美伊战争已导致多达2万名海员被困,其中大部分是印度和菲律宾籍船员,没有人知道这场噩梦何时结束。
周一深夜,一艘货船的惊慌失措的船员从霍尔木兹海峡发出求救信号。在阿曼海岸以北约20海里处,“米诺安先驱者”号散货船被不明射弹击中,导致机舱断电,生活区起火。
船员们奋力扑灭大火,并向附近船只求救。周二早上,当他们设法从这艘希腊船东所有、悬挂利比里亚国旗的船上撤离时,他们发现三管轮失踪了。几天过去了,他仍然下落不明。
英国海上贸易行动办公室正在调查,但尚未正式确认射弹的来源,尽管海事情报公司温德沃德的分析师指出:“此前在该确切位置发生的动能袭击均来自伊朗,尽管伊朗否认参与。”
在此前24小时内,该地区的另外两艘船只——一艘大型和一艘中型油轮——报告了险些被击中的事件。
这一系列事件凸显了数千名仍被困在海湾的海员所面临的危险,而美国领导的对伊朗战争已进入第六个月。他们于2月通过海峡进入海湾时,本应是一次正常的航行,如今却变成了一场漫长而压力巨大的等待游戏。
伊朗实际上封锁了这条水道,使2万名海员连续数周被困,造成了巨大的心理创伤。一名被困在海湾的海员在冲突初期告诉英国媒体,他们和船员所处的境况“令人绝望”,这导致另一名水手精神崩溃。
随着战争拖延,海员成为伤亡者:自敌对行动开始以来,已有17名海员死亡,其中大多数死于伊朗的袭击。
被困在海峡的船员们多次燃起离开的希望,但随后又破灭。4月的停火协议和6月华盛顿与德黑兰签署的和平协议都在宣布后不久破裂。
数十艘油轮和天然气运输船利用双方签署的停火协议(谅解备忘录)提供的短暂窗口期试图通过海峡离开,但并非所有船只都及时通过。据联合国国际海事组织称,仍有6000名海员乘坐500艘各类船只被困在海湾。
国际海事组织秘书长阿塞尼奥·多明格斯表示:“我们需要记住,这些是无辜的人,他们接受的是工作训练,而非战斗训练,船只也没有准备好防御导弹和无人机。”
印度一个海员工会的负责人表示,对于被困等待离开的船员来说,这就像在“坐牢”。代表商船高级船员的印度海事工会总书记萨维奥·拉莫斯说:“对于船上的人来说,出现的问题是:这什么时候能结束?持续的地缘政治紧张局势的不确定性给他们带来了压力。”
“这就像把一个人关进监狱,不给他们行动自由,”拥有二十多年驾驶大型油轮在全球航行经验的油轮船长拉莫斯补充道。“你不知道自己要去哪里,不知道自己在做什么。过一段时间就会让人崩溃。”
大多数船只——至少是那些有负责任船东的船只——正在通过小船从岸边定期获得淡水、食物和其他物资的补给,但大多数船员无法摆脱危险境地。
拉莫斯说,工会的一些想回家的成员已经能够离开,前提是其他高级船员愿意进入该地区接替他们。
由阿曼斡旋的谈判一直在进行,阿曼与伊朗一样与这条水道接壤。两国提出的协议方案暗示德黑兰将对进入海湾的交通流量拥有控制权。这不会受到船东或更广泛行业的欢迎,并且将严重偏离冲突前船只的航行自由。
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自谅解备忘录和平协议破裂后敌对行动和对船只的袭击恢复以来,仍有船只通过海峡,尽管数量极低。
据一家航运刊物的分析师称,在7月27日至8月2日的一周内,只有52艘非伊朗关联船只通过海峡,其中60%驶出,40%驶入。
另有32艘伊朗关联船只在本周内通过海峡。这些84艘船只总计仅占冲突前每周平均700次船只通行量的10%多一点。
据媒体分析,这意味着自2月以来,70艘由不受制裁的主流公司拥有的大型油轮和天然气运输船被困在海湾。另有65艘油轮在谅解备忘录宣布后进入该地区,却发现自己无法离开。
目前尚不清楚被困海员的具体国籍分布,但最大的群体可能是印度人和菲律宾人。根据波罗的海国际航运公会和国际航运公会的最新全球海员报告,印度是全球第二大海员供应国,有31.2万人在该行业工作,仅次于菲律宾的46万人。
自对伊朗战争开始以来,敌对行动已蔓延至包括红海和伊拉克在内的其他地区。此外,俄罗斯和乌克兰在黑海互相攻击对方船只,海上冲突升级,自7月初以来已有24名海员丧生。
这促使媒体的分析师称7月是“商业海员有史以来最致命的月份之一”。
航运界的许多人担心,伊朗冲突拖得越久,船员被困在危险地区的船只上,愿意前往危险地区——或者根本愿意出海的海员就会越少。
国际海事组织负责人多明格斯指出,如果没有海员,“90%通过船舶运输的货物将无法到达最终目的地,我们所有人都将受到影响”。
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