天让师傅接了你家水管通我家泳池，也没来得及跟你说一声。主要是最近市政供水压不够，我家那个泳池你知道，三千多方的水，光靠水龙头得放三天三夜。你这根水管是接屋顶雨水储蓄罐的吧？我看你那罐子存了不少水，反正你也用不完，借我用用，咱们邻居嘛——"
赵德柱的嘴角扯了扯，想说点什么。张总已经转身往回走了，边走边摆着手："用完我让师傅给你接回去啊！回头请你吃饭！"
栅栏那头的院子里爆发出哄笑和掌声。有人在弹吉他，有人跳进泳池溅起大片水花。
赵德柱站了片刻，回屋坐下，拿起筷子。
林素素忽然抬起头："他用咱家水了？"
"就一点雨水，没事。"赵德柱说。
"那雨水是我存着浇花的！今年夏天这么旱，园子里的月季都快干死了——"
"没事，"赵德柱打断她，声音很轻，"我再想想办法。"
林素素盯着他看了两秒，忽然冷笑一声："赵德柱，你能不能有点出息？人家都骑到你头上来了，你连个屁都不敢放。"
赵德柱没有回答。他把碗里的稀饭喝干净，起身去洗碗。
厨房窗外正对着隔壁的泳池，灯光把水面照得碧蓝透亮，波光映在赵德柱脸上，一晃一晃的。他看见张总搂着一个穿比基尼的年轻女人站在池边，大笑着一脚把她踹进水里，满院子都是尖叫和欢呼。
赵德柱把洗碗水倒进池子，又拧开水龙头冲了冲手。
他擦干手，走到客厅角落里那个不起眼的储藏间门前，蹲下来，从鞋柜最深处摸出一把钥匙。
林素素的声音从客厅传来："你又翻什么破玩意儿？"
"找点旧东西。"赵德柱说。
他打开储藏间的门，里面堆满了搬家时没扔的杂物。赵德柱扒开几个纸箱，从最里面拖出一个铁皮箱子，锁头已经锈了。他把钥匙插进去拧了两下，咔嗒一声弹开。
箱子里整整齐齐码着几十个塑封袋，每个袋子里装着一小包白色粉末，贴着标签，手写的日期和重量。
二零一八年七月，五公斤，食用碱。
二零一九年三月，十公斤，食用碱。
二零二一年十一月，二十公斤，食用碱。
赵德柱的手指从那些袋子上一一划过，最后停在一个没有贴标签的袋子上。袋子沉甸甸的，至少十斤。
他提起那个袋子，把铁皮箱子重新锁好，推进杂物堆深处，关上储藏间的门。
林素素已经回卧室了，关着门，灯灭了。
赵德柱拎着那袋东西走到院子里。隔壁的派对还在继续，声音更大了，有人在喊张总的名字，齐声唱生日歌。赵德柱看了看腕表，十一点四十分。
他蹲在自己家那根被接了三通的水管前，打开袋口，手指捏起一小撮粉末搓了搓，放在鼻子下闻了闻。
无色无味。
他从厨房拿了个漏斗，接在水管三通的那个入口处，把袋子里的粉末一点一点地灌了进去。粉末顺着水流的方向，沿着那根埋在地下的PVC管，无声无息地流向了隔壁。
十斤，全灌进去了。
赵德柱把空袋子团成一团揣进口袋，拧好水管接口，拍了拍手上的残粉。隔壁忽然安静了片刻，然后爆发出一阵更大的欢呼，有人在喊："张总！再开一瓶！"
赵德柱站起来，拍了拍膝盖，回屋。
他躺在床上，听着隔壁的动静渐渐平息，音乐声停了，人声散了，只剩下深夜的虫鸣。林素素背对着他睡得很沉，呼吸均匀。
赵德柱闭上眼睛。
凌晨三点。
隔壁院子传来一声凄厉的尖叫，紧跟着是张总嘶哑的喊声："操！这他妈什么玩意儿？！"
然后是更多的人尖叫，水花四溅的声音，有人跌跌撞撞跑动的声音，玻璃杯碎掉的声音，一个女人哭着喊："我的脸！我的脸怎么了！"
赵德柱翻了个身，把被子拉到下巴。
晨光从窗帘缝隙里透进来的时候，外面已经安静了。他起床刷牙，煮了稀饭，把林素素的份温在锅里。
他推开院门。
隔壁院子里，那个三千多方的碧蓝泳池，变成了一池浓稠的、诡异的紫红色。
水面上浮着一层黏腻的泡沫，颜色还在慢慢变化——从紫红往深蓝过渡，像打翻了调色盘，又像是某种化学反应正在疯狂推进。泳池边的白色瓷砖上溅满了同样的液体，干涸后留下一道道无法擦拭的痕迹。
