一项最新考古发现将加州沿海珍贵贝珠的贸易历史向前推了数千年。考古学家在远离海岸42英里（约68公里）的内陆遗址中，发掘出两枚巨型岩石扇贝珠，其中一枚经放射性碳定年测定，距今约8500年，是迄今已知最古老的同类贝珠。这一发现表明，这些珍贵的海洋贝珠早在数千年前就被交易到了距离加州海岸数百英里的内陆地区，远早于此前学界认知。 研究论文发表于《加州考古》期刊。主要作者、Applied EarthWorks公司的考古学家巴里·A·普莱斯表示：“这是迄今鉴定出的最古老同类贝珠，这很酷，但更酷的是，它让我们看到早全新世时期的文化景观——这一地区在约1万年前就已建立起成熟的社会网络。”该研究由普莱斯与西蒙娜·辛辛、贾斯敏·基德韦尔共同完成。 巨型岩石扇贝通常栖息于圣巴巴拉海峡的温暖水域，当地原住民（包括丘马什人及其邻近族群）常将其制成珠子。这些贝珠并非易得之物：扇贝生长在潮汐线以下，采集困难，且外壳厚实坚硬，打孔塑形极为耗时费力。稀有性、采集难度与制作工艺的结合，使得这些贝珠成为社会地位的象征。 此次发现的两枚贝珠出土于2012年至2020年间发掘的“土耳其平地”和“利希滕斯坦”遗址。该区域位于蒙特雷县，是加州弗拉茨太阳能项目——一座装机容量达280兆瓦的巨型太阳能电站——的建设所在地。考古人员为记录和保护施工区域内可能存在的文化遗产，进行了系统性抢救性发掘，并意外揭开了这段尘封近万年的贸易网络。