开国大将王树声,一生功勋赫赫,经历无数生死考验,不知闯过了多少次枪林弹雨。他革命的起点就在大别山,对这里有着深深的感情。
他在晚年常说一句话:“我是大别山的儿子,大别山的人民哺育了我,哺育了红军。”而这话里,藏着一个令他牵挂了大半辈子的周大娘。
故事要从1932年说起。那年5月的一个深夜,王树声率领的游击队在麻城西张店一带遭敌袭击,队伍被打散,他只身一人被敌人追得无处可逃。
子弹在耳边呼啸,火光映红了半边天,敌人的喊叫声越来越近。就在这生死关头,他拐进一条小巷,一个身影迅速将他拉进了门里,是周大娘。
周大娘把王树声藏进了自家屋内一道夹墙里。敌人搜不到人,恼羞成怒地把全街百姓赶到街头大柳树下,架起机枪扬言要血洗西张店。
周大娘从人群中站出来,说王树声就在她家。敌人蜂拥而至,大娘却镇定地说,王树声带着双枪,她去哄出来,敌人再抓。她快步返回屋内,移开破柜子,打开夹墙,里面除了王树声,还有她的大儿子政道。
周大娘骗王树声说敌人已经走了,让政道先出去探路,反手带上了夹墙的门。她把儿子领到卧房,双手捧着他的脸颊仔细端详,紧紧抱在一起。
大门外催命的吆喝声越来越急,政道明白母亲的意思,娘是让他保护王树声,说自己就是王树声。于是,政道义无反顾地走了出去。周大娘眼睁睁看着敌人将政道五花大绑地带走。
第二天,政道的头颅被悬挂在大柳树上示众。王树声含泪告别周大娘时,抱定有朝一日一定要回来报答她,找到他。这一别就是二十年。戎马倥偬中,他始终没有忘记那张在黑暗中托付了儿子性命的脸。
1951年春天,身经百战的王树声终于回到了魂牵梦绕的家乡。他第一个打听的就是周大娘。可他找了几天,也没有找到。他感到无比心痛,周大娘的大儿子替他死了,二儿子跟他参加黄麻起义时也牺牲了,三儿子也是他带出来的,在长征中牺牲了。
周大娘的三儿子都因革命而牺牲,这是多么伟大的母亲啊!他发誓,无论如何也要找到周大娘,不管她在哪里,不管她还认不认得自己。警卫员四处寻访,终于打听到大娘的下落。
一天中午,警卫员来报,说有一位大娘来找他。王树声猛地起身向外奔去。一条大河横在面前,早春的河水寒意刺骨,他举目望去,河对岸站着一个佝偻的身影,正是周大娘。
王树声毫不犹豫地一脚踏进齐膝深的河水里,跌跌撞撞地向对岸跑去。然而站到面前时,大娘却认不出他了。她的眼睛哭瞎了。王树声扑通一声跪在冰冷的河滩上,颤声叫了一声“娘”。
大娘愣住了,用颤抖的手摸索着抚摸面前这张脸。从额头到眉毛,从眼睛到下巴。当她终于确认这就是当年那个躲在夹墙里的树声娃时,一把将他抱住,老泪纵横。
王树声抱着这位白发苍苍的盲大娘,哽咽着说:“娘,以后别叫我树声,叫我政道。从今往后,我就是您的亲儿子。”从此,周大娘不再孤苦,王树声大将一直无微不至地关怀和照顾她,直到为其养老送终。
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