张总光着脚站在池边，脸色铁青，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。旁边的几个朋友披着浴袍，头发湿淋淋的，脸上身上全是星星点点的紫色斑块，像得了某种怪病。
一个女人蹲在角落里抱着膝盖哭，她的长发末端像被染过一样，一缕一缕地滴着紫色的水。
赵德柱站在自家门口，手里端着一碗粥，静静地看着。
张总猛地转过身，隔着矮栅栏盯住了他。
"赵德柱。"张总的声音像从牙缝里挤出来的，"你家的水管——"
赵德柱用勺子舀了一勺粥送进嘴里，嚼了两下咽下去，很平静地说："张总，你说我家的水管怎么了？"
"你往里面倒了什么？"
"倒东西？"赵德柱歪了歪头，"张总，那根水管是接我家雨水罐的。你要用，我都没吭声。我往我自己家的雨水罐里倒东西，犯法吗？"
张总的脸色从铁青变成猪肝色，脚趾在地面上抠了抠，半天没接上话。
赵德柱端着粥转身往回走，走到门口时顿了一下，没有回头："对了张总，忘了提醒你。食用碱遇到你泳池里加的那些消毒剂和除藻剂，反应出来的颜色不太好洗。你那些朋友身上沾的——得赶紧去医院，拖久了可能留疤。"
身后传来张总摔手机的声音。
赵德柱把门关上，碗放在桌上，掏出手机打开一个聊天群。群里只有三个人，其中一个头像全黑，另一个是艘游轮的图标。
他打了几个字发出去：准备动手。
手机立刻震动。黑色头像回复了一个字：等您三年了。
游轮图标回复：收到。
赵德柱把手机揣回口袋，走到厨房窗前。窗外，隔壁院子里乱成一团，张总正对着电话吼着什么，几个穿白大褂的人抬着担架冲进来。
泳池里的水还在变色，从深蓝往墨绿蔓延。
赵德柱拧开水龙头，洗了洗手。
水很凉。
第2章
三天后，张总家的泳池被抽干了。
抽出来的水是墨绿色的，带着一股刺鼻的碱味，淌进市政下水道的时候，路过的邻居都捂着鼻子绕道走。张总请了专业公司来清洗池壁，洗了三遍，瓷砖上还是留着淡淡的一层紫色印子，怎么擦都擦不掉。
他那几个朋友里有两个住了院，身上起了大片皮疹，医生说至少得养一个月。张总赔了医药费，又赔了精神损失费，前前后后搭进去小二十万。
赵德柱每天照常上班下班，照常吃稀饭咸菜，照常被林素素数落没出息。
只是每天早上推开院门的时候，他能感觉到隔壁张总的目光透过二楼的窗户钉在他后背上，像一把没开刃的刀。
赵德柱没回头看过。
第四天晚上，赵德柱下班回家，发现自家院门被人踹了一脚，铁皮门上多了个凹坑。院子里那根雨水管被人从根部剪断了，断口齐整，明显是钳子剪的。墙上还被人用喷漆写了两个字：等着。
林素素站在院子里，抱着胳膊，脸拉得老长："赵德柱，你跟我说实话，隔壁泳池那事是不是你干的？"
赵德柱把自行车停好，弯腰捡起地上被剪断的水管看了看："不是我。"
"不是你？那你告诉我他为什么天天盯着咱家看？为什么咱家门上被人喷字？"
"可能是误会。"
"误会？"林素素的声音拔高了八度，"赵德柱你知不知道现在整个小区都在传，说我嫁了个怂包不说，还是个阴险小人——背地里往人家泳池里下药！你现在在小区里都成笑话了你知不知道？"
赵德柱把断管扔到墙角，拍了拍手上的土："让他们传吧。"
"你——"林素素气得脸通红，"行，你就窝囊吧。我告诉你，下个月我妈过寿，你要是还这副德行，别怪我当着全家的面跟你翻脸。"
她摔门进屋了。
赵德柱一个人站在院子里，晚风吹过来，带着隔壁张总家新换的消毒水味道。他掏出手机看了一眼那个聊天群，黑头像昨晚发了一条消息：陈氏的底摸清了，账面缺口三点七个亿，他们正在找人接盘。
