1947年8月的胶东半岛,华东局机关跟着9纵在招远、掖县一带的山坳里转,电台马达日夜响个不停。

饶漱石一封接一封往南边发电,催谭震林带上2纵、7纵火速北上会师。谭震林那边却按自己的思路回电,说部队该往南打。

电报在空中来回穿梭,两边各执一词。

此时范汉杰的6个整编师已在胶济线以北摆好了阵势,20万大军枪口朝北,就等一声令下。

自己人这边先吵得不可开交,这仗还怎么打?

毛主席在千里之外盯着山东地图思索良久,最终下了一道命令:让许世友当东线兵团司令。

1947年7月,华野在南麻、临朐连打两仗都不顺手,伤亡不小。

中央决定华野一分为二,陈毅、粟裕带主力西出鲁西南,配合刘邓大军挺进中原;内线留下2纵、7纵、9纵,再加上刚由胶东地方武装升级的13纵,组成东线兵团,坚持山东斗争。

8月初,兵团人事安排下来,谭震林任司令员,黎玉兼政委,许世友为副司令员。

谭震林是华野副政委,长期做政治工作和根据地建设,资历深;许世友当时是9纵司令员,之前在胶东军区当了好几年司令员,对胶东的山山水水、兵源粮道了如指掌。

安排他当副手,也是看中了这一点。

可兵团刚搭起架子,分歧就来了。

谭震林是兵团司令,他主张把2纵和7纵拉到鲁中南边去,打国民党军的主力,吸引胶东的敌人回援。

他的想法是围魏救赵,你打你的我打我的。

饶漱石是华东局书记,他不同意,接连发电报催谭震林赶紧把2纵和7纵带到胶东来,跟许世友的9纵、13纵合在一处,集中兵力正面顶住敌人的进攻。

两个人各说各的理,电报来来往往吵了好几天。

许世友夹在中间急得不行。他劝不动谭震林,又去找饶漱石帮忙劝说,还是说不动。

饶漱石和许世友把情况报告给了陈毅和粟裕。陈粟二人收到消息后都快急眼了,赶紧给谭震林发电报,反复分析这个时候再分兵没有出路。

但谭震林的脾气硬,认准的事情一定要干到底。他带着2纵和7纵掉头往西南去了诸城,打了一场,只歼敌1600多人。

范汉杰根本没当回事,继续指挥大军往胶东腹地猛推。东线兵团内部指挥不统一的事,很快报到了中央。

毛主席对此事高度关注,起初陈毅和粟裕向中央建议的是让谭震林当东兵团司令、许世友当副司令,毛主席没有同意这个方案。

他认为谭震林长期做政治工作,在军事指挥上缺乏经验,担心他带不好这么大一支部队。

到了8月下旬,中央出决定:许世友出任东线兵团司令员,谭震林改任政委,许世友从纵队司令直接升到兵团司令,连升两级。

命令下来的时候,许世友正在胶东前头盯着敌情。

他接到任命后没有多说二话,立刻着手把分散在各地的部队往一块儿拢。

9月初,范汉杰的“九月攻势”全面铺开。

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国民党军兵分三路:中央纵队从高密和岞山之间突进来,左翼是整编第8师从昌邑方向跟进来,右翼是整编第54师从胶县那边压过来。

许世友带着9纵和13纵在胶东内线跟敌人周旋,能打就打一下,不能打就往后撤一步,拖着敌人往里走。

谭震林则带着2纵、7纵在诸城一带活动,从侧面威胁敌人,但仗打得还是很难。

9月16日,毛主席给华东局和许世友等人发来电报,措辞很实在:不要求东兵团打胜仗,只要求能坚持在胶东。

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这话说得一点不虚,当时的情况能站住脚就已经不容易了。

9月下旬,范汉杰的部队已经深入胶东腹地,占领了十几座县城。但战线拉长之后,后方的补给线和侧翼就露出了空档。

许世友盯上了这个破绽。他让9纵和13纵继续在内线跟敌人纠缠,主力悄悄往外线跳。

9月22日黄昏,突围开始。

13纵37师加四个地方团留在原地阻击,重伤员和部分家属乘船渡海往大连转移,9纵主力带着13纵38师、39师,抬着尚能行动的伤员,几万人马不点火把、不说话,顺着那道缺口往西猛插。

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一夜急行军90公里,天亮时队伍进了大泽山区。

范汉杰接到报告,还以为解放军是"溃不成军、望风而逃",命令整9师、64师在后面紧追不舍,其余部队继续向烟台、蓬莱方向推进。

谭震林在南边得知许世友突出重围,立即率2纵、7纵北上。

9月24日从诸城五莲山区出发,29日夜,2纵横扫胶济路潍县到高密段,一夜之间端掉敌人多处据点,歼敌1500余人。

10月1日,2纵、7纵、9纵在高密以西的朱阳胜利会师。四个纵队终于合为一股,兵力集中了,打歼灭战的底气也就有了。

范汉杰还在做着追歼溃兵的美梦,命令整64师师长黄国梁率部孤军深入,追到昌邑饮马镇一带。

许世友盯着地图看了半晌,对谭震林说,敌人送上门来了,打。

他们决定以2纵、9纵在饮马、三户山、范家集一带围歼整64师,7纵、1纵独立师、4纵10师负责阻击可能来援的整9师和潍县、诸城方向之敌,13纵攻取掖县策应。

10月2日,整64师先头部队刚踏进饮马,主力还在胶河东岸的三户山、范家集,2纵、9纵就从两侧扑了上去。

三户山是制高点,双方反复争夺,山头被炮火削去了一层皮。

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激战到10月10日,整64师被歼灭9个团共1.2万余人,黄国梁带着残部龟缩在范家集动弹不得。

范汉杰这才慌了手脚,急令向烟台、蓬莱进犯的部队回援,对胶东内地的"清剿"被迫全面叫停。

这就是胶河战役,蒋介石的"九月攻势"就此破产。

从1947年9月到12月,胶东保卫战打了整整三个月。东线兵团以弱势兵力顶住了国民党军的重压,最终歼敌6.3万余人。许世友也凭这一仗站稳了兵团司令的位置。

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从8月间临阵调整指挥人事,到10月胶河大捷,短短两个月,胶东的棋局彻底翻了过来。

谭震林和许世友,一个擅长政治运筹、根据地建设和部队思想工作,一个敢于在瞬息万变的战场上断行,两个人配在一起,东线兵团这盘棋才走活了。

胶东保卫战死死拖住了国民党军在山东的20万精锐,使范汉杰兵团无法西调中原,刘邓、陈粟、陈谢三路大军才得以在蒋介石的心腹地带站稳脚跟。