530年9月，皇后尔朱氏诞下太子。收到消息后，孝庄帝大喜过望，随即派人赶赴晋阳通报尔朱荣，并召他入宫参见。作为孝庄帝的岳父、北魏天柱大将军，尔朱荣深知孝庄帝心怀不轨，欲除他而后快，可仍旧带着儿子和数十名随从进入了洛阳。
不久后，38岁的尔朱荣抵达光明殿，尚未来得及开口，就被两侧埋伏的士兵提刀刺杀。当时，尔朱荣为求自保扑向御座上的孝庄帝，可孝庄帝早已有所准备，他从膝盖处拿出宝刀，当即刺入了尔朱荣的腹部，随即叫人将他乱刀砍死。
自三年前，尔朱荣平定六州后，他就成了“力挽北魏于既倒”的乱世枭雄。邺下一战，尔朱荣以7000骑兵大破葛荣30万匪兵，朝野震撼。洛阳城下，他将白袍将军陈庆之逼得剃发剃须，只身逃往南梁。而在河阴之变中，他更是屠戮两千余朝臣，几乎杀光了北魏世家大族。后世评价他“功比曹操、祸如董卓”，即便英年殒命，可他开创的军事集团仍旧把握后世数百年，相继建立了北齐、北周、隋、唐四代王朝，堪称“四朝奠基人”。
那么，如此强大的尔朱荣为何会被孝庄帝刺杀呢？
起兵勤王
南北朝是中国古代历史上著名的分裂时代，在300余年的时间里，各路英豪你方唱罢我登场。尤其是在北方，由于民族的复杂性，导致乱象更加惨烈。
正所谓：“时势造英雄”，战火纷飞的年代，也是英雄辈出的年代。尔朱荣出生于北魏孝文帝率军南下迁都洛阳的那一年。他的高祖曾率军跟随道武帝平定晋阳，功勋卓著。作为契胡族酋长世家的嫡系子孙，尔朱荣自幼就深受游牧民族的强悍风俗影响，骑马射箭无所不能，行军列阵也颇具成效。
北魏自孝文帝迁都洛阳后，留在平城和漠南的鲜卑贵族地位直线下降，与南方的汉化大族差距明显。而在胡太后临朝称制后，鲜卑贵族的不满情绪更是达到了高潮。他们相互勾连，蠢蠢欲动，意欲颠覆北魏。
524年，沃野、武川、怀朔等六镇戍边将士出于对北魏腐败统治的不满，发动叛乱。一时之间，关陇、河北等地民变四起，北魏统治摇摇欲坠。当时身处秀容川的尔朱荣不甘心避居一隅，他散尽家财，招兵买马，组建了一支强大的军队。
秀容川地处代北，民风强悍，士卒战斗力强，却也不听从指挥，随意性极大。因此，为了打造出一支无坚不摧的铁军，尔朱荣多次强调纪律。
有次，他的外甥外出打猎，坐骑由于受到惊吓践踏了农田，尽管出于无心，可尔朱荣还是当着全军的面将他的外甥斩首示众。此后，三军将士无不听从命令。由此可见尔，朱荣行事果断、残忍暴戾的性格。
事实上，除了善于整治军队外，尔朱荣的政治敏锐度也非常强。在六镇起义后，各地豪强纷纷独立，欲取代北魏，可尔朱荣却始终打着勤王的旗号东征西讨。
当时，瓜州坚胡、肆州刘阿如、沃阳叱列步若等部落纷纷被尔朱荣击败。而在柔然人趁乱入侵时，尔朱荣也提兵北上，为北魏挡住了强敌。因此，他不仅受到了朝廷的嘉奖，也在不断的征战中吸纳高欢、贺拔岳、侯景、宇文泰等人为其所用。
526年，尔朱荣一举平定六州，进位大都督，成为北魏首屈一指的实力派。
两年后，北魏朝廷发生了巨变。当时，孝明帝对母亲胡太后摄政十分不满，毕竟因为她的种种胡作非为，已将北魏推向了崩溃的边缘。于是，他暗中找到岳父尔朱荣，请求他带兵进京除掉胡太后，辅佐他亲政。
事实上，这也是尔朱荣多年来梦寐以求的事情。他的野心极大，早已将洛阳看作为自己的掌中之物，可由于师出无名，始终不敢妄动。在收到孝明帝的密旨后，他就派高欢率领先锋部队暗中出发。
然而，计划赶不上变化。就在高欢抵达上党时，察觉到孝明帝有所异动的胡太后，不顾母子亲情，派人下毒杀害了孝明帝，改立三岁的元钊为帝。
胡太后本以为除掉了孝明帝，就可铲除尔朱荣在朝廷的依赖，逼迫他退兵。可惜，她的如意算盘打错了。
得知消息后，尔朱荣勃然大怒，当即以“清君侧”的名义召开誓师大会，挥师洛阳。甚至，他还联络禁军将领尔朱世隆约为内应。
因此，在内外夹击下，胡太后的朝廷军队不堪一击，很快就被尔朱荣击败。而在尔朱荣兵至洛阳城下时，朝中大臣们纷纷保持沉默，无人敢跟尔朱荣“硬刚”。胡太后也跑到了寺院剃发为尼，希望借此躲过一劫。
事实证明，胡太后从未看懂尔朱荣。他不但没有放过胡太后，也将三岁的小皇帝一同扔进了黄河。
胡太后死后，尔朱荣深感自己在朝廷根基尚浅，担心难以驾驭鲜卑和汉家大臣，于是他听从亲信费穆的建议，强行逼迫两千余名朝臣前往河阴行宫参加祭天大典。
在百官集结完毕时，尔朱荣突然面露狠色，指着所有人高声说道：“国家的动乱都是你们这些人的腐败无能造成的，你们所有人都该死。”
此后，尔朱荣一声令下，早已埋伏在河阴行宫附近的骑兵瞬间冲出，将两千多名朝臣尽数砍杀。
“河阴之变”让尔朱荣在历史上留下了滚滚骂名，可也因此铲除了南迁后的汉化鲜卑贵族和北魏汉家大族，一举掌控了北魏政权。
不过，尔朱荣也担心留在洛阳会受到他人的谋害，因此自封尚书令、太原王，回到晋阳，总揽朝政，将新立的孝庄帝当作傀儡，摆在洛阳。
大战陈庆之
就在尔朱荣与北魏朝廷分庭抗礼时，北方的葛荣也占据了七州之地，改元建齐，自称天子，他亲率三十万大军南下攻打邺城。
然而，尔朱荣对此却极为不屑，他仅率7000人的精锐骑兵，以侯景为先锋，就直奔邺城而去。
有趣的是，在探听尔朱荣的兵力后，葛荣却大笑不止，他曾当着所有部下的面狂笑道：“尔朱荣太容易对付了，这点人根本无需大战，你们准备好绳子，等他们来时一个个给我绑了就好。”
于是，草莽出身的暴发户葛荣竟停止了对邺城的进攻，反而调转“枪头”，在邺城以北展开阵型，迎战尔朱荣。
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