赵德柱回了一个字：等。
他抬头看了看隔壁二楼的窗户。窗帘后面有个人影一闪而过，手机屏幕的光照亮了张总的半张脸，他在打电话，表情很激动。
赵德柱收回视线，进屋睡觉。
又过了两天，赵德柱在公司午休的时候，前台小妹跑过来敲他的工位："赵哥，有人找。"
赵德柱抬起头。前台小妹身后站着一个穿西装的中年男人，头发梳得一丝不苟，手里拎着一个公文包，脸上挂着职业性的微笑："请问是赵德柱先生吗？我是张总的法律顾问，姓王。"
赵德柱把饭盒盖好，站起来："什么事？"
王律师把他带到楼下的咖啡厅，要了两杯美式，推了一杯给赵德柱："赵先生，我们明人不说暗话。张总家里那件事，造成了他个人和朋友的直接经济损失约二十二万元，还有两名人员住院的医疗费和后续护理费——"
"跟我有什么关系？"
王律师笑了笑，从公文包里抽出一份文件推过来："这是水务公司出具的水质检测报告。我们在您家的雨水罐和连接管道里均检出了高浓度食用碱成分，与张总泳池水中的成分完全一致。这是证据链，赵先生。"
赵德柱没有动那份文件。他端起咖啡喝了一口，烫得他皱了下眉。
"所以呢？"
"所以张总的意思是，您承担全部损失，再公开道歉，这件事就算了。否则——"王律师的手指敲了敲那份文件，"我们可以走法律程序。恶意损坏他人财产，加上造成人身伤害，您觉得法院会怎么判？"
赵德柱放下咖啡杯，看着王律师的眼睛："王律师，你知道什么是入户盗窃吗？"
王律师的笑容僵了一下。
"张总私自撬开我家院子的水管接口，未经允许把我家的私有供水设施接入他家，这叫非法侵占他人财产。"赵德柱的声音很平，"我有监控录像，从张总师傅施工那天起，全程清清楚楚。你确定要走法律程序？"
王律师端起咖啡喝了一口，掩饰表情。
赵德柱站起来，把咖啡钱放在桌上："告诉张总，池子的事我不追究了，让他把那根管子接回去。以后别碰我家东西，这事就翻篇。"
他转身走了。
那天晚上回家，赵德柱发现院门上的喷漆被人擦掉了，墙上留下一片白乎乎的腻子痕迹。那根被剪断的水管也重新接好了，接口处缠着崭新的防水胶带。
林素素难得给他盛了一碗汤，脸上有了点笑模样："今天物业来修的，说是小孩子淘气。隔壁张总也让人把栅栏那边的管子拆了，还送了一箱水果过来——你说他这是唱的哪出？"
赵德柱喝汤，没说话。
饭后他回到储藏间，打开那个铁皮箱子，又看了一眼那些贴着标签的塑封袋。二零一八年七月，五公斤。二零一九年三月，十公斤。二零二一年十一月，二十公斤。
他数了数，缺了一袋。
十斤。
他把箱子锁好，推回去。准备起身的时候，他发现箱子底下压着一张折得发黄的照片，边缘都毛了。
赵德柱把照片抽出来，翻到正面。
照片里是两个穿白色实验服的男人，站在一个巨大的玻璃罐前，罐子里是某种透明的液体，泛着诡异的荧光绿。左边的男人年轻英俊，戴着金丝眼镜，笑得自信张扬。右边的男人瘦小些，戴着口罩，只露出一双眼睛。
赵德柱盯着那张照片看了很久，然后把照片重新折好，塞进箱子最底层，锁上。
他走出储藏间的时候，手机响了。黑头像发来一条新消息：陈氏的人今天接触了张总。他们想通过张总收购咱们的厂。
赵德柱站在窗前，看着隔壁二楼亮着的灯。张总的身影在窗帘后面来回走动，脚步急促，像一只被困住的蚂蚁。
他打字回复：让他买。
然后他关掉手机，上床睡觉。
第二天早上，赵德柱推开院门的时候，隔壁张总正站在自家门口，穿着一身崭新的深蓝西装，头发打了发蜡，手里夹着一根没点的雪茄，红光满面。
他看见赵德柱，竟然主动点了下头，嘴角挂着一丝若有若无的笑："早啊老赵。天气不错。"
赵德柱嗯了一声，推着自行车往外走。
张总在他身后慢悠悠地补了一句："对了老赵，你们厂子——最近效益还行吧？"
