苜蓿是苜蓿属植物的通称，俗称金花菜，是一种多年生开花植物。其中最著名的是作为牧草的紫花苜蓿。苜蓿种类繁多，多是野生的草本植物。
中国产的苜蓿主要有三种。营养价值很高，具有清脾胃、利大小肠、下膀胱结石的功效。苜蓿含有最丰富的维他命K，成分之高，驾乎一切蔬菜之上。其他如维他命C、B也相当丰富。多为牲畜饲料。在西汉从西域引进。
苜蓿似三叶草，耐干旱，耐冷热，产量高而质优，又能改良土壤，因而为人所知。广泛栽培，主要用制干草、青贮饲料或用作牧草。紫花苜蓿原产伊朗，是当今世界分布最广的栽培牧草，在我国已有两千多年的栽培历史，主要产区在西北、华北、东北、江淮流域。
药用价值
苜蓿，又称牧宿、光风草、连枝草，分布很广，我国大部分地区均有栽培。夏、秋季采收，洗净鲜用或晒干用。
【性能】：味甘、淡，性微寒。
【归经】：脾、胃、肾经。
【功效】：清脾胃，清湿热，利尿，消肿。
功效与作用
苜蓿性微寒、味甘淡，归脾、胃、肾经，具有清胃热、清湿热、利尿、消肿等作用。
1.防止出血
对于一切出血侯征，例如鼻血、吐血、咳血、便血等，可以使用苜蓿进行止血。这是因为苜蓿里面含有维生素K，维生素K具有止血的作用，能够帮助血液凝固。苜蓿是所有食材中维生素K含量比较高的食物。
2.清内热
苜蓿是凉性食物，进行之后，能够清除内火，特别是在燥热的季节，如果吃一些苜蓿佐餐的话，效果非常好。
3.预防便秘
苜蓿中的粗纤维可以促进肠胃的蠕动，从而减少粪便在体内停留的时间，从而起到预防便秘的作用。
食用禁忌
痛风者不宜吃苜蓿芽菜。
患有风湿、类风湿性关节炎等症者不宜吃苜蓿菜。
红斑性狼疮患者不宜食用过多的苜蓿芽，因为苜蓿芽可能会诱发自体免疫更加亢进，使病情恶化。
家常食用
南苜蓿是苜蓿中的一种，在江南地区是十分家常的食材。上海人称为"草头"，较为出名的做法是"酒香草头"和"草头圈子"；江苏人称为"金花菜"，较为出名的做法是"河蚌肉炒金花菜"，苏州也有腌金花菜的传统；浙江人称为"草籽"，较为出名的做法是"草籽年糕"、"草籽香干"等。
苜蓿每一根细茎上面，有叶三齿，如倒心形，先端稍圆或凹入上部有锯齿，叶的表面呈浓绿色，茎梗极短，吃的时候，以叶为主，在江浙两省生产特多，每逢上市季节，家家户户都把它当作家常蔬菜。炒着吃味道很好。苜蓿为豆科植物。因其根部可往地下蔓延10公尺，故能充分吸收土壤中的营养，经常食用苜蓿素可平衡人体的酸碱值，是不可多得的健康美食，各个菜场均有销售。
注：本号意在传播中医文化，文中提到的中医药知识，仅供学习交流。
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来源：中草药知识汇总
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