耗资15.5亿澳元、历时4年并伴随广泛扰民施工后，澳大利亚黄金海岸最新一段大运量公共交通系统终于投入运营。
轻轨三期连接了繁忙的布罗德比奇购物区和伯利角海滩。州政府预计，这条线路每月将吸引200万人次使用。在不少人眼中，轻轨也象征着城市在应对人口增长方面的挑战。
当地居民意识到，电车带来的影响绝不会小。城市规划顾问内德·威尔士曾在2000年代中期任职于黄金海岸市议会，那时轻轨的详细规划才刚刚开始。
他说：“轻轨享有专用路权，因此时间和班次更为可靠。”“虽然造价不菲，但绝对物有所值。”轻轨一期全长13公里，从黄金海岸大学医院延伸至布罗德比奇，历时3年建成，按现值计算耗资16.1亿澳元。
前工党州政府最初估算，三期工程全长6.7公里，造价为7.09亿澳元，但最终攀升至15.5亿澳元。如今在邦德大学担任可持续发展助理教授的威尔士指出，轻轨建设需要对地下污水和供水设施进行昂贵升级，涉及“许多相互牵动的环节”。
截至2025年9月，轻轨运营商高林克表示，三期工程已完成60%，迁移或升级了48公里的公用设施，并安装了137根电线杆。高林克董事长约翰·威瑟里夫当时提到，施工人员不断挖出已有数十年历史的地下设施，包括破损的石棉水泥供水管道，这导致了意料之外的延误。
他说：“我们根本不知道城市地下埋着什么，也不清楚这些设施存在多久，更不知它们何时会彻底失效。”沿线许多商家为施工干扰付出了代价。杰斯·弗金去年将他的复古服装店从轻轨沿线的美人鱼海滩迁至更南的迈阿密。他说：“当事情发生在自己身上时，人们很容易迅速下判断、指责他人。”
“但这并不能解决账单问题。”如今，新店距离轻轨线路约100米。弗金表示，生意增长了70%。他说：“虽然遇到一些超出自己控制的事情确实让人难受，但总还是可以采取行动，尽量去补救。”
“我希望这件事最后能有个积极的结尾。我也想强调，商家需要为自己负责，这是我最大的教训。”居民雷利·奥利芙和拉塞尔·奥利芙表示，整个施工过程“真是一团糟”。雷利·奥利芙说：“进出伯利的限制已经取消，这里看起来也重新焕然一新。”
“这是我们最爱的地方之一，知道其他人也会来享受这里，感觉很好。”不过，拉塞尔·奥利芙认为，如果线路能继续向南延伸至机场，“那会是个很棒的主意”。
轻轨本计划不止步于三期。四期原计划将伯利角延伸至机场。城市规划者一直视其为整个网络的关键一环。但四期被取消，因为拟建线路沿线的海滨社区已成为高层开发集中的区域。
在棕榈滩等郊区，反对声日益高涨，许多住宅和商铺外都挂上了“电车别进帕尔米”的标语。甚至冲浪名将米克·范宁也曾在网上公开表达反对。
威尔士支持四期，但他也指出，“负面影响在于中产化”。他说：“尤其是在电车站周边，房价会上涨，这可能迫使一些社会经济地位较低的人群搬离。”自由国家党州政府去年取消了四期项目，理由是当地反对强烈，且估算成本高达57亿至98亿澳元。
不过，昆士兰州工党参议员默里·瓦特表示，州政府并未向联邦政府提交明确的四期商业论证，因此“根本无法准确判断成本究竟会是多少”。州政府目前保留了黄金海岸南部的轻轨走廊，这意味着未来若有政府愿意重启，项目仍有可能恢复。
一个名为“GC冲浪者”的大型公交网络将负责运送伯利角以南的乘客，但由于没有专用车道，车辆无法绕开交通拥堵。“GC冲浪者”还将连接黄金海岸的内陆郊区，包括尼兰和罗比纳，轻轨原本无法覆盖这些地区。
伯利选区议员赫尔曼·福斯特说：“那些夹在轻轨和重轨之间的社区，现在将有机会同时享受到两者带来的便利。”不过，“GC冲浪者”公交系统的成本目前仍未最终确定。
工党在黄金海岸唯一的州议员米根·斯坎伦表示，三期工程虽未延伸至机场，但其启动让人“喜忧参半”，她没有明确承诺支持四期。随着城市人口预计在未来20年增至100万，威尔士表示，黄金海岸对公共交通的“犹豫”必须改变。
他说：“看看世界上任何一个大城市，大运量公共交通对效率和经济发展都至关重要。”如果这座城市想变得更加繁荣，轻轨是解决方案的一部分。
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