五个错，赔进长子、名将、神医和半壁江山。曹操一辈子最会算账，可有几笔账，他到死都没算回来。
建安二年，宛城。
张绣已经降了，营门开着，曹军进驻淯水一带。曹操坐在降将让出的住处里，刀兵暂歇，杯盏摆上，最危险的时刻反倒像过去了。
可他伸手纳了张济的妻子。
张济是张绣的叔父。这个女人一进曹操帐中，张绣那边就炸了。
这不是小事。
张绣先前投降，是把部曲、城池、性命一起押给曹操。曹操却在刚入宛城后，把张家长辈的遗孀收了。史书只留了很短几个字：“太祖纳济妻，绣恨之。”
恨意一旦落进军营，比火还快。
张绣夜里反叛，曹操仓促出逃。乱军里，他的坐骑绝影中箭，长子曹昂把自己的马让给父亲，自己留下断后。
典韦守在营门前。
兵器打坏了，他还在挡。曹操终于冲出去，身后却少了三个人：曹昂、曹安民、典韦。
这就是第一错。
一名妇人，换走了长子和猛将。后来曹操祭典韦，哭得很重，话也说得重：“吾折长子、爱侄，俱无深痛；独号泣典韦也。”
话这么说，曹昂却再也回不来了。
第二个人，是司马懿。
建安年间，司马懿还不是后来那个伏在洛水阴影里的老人。他是河内温县的士族子弟，名声在外，曹操想用他。
司马懿起初不愿出来。
曹操不是喜欢求人第二遍的人。等他权势更重，征召也更硬。司马懿终于进了曹氏幕府，做文学掾，往后一步步成了曹丕身边的人。
这一步，当时看不出血。
可曹操不是没察觉。他曾提醒曹丕，司马懿不是甘做人臣的人，要防着。司马懿也懂，低头做事，勤谨得像把刀藏进鞘里。
刀没有立刻出鞘。
曹操活着时，司马懿不敢动。曹丕在时，他也不敢动。曹叡在时，他还在忍。
一直到曹芳即位后，曹爽掌权，洛阳高平陵一变，司马懿才把曹魏宗室的门闩从里面抽开。
曹操留下的是一个能办事的人，也是一颗很晚才爆的雷。
这就是第二错：错留司马懿。
第三错，在许都的牢狱里。
曹操有头风病，发作时心乱目眩。军国大事压在案上，头痛一来，案牍、军报、地图，全像在眼前晃。
华佗来了。
这个人会针灸，会用药，会做外科手术，名声很大。曹操一开始离不开他。针下去，头痛能缓；药用下去，人能喘一口气。
可华佗不愿长期做曹操一个人的医官。
他离家久了，托辞回乡，又以妻子有病为由多次延期不返。曹操派人查问，发现不是那么回事，怒气就压不住了。
牢门关上。
荀彧劝过，说华佗医术难得，性命关系许多人。曹操没有放人。他撂下的意思很硬：天下难道没有这样的人吗？
华佗死在狱中。
后来的疼痛没有因此停下。更狠的一刀落在曹冲身上。曹冲病重夭亡，曹操再想起华佗，悔意终于到了嘴边：“吾悔杀华佗，令此儿强死也。”
人死不能复诊。
这就是第三错：错杀华佗。
第四错，是刘备。
建安三年前后，刘备在吕布、袁术之间辗转，最后来到许都投曹操。那时的刘备没有地盘，手里却有名声，还有关羽、张飞。
曹操待他不薄。
许都的席上，两人对坐。曹操看见的是一个落魄英雄，也看见一个可以为己所用的汉室宗亲。
程昱看得更冷。
他劝曹操早图刘备。郭嘉也看出刘备有雄才，不会久居人下。可曹操没有下手，后来又让刘备带兵去拦袁术。
这一放，放出了徐州兵变，也放出了后来荆州、益州、汉中。
刘备离开许都后，再也不是曹操席上的客人。他成了长坂坡前被追的人，成了赤壁之后分荆州的人，成了成都称帝的人。
曹操不是没赢过刘备。
可刘备只要没死，就能再起一局。
这就是第四错：错放刘备。
第五错，在赤壁江面。
建安十三年，曹操南下。北方骑兵到了长江边，马蹄没了用处，士卒上船，风浪一晃，病气先在营中散开。
对岸是周瑜、程普，还有刘备军。
黄盖看准了曹军船阵相连，向周瑜献火攻。随后，他给曹操送去降意。曹操久经战阵，却在这一次把门开了一条缝。
江面上，黄盖的船顺风驶来。
船里装着柴草、膏油。离曹营越来越近时，火起了。风推着火，火咬住船，船又连着船，岸上营寨也烧起来。
曹操从火里退走。
他后来给孙权写信，说自己是因疾病流行，才烧船撤军，把周瑜的名声白送了。可赤壁之后，江东没有被吞下，刘备也没有被摁死。
三分的骨架，就在那片火光里站住了。
这就是第五错：错信黄盖。
曹操一生最狠的地方，是敢用人、敢下手、敢翻脸；他一生最要命的地方，也正在这里。
宛城那一夜，他信降将不会马上反；许都那几年，他信司马懿能压住；牢狱门前，他信天下不缺华佗；派兵出门时，他信刘备还能收回来；赤壁江上，他信黄盖真要来降。
建安二十五年正月，洛阳。
曹操病重，遗令安排丧事，不许厚葬。铜雀台的歌舞、邺城的兵符、许都的旧案，都留在身后。
他最后躺下时，北方还是曹家的北方。
可那五个名字，早已各自站在他的命里：张济妻、司马懿、华佗、刘备、黄盖。一个牵出宛城血夜，一个牵出高平陵风声，一个牵出牢狱空门，一个牵出蜀汉江山，一个牵出赤壁大火。
曹操闭上眼，账册没有合上！
参考资料：
一、陈寿《三国志》，中华书局点校本。
二、范晔《后汉书》，中华书局点校本。
三、司马光《资治通鉴》，中华书局点校本。
四、人民网文化频道：《历史上的糊涂账：周瑜才是赤壁之战统帅》https://culture.people.com.cn/n/2013/0830/c172318-22755742.html
五、中国新闻网：《司马懿真的有“狼顾相”吗》https://www.chinanews.com.cn/cul/2020/08-04/9255712.shtml
本文据公开史料创作，部分场景细节为合理演绎。
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