赵德柱没停步，也没回头："还行。"
他骑着自行车出了小区门，经过门卫室的时候，听见保安在跟人聊天："听说了吗？张总今天要去谈一笔大买卖，好像是收什么厂子……这老张这些年屯了不少钱啊，手笔越来越大了……"
赵德柱蹬着车，脊背挺直，风吹起他洗得发白的衬衫下摆。
手机在口袋里震动了一下，他没掏出来看。
他知道是谁发的，也知道内容是什么。
第3章
一周后的周五，赵德柱所在的厂子被收购了。
消息传得飞快，全厂几百号人在一个小时内都知道了。新东家是隔壁市的一家陈氏实业，据说背景深得很，手底下养着十几个上下游公司，专门并购那些经营困难的中小企业。
赵德柱在厂里干了七年，从流水线工人一路做到技术组的组长。他师傅老周带了他五年，去年退了休，临走前拍着他的肩说：“柱子，你别看咱厂子破，技术底子还在，那套水处理系统的专利是咱厂自己的，市面上找不到第二家。你好好守着。”
现在厂子被卖了。
新东家到任的第一天就开了全员大会，一个三十出头的年轻人站在主席台上，穿一身看不出牌子的黑西装，说话慢条斯理：“我姓陈，陈宇阳，以后就是你们的新老板。厂子要改革，要减负，要轻装上阵。技术组的人员明天先到我办公室报到，一个一个面谈。”
散会后赵德柱回到工位上收拾东西。旁边的同事凑过来，压低声音说：“柱哥，你听说了吗？技术组可能要砍掉大半，只留核心研发。老陈家的胃口大得很，人家要的是咱厂那套专利配方，不是咱们这帮老头子。”
赵德柱把抽屉里的几本旧笔记拿出来装进帆布包：“我知道。”
“你心里有数就行。”同事叹了口气走了。
第二天面谈。赵德柱排在第三个，前面两个出来的时候脸色都很难看，其中一个中年女人眼眶红红的，看见赵德柱欲言又止，最后只是摆了摆手。
赵德柱推门进去。
陈宇阳坐在一张宽大的办公桌后面，翘着腿，手里把玩着一支钢笔。他抬眼看了看赵德柱，笑了笑：“赵组长，坐。”
赵德柱在他对面坐下。
“在厂里七年了是吧？老员工了。”陈宇阳把钢笔放下，身体微微前倾，“技术组现在需要精简，我们只保留对核心专利有深度理解的骨干。赵组长，你觉得自己算骨干吗？”
赵德柱没有直接回答。他看着陈宇阳的脸，看了三秒钟。
这张脸让他在某个地方见过——不是现实中，是在那张照片里。那个戴金丝眼镜的年轻男人。虽然比照片上老了一些，但是眉眼轮廓一模一样。
“算不算骨干，得看您怎么定义。”赵德柱说。
陈宇阳笑了一声，从抽屉里抽出一份文件推过来：“这是自愿离职协议。补偿金按劳动法上限给，今天签今天走，多一个月工资。”
赵德柱没伸手。
陈宇阳等了两秒，笑容收了收：“赵组长，我直说吧。你手里那套水处理系统的核心技术资料，我要全部。你交出来，走人，拿钱。不交——我也有办法拿到，只是到时候你的日子不会太好过。”
赵德柱低头看着那份协议，手指在桌面上轻轻敲了两下：“陈总，这套技术是我师父老周花了二十年研发的，我带人做了三年的工业化落地。你出多少钱？”
陈宇阳伸出一根手指。
“一万？”
“十万。”陈宇阳说，“一次性买断，签保密协议，以后跟你没关系了。”
赵德柱沉默了两秒，忽然笑了。那笑容很淡，像春风刮过冰面：“十万买一套市场估值三千万的技术专利。陈总，您这买卖做得很划算啊。”
陈宇阳的脸色变了变。他没有想到这个穿着几十块钱衬衫、骑自行车上班的男人会知道专利估值。他盯着赵德柱的眼睛，似乎在重新评估面前这个人。
“三千万？”陈宇阳嗤笑一声，“赵组长，你这厂子都快倒闭了，外面的债主排着队，哪来的三千万？那套专利是有点价值，但没有市场接盘，就是一堆废纸。我给你十万，是给你面子。”
赵德柱站起来。
“协议留这儿吧。”他说，“我再想想。”
