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我们小时候大多都听过“嫦娥奔月”的故事，
那时可能总想象着能长出一对天使般的翅膀
在天空中自由地飞翔。
其实，这何尝不是人们千年来的梦想。
除了将其寄托于神话，
勇敢的人们也一直在进行不倦的探索。
相传古希腊的建筑师代达罗斯和它的儿子为了逃脱囚禁，用蜡将鸟羽毛粘成翅膀的样子，然后背在肩上废除了克里特岛，结果代达罗斯逃到了西西里，而他的儿子却因为飞得太高，蜡翼被太阳烤化，坠落大海。中国古代有个叫万户的勇士，两手持大风筝，身体缚于椅背上。椅背上绑有数十只当时最大的火箭，他希望依靠火箭的推力将自己送上蓝天。然而点火后随着一声巨响，勇士粉身碎骨。后来科学家为了几年这位先驱，把月球背面的一个火山口命名为“万户火山口”。意大利文艺复兴时期的艺术家达·芬奇也曾设计过一种人力飞行器，类似于现代的直升机，但由于技术上的困难，他没能实现自己的梦想。
怎样才能飞起来呢？要想像鸟儿一样自由飞翔，飞行动力和升力是两个主要的问题。
依靠人力做动力是最早的设想，但解剖学告诉我们：鸟类的体形、骨骼、肌肉甚至内脏经过百万年的进化才变得适合与飞翔，让人类扑打假翅或踩动脚踏螺旋桨升空简直是天方夜谭。后来有人想用蒸汽机把人带上天，无奈它实在太重，不适于作为飞行的动力装置。直到内燃机发明后，人们才为成功飞行找到了动力源泉。
飞行的升力从何而来呢？在早期的飞机设计中，人们首先想到的自然是简单模仿鸟类采用扑翼。但人们发现鸟飞行及起落时双翼是复杂的螺旋式运动，在技术上实现模拟过于复杂，而固定翼的滑翔机却取得了成功。经历了扑翼机的失败和滑翔机的成功。人们最后选中了固定翼。结合向前的动力，桐谷歌哦机翼上下面的压力差来提供升力。
1903年12月17日，美国的莱特兄弟成功地进行了第一次载人飞行试验。试验用的“飞行者I号”为木布结构的鸭式双翼机，通过小车助跑起飞，人趴在下机翼上驾驶。第一次试飞，飞了36.58米，留空12秒，飞行很不平稳，很快就冲到了地面，但终于完成了人类历史上的第一次载人动力飞行。
莱特兄弟获得成功的一个重要因素是他们从小就有飞上蓝天的梦想。小时候，他们玩过用橡皮筋为动力的小飞机，这种飞行玩具极大地激发了他们的雄心壮志。为了研究飞机，他们收集了许多有关的资料，并在修自行车的实践中偶然得到了启发——利用扭转机翼的方法调节飞机的平衡。他们成功地用一个大风筝证实了这个想法。之后，他们花15美元做了一个24千克的滑翔机，为了找到一个平坦而且又有每秒7米飞速的地方飞行，他们还给美国气象局写信，得知在北加州的吉地霍克有这样一块地方。这架15美元的滑翔机就是在那里成功地滑翔了100米。但这只是滑翔而已，还不是动力飞机，做出带有发动机的飞机采食莱特兄弟真正的目标。为了这个目标，他们又造了两架滑翔机和一个高、宽均大约0.5米的简单风洞。这样，通过许多实验他们得到了想要的数据，这些数据后来就被用在了1903年制造的带有螺旋桨的飞机上，螺旋桨被8800瓦的发动机带动，吹着呼呼的空气把这架飞机带上了蓝天。
这只飞地并不高的铁鸟开创了人类飞行史的新纪元，莱特兄弟因此成为航空飞机的先驱。人类从此进入了动力飞行的新时代。
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