最近国际安全圈被一则重磅爆料搅得不得安宁:美国全国广播公司(NBC)援引5名知情人士的消息披露,五角大楼正在起草一份全新的核战略,核心内容是在与中国或俄罗斯爆发地区冲突时,将战术核武器纳入常规作战选项。英国《每日电讯报》直接评价,这标志着美国冷战后沿用数十年的核政策出现重大转向。

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这份尚在草拟阶段的机密文件,由分管军政事务的美国国防部副部长埃尔布里奇·科尔比牵头修订。科尔比长期以来都是战术核武器实战化的坚定推动者,他公开批评美国现行核战略“缺乏可信度”,认为只依靠远程战略核导弹的威慑已经无法应对当下的大国竞争。五角大楼高级官员也直言不讳,“我们需要具备可信的核选项”,要给总统提供更多“切实可用的打击选择”,而不是只有毁灭对手全部国土的极端选项。

按照这份新战略的构想,未来美国在地区冲突中将更倚重短射程、低当量的战术核武器,而非动辄动用远程战略导弹。所谓战术核武器,和大众熟知的摧毁整座城市的战略核弹不同,它的当量更小、射程更短,主要用于打击战场上的特定军事目标。但千万不要被“战术”两个字迷惑:美军现役主力战术核武器B61系列核炸弹的当量可在300吨到5万吨之间调整,即便是最低当量版本,威力也远超1945年投在广岛的1.5万吨当量原子弹。

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美国突然要打破维持了80年的核禁忌,背后藏着的其实是常规军力衰退的焦虑。此前美国对无核国家伊朗发起的军事行动持续了五个月,耗费了大量远程精确制导弹药,却始终没能逼迫对方妥协,常规军力的短板暴露无遗。更关键的是,美国已经无法同时在中东、欧洲和西太平洋维持足够的常规军事优势,面对中俄不断完善的反介入/区域拒止体系,美军在西太平洋的常规作战胜算正在持续下降。

常规手段不够用,就试图拿核武器补窟窿,这已经不是美国第一次打这个主意。早在2018年特朗普政府发布的《核态势评估》报告中,就已经明确提出研发低当量核武器,甚至首次允许在未遭受核攻击的情况下“先发制人”使用核武器。拜登政府时期虽然措辞有所收敛,但核心方针从未改变,而这次的新战略,更是把战术核武器的使用场景直接对准了中俄,激进程度远超以往。

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这种把核武器“常规化”的尝试,正在给全球安全带来多重致命风险。首当其冲的就是核不扩散体系的崩塌:自1945年核武器诞生以来,全球拥核国家都默认一条不成文的底线——核武器是终极威慑工具,绝不能用于常规冲突。美国主动模糊战术核武器与常规武器的界限,相当于亲手撕毁了这条维系了80年的默契,一旦这个口子被打开,其他国家必然会纷纷效仿,全球将陷入新一轮的核军备竞赛。

更危险的是战术核武器带来的误判风险。俄罗斯军事专家早就点明:任何国家的导弹预警系统,都无法在第一时间区分来袭的弹头是战术核弹头还是战略核弹头。一旦核爆炸信号触发预警,对方根本没有时间开会研究“这到底是有限打击还是全面核攻击”,反击程序会直接启动,原本设想的“有限核冲突”会瞬间升级为全面核战争。美国军备控制协会负责人达里尔·金博尔也警告,多年的军事模拟推演已经证明,一旦战术核武器被投入使用,冲突几乎必然迅速升级为全面核灾难。

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俄罗斯国际事务委员会主席德米特里·特列宁更是直言,如果这份战略最终落地,美国在欧洲和亚洲进一步部署战术核武器,相关冲突将不再局限于地区层面,而是会演变为全球性冲突,美国非但不会加强自身及其盟友安全,反而会给自身招致更加严重的直接威胁。更值得警惕的是,今年2月美俄之间最后一份核军控条约《新削减战略武器条约》已经正式到期,全球核力量已经失去了双边法律约束,此时美国推动核门槛降低,无疑是在已经脆弱不堪的全球核安全体系上再踹一脚。

面对美国的核讹诈,中俄显然不会被吓住。俄罗斯拥有全球规模最大的核武库,现役核弹头超过4300枚,具备完整的陆海空“三位一体”核打击能力,北风之神级核潜艇常年潜伏在北冰洋,能够隐蔽接近美国本土实施核威慑,目前俄方已经在白俄罗斯部署了战术核武器,明确表态会将其用于保护盟友安全。

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中国的立场则一贯清晰且坚定:我们始终奉行不首先使用核武器的政策,无条件承诺不对无核武器国家使用或威胁使用核武器,但面对核打击必将实施自卫反击。从抗美援朝时期的核讹诈,到珍宝岛冲突的核威胁,中国早就在极端艰难的条件下顶住了压力,如今更是构建起了完善的现代化核反击体系,东风-5C洲际导弹具备全球覆盖能力,095、096型核潜艇搭载巨浪-3导弹形成了可靠的海基二次核打击能力,有足够的能力抵御任何形式的核讹诈。军事专家张军社就明确表示,美国此番论调本质是赤裸裸的“核讹诈”,中国将继续坚守防御性核战略,坚决捍卫国家主权与安全。

说到底,美国这次核战略调整,本质上是霸权衰退下的危险豪赌。当常规军事优势无法维持全球霸权时,就试图靠降低核门槛、制造核恐慌来逼对手让步。但核武器的威慑力恰恰来自“不可使用”,一旦把它变成常规战场的选项,不仅会消解自身的威慑力,更会把全世界拖入核战争的阴影之中。靠打破底线换来的优势从来都不会长久,玩火者最终只会自焚。