他转身往外走，走到门口的时候，陈宇阳在身后叫住他：“赵组长，我跟你打听个人。”
赵德柱手搭在门把手上，停住了。
“你们厂以前有个姓周的工程师，头发花白的那个，退休了是吧？”陈宇阳的声音变得很轻，轻得像在跟一个老朋友聊天，“你知道他去哪儿了吗？”
赵德柱没有回头。他的另一只手在裤兜里攥紧了。
“周师傅退休以后回老家了。”他说，“具体的我也不清楚。”
“哦。那就算了。”陈宇阳笑了笑，“赵组长，三天之内给我答复。别让我为难。”
赵德柱推门出去。
走廊里空荡荡的，日光灯管有一根在闪，滋滋地响。赵德柱靠着墙壁站了几秒，低头看了看自己的手。攥得太紧，指节泛白。
他深吸一口气，掏出手机。聊天群里黑头像昨晚又发了一条消息：陈宇阳的大哥陈宇峰今天到市里了，住凯悦。听说他要亲自过来盯这个项目。
赵德柱打字：他冲什么来的？
黑头像秒回：不是技术，是人。周师傅当年手里的东西，老陈家惦记了十几年。他们以为那东西在厂里，其实是周师傅带走了。但他们不知道周师傅又把东西留给了谁。
赵德柱盯着屏幕看了很久。
然后他退出群聊，翻到通讯录最底部，一个存了三年没拨过的号码。备注名只有一个字：师。
他按下了拨号键。
电话响了七声，被接起来。对面没有人说话，只有微弱的呼吸声，像是一个人在安静地等待。
赵德柱把手机贴在耳边，声音很轻：“师父，他们来了。”
对面沉默了三秒。然后一个苍老而沙哑的声音传过来：“东西还留着？”
“留着。”
“那就给他们。”老周的声音像砂纸磨过铁皮，“饵已经挂上了三年，该收线了。柱子，你准备好了吗？”
走廊尽头传来脚步声。陈宇阳的秘书探出半个身子喊：“赵组长，陈总说协议您可以带回去慢慢看，别忘了签字的时间。”
赵德柱挂断电话，把手机揣回兜里，冲那个秘书笑了笑：“好，我知道了。”
他走出厂区大门的时候，夕阳正从西边的厂房顶上沉下去，把整片天空烧成一片暗红。赵德柱站在门口，回头看了一眼他待了七年的地方。
门卫老刘从窗口探出头：“柱子，明天还来不？”
“来。”赵德柱说，“这几天都来。”
他骑上自行车，迎着风往家的方向走。手机在口袋里震个不停，林素素发了十几条消息问他面谈结果怎么样、有没有被裁员、什么时候回来吃饭。
赵德柱没有回。
拐过一个路口的时候，一辆黑色宾利从他身边缓缓开过去，后排车窗降下半截。赵德柱余光扫过去，看见一个戴着金丝眼镜的中年男人的侧脸，和二十年前照片上一模一样。
陈宇峰。
宾利没有减速，拐进了通往厂区的路。
赵德柱蹬着自行车，越骑越快。风灌进他洗得发白的衬衫，呼呼地响。
他嘴角勾起一个很浅的弧度。
饵已经吃进去了。
第4章
赵德柱到家的时候，天已经全黑了。
林素素坐在客厅沙发上，电视开着，但她根本没在看。屏幕的蓝光照在她脸上，表情冷得像一块铁。
“面谈怎么样？”她问。
“还行。”赵德柱换鞋，“新老板说要精简人员，技术组可能——”
“你被裁了？”林素素猛地站起来，遥控器摔在地板上，电池弹出来滚到茶几底下，“我就知道！赵德柱，你在那个破厂干了七年，七年！人家一句话就把你打发了？你就不知道找找关系、求求情？你这人怎么这么窝囊——”
“我没被裁。”赵德柱打断她，“只是面谈，还没出结果。”
林素素噎了一下，胸口起伏了两下，然后重新坐下，抱起胳膊：“那到底什么时候出结果？下个月我妈过寿，你要是连个工作都没有，你让我在我妈面前怎么抬得起头？我姐嫁的那个姐夫，人家去年升了科长，今年家里换了大奔。你呢？你骑个破自行车，天天吃稀饭——”
赵德柱没有接话。他走进厨房，打开冰箱，发现里面除了昨天剩的半碗菜汤和几个鸡蛋，什么都没有了。
他关上冰箱门，靠在灶台边站了一会儿。
