聚氯乙烯（PVC）是一种常见的塑料，广泛用于管道、信用卡、塑料瓶、电缆绝缘层等日常用品。全球每年约生产4000万吨PVC，但因其添加剂含量高、氯含量大，成为最难回收的塑料之一，绝大多数最终被填埋。

不过，研究人员近日宣布，他们终于找到一种方法，将这一严重的生态难题转化为同样有用且危害更小的产品。根据发表在《自然》杂志上的一项研究，PVC现在可以被分解并重新用作工业润滑油的关键成分。

打开网易新闻 查看精彩图片

“第一，我们证明了利用塑料废料制造高性能润滑油是可行的；第二，这些润滑油是绿色的，能够满足市场对可持续性的新兴需求。”弗吉尼亚理工大学化学工程师、研究合著者刘桂良（Guioliang “Greg” Liu）在声明中表示。

为了实现转化，刘的团队将PVC放入溶剂中，加入三氯化铝和α-烯烃等化合物，然后在158华氏度（约70摄氏度）下加热三个小时。最终得到一种黏稠的油状物质，即润滑油。

刘表示，这个想法源于PVC是最易活化的聚乙烯类型之一。从理论上讲，这意味着在替换掉氯原子后，这种塑料应该能轻松转化为其他更有用的分子。然而，最初的试验结果并不理想——得到的PVC黏稠物过于柔软、黏糊，无法满足现有工业润滑油的高性能要求。