几十年来,美国在航空母舰领域一直保持着无可匹敌的领先地位。目前,美国拥有11艘航母,且全部采用核动力。而中国则以3艘航母位居第二,且无一是核动力,差距明显。
本文是印度《欧亚时报》杂志发布的一篇文章,由本人翻译并分享给大家。翻译此文章只是为了转述外国人员表达的一些看法,并非本人观点,希望大家能够理解。
全球真正意义上的航母只有20艘,美国海军运营着超过一半(11艘)。然而,多年来华盛顿的安全分析人士一直在进行一种令人担忧的兵棋推演:如果美国航母舰队并不是力量倍增器,反而成为一种战略弱点,会发生什么?换句话说,中国是否有能力击沉美国海军的航母?
自从中国宣布研发出反舰弹道导弹(ASBM),包括被称为“航母杀手”的东风-21D和东风-26D之后,这些问题的重要性便不断上升。这些反舰弹道导弹是中国更广泛的“反介入/区域拒止”(A2/AD)体系的重要组成部分,目标是迫使美国航母打击群(CSG)远离第一岛链。
过去十年间,多场兵棋推演、研究报告、智库分析以及评论文章都曾提出疑问:航母是否正在走向过时?是否会成为新时代的战列舰?
然而,美国战略与国际问题研究中心(CSIS)最新发布的一份研究报告却提出了一个不同视角:如果美国航母容易受到攻击,那华盛顿为什么不能让中国的新型航母也面临同样威胁呢?
航母是否正在失去价值?
2023年,《南华早报》报道称,中国北方工业大学的研究人员声称,在20场模拟战斗中,平均只需要24枚高超音速导弹,就能够击沉美国“福特”号航空母舰以及5艘护航舰艇。
从经济角度来看,这意味着:中国每投入1美元用于研发新型低成本高超音速导弹,理论上就能摧毁价值10858美元的美国大型军舰。
英国一项于2024年发布的研究也认为,英国皇家海军的“伊丽莎白女王”号和“威尔士亲王”号航空母舰同样面临类似风险。
这种担忧并不仅仅来自智库,就连美国政府高级官员也表达过类似观点。美国战争部长皮特·赫格塞思在最近一次播客采访中表示:“在与中国进行的兵棋推演中,我们每一次都会失败”。
“我们知道自己的真正能力是什么,如果我们的整个力量投射平台都是航空母舰,以及依靠航空母舰在全球范围内进行战略力量投射,而如果15枚高超音速导弹能够在冲突开始后的20分钟内摧毁我们的10艘航空母舰,那么这将意味着什么?”
但是,如果美国航母真的如此脆弱,为什么华盛顿不能将中国不断扩大的航母舰队纳入自己的打击范围?
中国不断壮大的航母舰队
中国拥有全球第二大的航母力量,仅次于美国。
目前,中国拥有3艘航空母舰,分别是001型“辽宁舰”、002型“山东舰”和003型“福建舰”。“福建舰”是一艘满载排水量约8万吨的超级航母,能够搭载超过50架四代半和第五代舰载战斗机,以及空警-600预警机等关键保障装备。
中国还下水了076型两栖攻击舰“四川舰”,这艘满载排水量约4万吨的舰艇可能具备无人机航母功能,并能够利用电磁弹射系统发射类似攻击-11隐身无人作战飞机这样的无人战斗航空器。
中国的第4艘航母暂时被称为004型,目前正在建造之中。卫星图像显示,004型很可能成为中国规模最大的航母,同时也是中国第一艘核动力航母。
美国战争部表示,中国计划在2035年前建造6艘航母,使航母总数量达到9艘。中国不断扩大的航母舰队是一种力量倍增器,但与此同时,它也可能成为一种战略弱点。
美国航母的脆弱性
中国很早就认识到,美国全球力量投射能力的核心基础,就是拥有11艘核动力航母。中国同时也认识到,在航母数量和规模方面追赶美国需要数十年时间。因此,中国将重点放在研发能够抵消美国优势的武器系统上,并发展了反舰弹道导弹。
近年来,一些分析文章认为,中国高超音速导弹和弹道导弹,再结合日益先进的太空和人工智能支持的“杀伤网”,可能迫使美国的航母退到距离战场非常遥远的位置,从而使舰载机联队失去实际作战价值。
例如,中国的鹰击-21是一种专门用于打击航母等高价值目标的空射型中程弹道导弹。鹰击-21可以由轰炸机、战斗机以及无人机携带,并采用多重制导系统,难以被电子干扰。此外,鹰击-21还有一种舰载版本,可以由055型和052D型驱逐舰发射,不过这一型号也可能是鹰击-20。
结合东风-26和东风-17,中国已经拥有一系列能够以高超音速飞行,并能够在4000公里范围内威胁航母的武器系统。
然而,目前华盛顿的讨论往往将航母视为美国独有的优势,同时强调美国航母的脆弱性,却忽视了一个事实:中国如今也正在建造自己的大型甲板、网络化作战能力的核心舰艇,而这些舰艇同样容易成为美国打击目标。中国希望利用这些舰艇威胁美国航母,但它们自身也可能面临同样的问题。
美国如何才能让中国航母暴露弱点?
根据战略与国际问题研究中心的报告,华盛顿可以采取五管齐下的战略,使中国不断壮大的航母舰队变得脆弱。
- (一)水下伏击行动:中国海军最大的海上弱点仍然是反潜作战能力。虽然中国海军进行了多方面改进,但与美国和日本相比,中国海军水面反潜、固定翼反潜航空力量以及水下探测能力仍然存在不足,特别是在噪声复杂的近海环境和关键海峡区域。
- (二)陆基海上打击网络:中国的“反介入/区域拒止”体系在很大程度上依赖陆基导弹体系。美国及地区伙伴可以采取类似逻辑,在日本至菲律宾之间建立一个分布式、多国参与的陆基反舰导弹网络,并在政治条件允许的情况下,将这一体系延伸至南太平洋甚至全球关键海域。
- (三)远程航空与太空支持打击:美国及盟友可以利用轰炸机、战斗机以及海上巡逻机进行远程打击。这种方式非常适合美国这样的军事强国。不过,预算有限的国家也可以通过采购少量第五代或先进四代半战斗机,以及现代反舰导弹,部分采用这一战略。
- (四)网络与电磁领域干扰:中国海军航母打击群是更大规模作战网络中的节点,作战价值依赖于与外部情报、监视、侦察系统(ISR)、卫星导航、指挥网络以及电磁攻防平台之间的复杂连接。通过破坏这些连接,美国及盟友可以削弱中国海军获得关键作战支援能力的可能。
- (五)无人蜂群与港口拒止行动:乌克兰战争显示,即使拥有规模有限的海军力量,一个国家也可以利用无人水面艇、无人航空器以及岸基导弹,对规模更大的舰队造成持续消耗。乌克兰已经成功迫使俄罗斯将主要舰艇撤离塞瓦斯托波尔,并使黑海成为存在争夺的作战区域。虽然太平洋战场环境与黑海并不完全相同,但类似逻辑同样可以应用于中国海军航母,特别是在第一岛链区域。
通过实施上述措施,美国及盟友可能削弱中国不断扩大的航母舰队所带来的优势。多年来,中国一直投入大量资源发展“反介入/区域拒止”体系,试图让美国航母暴露在风险之中。而如今,华盛顿也可能采取类似方式,反过来让中国自身的航母同样面临威胁。
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