客厅里林素素的声音还在继续，像开了自动播放的录音机：“当初我嫁给你就是瞎了眼。你说你有本事，你有什么本事？三年了，你连个像样的礼物都没给我买过，我过生日你就煮碗面，你——”
赵德柱从厨房走出来，手里拿着手机。他看了林素素一眼，声音很平静：“素素，我问你个事。”
“什么？”
“三年前我让你帮我保管的那个信封，还在吗？”
林素素愣了一下：“什么信封？”
“就是那个牛皮纸的，封口用火漆印着的。”赵德柱说，“我说过不要拆，你放哪了？”
林素素的脸色变了变，眼神飘忽了一下：“我……我收起来了。放衣柜上面那个盒子里了。”
赵德柱看着她飘移的眼神，沉默了两秒：“你没拆？”
“我拆它干什么！”林素素的嗓门又大起来，“你天天神神秘秘的谁知道里面装的什么！我就放那儿了，你要你拿去！”
赵德柱没有再追问。他转身走进卧室，打开衣柜最上层，果然摸到一个铁皮饼干盒。盒盖打开，里面静静躺着一个牛皮纸信封，火漆封口完好无损，上面盖着一个模糊的印章图案，隐约能辨认出是一朵六瓣的花。
他把信封拿出来，掂了掂分量，然后塞进自己外套的内兜里。
林素素站在卧室门口看着他：“那到底是什么东西？你藏了三年，是不是什么见不得人的——”
“素素。”赵德柱转过身，认真地看着她的眼睛，“我妈寿宴那天，你让我给你妈长脸，我就给你长脸。你相信我这一次。”
林素素被他看得愣了几秒。赵德柱平时从来不这么说话，从来不这么看她。那双眼睛里有一种她从未见过的东西，像深水下的暗流，平静下面翻滚着骇人的力量。
她张了张嘴，想说什么，最后只是别开脸：“你最好是真的有办法。”
那天夜里，赵德柱等林素素睡了之后，一个人坐在客厅的黑暗里。他把那个信封拆开，抽出里面薄薄的三页纸，借着手机屏幕的光一个字一个字地看。
第一页是一份技术转让协议，转让方老周，受让方赵德柱，转让内容是一套完整的工业水处理催化配方，附带所有实验数据和工艺流程图。协议日期是三年前，老周退休前的那天。
第二页是一份股权代持协议。赵德柱名下代持着一家叫做“清源科技”的公司百分之五十一的股权，这家公司在三年前注册成立，注册资本五百万，法人和实际控制人那一栏，赫然写着老周的名字。
第三页只有两行字，手写的，是老周的笔迹：
“柱子，师父这辈子就攒了这点东西。陈家人想要，就给他们。但记住——他们拿到的东西，是咱们愿意让他们拿到的。真的那套，在你脑子里。至于清源，你随时可以签字转回来。师父这辈子不要别的，就要看他们陈家吃到嘴里的东西，是怎么反胃吐出来的。”
赵德柱把三页纸重新装回信封，收进外套内兜。
他掏出手机，黑头像在三个小时前发了一条消息：陈宇峰今天下午到了厂里，跟陈宇阳关在办公室谈了四个小时。他们在查周师傅的退休档案，追问周师傅的住址和联系方式。厂里人事说不知道，被陈宇阳当场骂了一顿。
游轮图标紧跟着发了一条：清源那边我已经准备好了。周师傅的实验室里那批旧设备全部留了备份数据，随时可以启动。只要陈家人动了那套假配方，我们的东西就能把他们按在地上碾。
赵德柱回复：再等三天。
他把手机放在茶几上，仰头靠在沙发靠背上，闭上眼睛。
黑暗中，他的脑海自动浮现出一些画面。二十年前那个实验室，巨大的玻璃罐里泛着荧光的绿色液体，那个戴金丝眼镜的年轻男人站在罐子前，笑得自信张扬。他旁边站着瘦小的老周，口罩遮住了大半张脸，只露出一双眼睛，那双眼睛里全是恐惧。
他们当时不知道，那双恐惧的眼睛背后，藏着一个准备了二十年的计划。
第二天一早，赵德柱按时去了厂里。
他一进技术组的办公室，就看见自己桌上多了一张纸条，上面用钢笔画了一朵六瓣的花，跟火漆印章上一模一样。花瓣下面写了一行小字：凯悦酒店，今晚八点，陈宇峰想见你。
