北马里亚纳群岛联邦总督戴维·阿帕唐表示，美国在宣布将附近大片海域用于深海采矿勘探前，“没有进行任何磋商”。他告诉法新社，当地居民对这一行业持强烈反对态度。
阿帕唐指出，这个约有4万人口的热带群岛对此感到广泛不安。“人们担心这会影响北马里亚纳群岛联邦居民的粮食安全，因为他们依赖海洋资源生存。”
美国今年早些时候宣布计划，将部分太平洋海域用于采矿勘探，这一举措令当地的热带岛屿属地感到不安。采矿企业认为，海床上的矿藏蕴含巨大财富，但多年来，环境问题一直限制着这个新兴行业的发展。
华盛顿最初提议勘探一块面积达14万平方公里的海域，距离该属地首府塞班东约200公里。阿帕唐表示，到3月，美国又宣布塞班以西一块面积相近的海域也将对外出租，这让他措手不及。
“北马里亚纳群岛的民众此前没有得到任何磋商，”他强调。深海采矿企业希望在海洋深渊平原中寻找矿藏和多金属结核，这些结核富含镍、铜和钴。
美国总统唐纳德·特朗普于2025年签署了一项行政命令，旨在“释放”这些海底资源，强调从可再生能源到军事用途等多个领域的需求。
批评者担心，深海采矿可能造成不可逆转的破坏，废弃物羽流或许会掩埋海洋生物，重型机械的轰鸣也可能干扰海洋生物的迁徙。
马里亚纳群岛、关岛和美属萨摩亚希望至少在其领海范围内暂时禁止深海采矿。这些美国属地在5公里海上边界之外的事务上几乎没有发言权，而它们在资金和防务上又依赖华盛顿。
关岛今年通过法律，禁止深海采矿船只停靠其港口，这一举措可能因切断关键燃料和补给来源而阻碍该行业发展。阿帕唐表示，北马里亚纳群岛“会考虑效仿”。
目前，推进最快的深海采矿勘探计划是美属萨摩亚附近的一大片海域。美属萨摩亚位于南太平洋，介于新西兰和夏威夷之间。
美国海洋能源管理局提议于11月拍卖一块12.5万平方公里海域的勘探许可证。该区域毗邻罗斯环礁海洋保护区。代表美属萨摩亚的美国众议院议员奥穆阿·阿马塔表示，她担心深海采矿会扰乱渔业，而渔业贡献了该属地绝大部分出口收入。
她告诉法新社：“我代表我们的人民，大多数美属萨摩亚人都反对这件事。”这些许可证仅涵盖前期调查和取样，未来若要进行商业开采，还需获得该局进一步批准。
常驻美属萨摩亚的环保倡导者萨布丽娜·苏卢艾-马胡卡表示，海洋“不可能被标上价格”。她说：“这不是你该去想‘能从中赚多少钱’的东西。”美国前外交官埃米莉·伍德一直与关岛总督办公室合作，以更好了解深海采矿的风险。她说，行业龙头企业“不可能金属”曾承诺，将把1%的利润与岛屿社区分享。
她告诉法新社：“和他们可能造成的损害相比，这根本不值一提。”“不可能金属”未回应置评请求。该公司此前曾表示，在确认安全之前不会启动采矿。
对于深海采矿究竟会带来经济红利，还是环境灾难，太平洋岛国之间意见并不一致。瑙鲁和库克群岛是全球海底采矿勘探的领先者之一，而萨摩亚、斐济和帕劳等国则呼吁暂停这一行业。
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