赵德柱把纸条揉成一团扔进垃圾桶。
旁边的同事凑过来：“柱哥，昨天那个陈总又派人来打听你的事了，问你家里几口人，老婆干什么的，平时跟谁来往多。这什么情况？”
赵德柱笑了笑：“没什么，人家新老板上任，摸摸底。”
他坐到自己工位上，打开电脑，屏幕亮起来的时候，桌面上多了一个新建文件夹，名字只有一个字母：Z。
赵德柱点开，里面是一份完整的专利文档，从原理公式到实验数据到工艺流程图，应有尽有，一共四百多页。
这是他上个月放在桌面上准备提交的年度技术报告。
他没想到陈宇阳的人手段这么快，连办公室电脑都被动过了。
赵德柱看着那个文件夹，嘴角微微上扬了一度。
他顺手把文件夹拖进了回收站，清空。
然后他打开一个空白文档，开始打字。内容是给新老板陈总的“自愿离职申请”，字字恳切，句句卑微，通篇都是“感谢栽培”“能力不足”“愿把手中资料全部移交”之类的话。
打完最后一个字，赵德柱保存、打印，签上自己的名字。
他把那张纸夹在文件夹里，起身走向陈宇阳的办公室。
走廊尽头，那根坏了的日光灯管还在闪。赵德柱走过的时候，灯管忽然不闪了，亮得刺眼。
第5章
当晚七点四十五分，赵德柱站在凯悦酒店门口。
这是他这辈子第一次走进这么高档的地方。大堂里铺着整块的意大利大理石，水晶吊灯垂下来三层楼高，空气里飘着某种清淡的花香。前台小姐穿着剪裁合体的制服，微笑着问他是否需要帮助。
“我找人，陈宇峰先生。”赵德柱说。
前台小姐低头查了一下系统，抬头时笑容更深了些：“陈先生在顶层行政酒廊等您。电梯上二十七楼，直走右转。”
赵德柱走进电梯，门关上的瞬间，他看着镜面墙壁上自己的倒影。还是那件洗得发白的蓝衬衫，牛仔裤的膝盖处磨得发亮，脚上一双开了胶的运动鞋。跟这间酒店格格不入，跟他接下来要见的人也格格不入。
但他没有犹豫。
二十七楼的行政酒廊，赵德柱一出电梯就看见了陈宇峰。他跟照片上太像了，金丝眼镜、一丝不苟的背头、裁剪合体的深灰色西装，坐在靠窗的沙发椅上，翘着二郎腿，手里端着一杯威士忌。窗外的夜景铺开在城市脚下，霓虹闪烁，像是整个城市都在他面前臣服。
陈宇峰看见赵德柱，露出一个温和的笑：“赵组长，请坐。喝什么？”
“白水就行。”
陈宇峰挑眉：“在这儿喝白水的人不多。”他还是抬手示意服务员端了杯柠檬水过来。
赵德柱坐下，把那份自愿离职申请放在桌上，推过去：“陈总，我签完了。”
陈宇峰没有马上看。他端起威士忌抿了一口，目光从眼镜片后面打量着赵德柱：“赵组长，你知道我今天请你来，不只是为了这份离职协议。”
“我知道。”
“那你知道是为了什么？”
“为周师傅。”赵德柱说。
陈宇峰的笑容微微一顿，随即更深了：“你果然知道。老周跟你说了什么？”
赵德柱端起柠檬水喝了一口，不紧不慢：“周师傅退休前把整套技术资料都交给了我。包括你们陈家最想要的那一部分。”
陈宇峰放下酒杯，身体前倾，两只手交叉搁在膝盖上：“哪一部分？”
“二十年前，他在清源化工实验室里参与研发的那套催化体系。那套东西后来被你们陈家申请了专利，但核心机理数据被周师傅自己留了一份底——因为那里面有陈家最不愿意被外人知道的东西。”赵德柱看着陈宇峰的眼睛，“我说得对吗，陈总？”
空气安静了几秒。酒廊里有人轻轻拨动钢琴，音符像水滴一样落下来。
陈宇峰脸上的笑容慢慢消失了。他靠回椅背，摘下眼镜擦了擦，重新戴上，动作慢得像是故意给自己留出思考的时间。
“赵德柱，”他开口了，声音变得冷了几分，“你知道太清楚不是好事。”
“我师父把东西留给我，就是让我知道该知道的事。”
“那你知道我想要什么了。”陈宇峰从西装内兜里掏出一张支票，放在桌上推过来。赵德柱低头看了一眼，上面填的数字是七位数，后面的零数不过来。
“这是买你手里的全部资料和底稿。你拿钱走人，周师傅那边永远不要联系了，换个城市、换个工作，这辈子安安稳稳地过日子。”
赵德柱看着那张支票，没有动。
“陈总，”他抬起头，“我师父今年六十八，老伴早年走了，一个人在老家种菜养鸡。他退休以后，你们陈家的人隔三差五去找他，派了三拨人，软的硬的都试过了。上个月他被一辆车追着别了三条街，差点翻进沟里。”
陈宇峰的表情纹丝不动：“那是意外。”
“是不是意外你自己清楚。”赵德柱把那份自愿离职申请又推了推，“陈总，我今天来，是交东西的。你们要的资料，我全部拷贝了一份。但是我有个条件。”
“说。”
“从今天开始，你们陈家的人不许再碰我师父一下。他住在哪、吃什么、走哪条路，你们的人全撤了。答应这个，东西拿走。不答应——”
赵德柱停了一下，然后站起来，把那杯没喝完的柠檬水端起来，一饮而尽。
“不答应，我这辈子不会让你们拿到一个字。你们可以找人来抢，来偷，来逼，但是陈总，你们也知道那套东西的核心机理没有原始数据就是一堆废纸。原始数据在我脑子里。你们动我师父一根头发，我就把这套东西带进棺材里。”
陈宇峰盯着他看了整整十秒钟。
然后他笑了，笑声很轻：“赵德柱，你比我想象的有点意思。”
他伸手把支票推回赵德柱面前：“成交。你师父那边，我撤人。但是东西，我今晚就要。”
赵德柱从裤兜里掏出一个U盘，放在支票旁边：“所有技术文档、实验日志、工艺参数，全套。密码六个零。”
陈宇峰拿起U盘在手心掂了掂，放进西装的暗袋里：“我验过货之后，如果没问题，后续还有一笔钱打进你账户。赵组长，以后有机会再合作。”
赵德柱没有接话。他转身往电梯方向走。
走出三步的时候，陈宇峰的声音在背后响起：“对了，你师父——老周——他当年在清源的时候，实验室里除了他和我，还有一个人。你知道吗？”
赵德柱没有回头，脚步也没有停。
“那个人叫赵建国。”陈宇峰的声音像一枚针，慢慢扎进赵德柱的脊背，“他是当年那套催化体系的创始人之一，也是清源最早的三个合伙人之一。可惜他后来失踪了。二十年前的事了。你要是看见你师父，帮我问问他，知不知道赵建国去哪儿了。”
赵德柱走进电梯。
门关上的瞬间，他看见陈宇峰坐在窗边，端着威士忌朝他遥遥举杯。
电梯开始下行。
赵德柱靠在轿厢壁上，呼吸很稳，但是攥着手机的手在微微发抖。他打开聊天群，黑头像刚发了一条：张总今天下午跟陈宇阳签了收购意向书，价格谈到了四千二百万。张总高兴得在办公室开了瓶香槟。
游轮图标跟着一句：清源的备份数据今天全部完成迁移，服务器在境外，陈家的人翻不到。
赵德柱打了一行字：我给了他们一份假数据。
他发了出去。
电梯到了一楼，门打开，大堂的温暖灯光扑面而来。赵德柱走出去，经过前台的时候，刚才那个小姐忽然叫住他：“赵先生，有人给您留了东西。”
她递过来一个牛皮纸信封，没有任何署名和标识，只画了一朵六瓣花，跟火漆印章上的一模一样。
赵德柱接过来，走到酒店门口，撕开。
里面是一张旧照片的复印件。照片上三个人并排站着，穿着白大褂。左边是年轻时的陈宇峰，金丝眼镜、意气风发。中间是老周，那时候头发还没白。右边那个男人戴着黑框眼镜，瘦高个，嘴角挂着一抹很淡的笑。
照片背面写着一行字，笔迹凌厉：你爸他没死。他在等你回家。
赵德柱站在凯悦酒店门口的寒风里，把那张照片复印件攥在手心，攥了很久。
远处城市的灯火一片一片亮起来，像是无数双睁开的眼睛。
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