一艘严重超载的摩托艇在纽约自由岛附近倾覆，导致两人死亡，其中包括一名婴儿，另有12人获救。警方和消息人士称，遇难者是来自皇后区大学点的27岁母亲萨拉·桑切斯和她5个月大的女儿安东内拉·加西亚。据《纽约邮报》报道，当时这艘2019年款、长21英尺的白色雅马哈AR210上载有14人，事故发生在周六晚10时30分左右。
警方透露，桑切斯的男友和女婴加西亚的父亲也在船上，获救后被拍到痛哭失声。桑切斯的邻居迭戈·纳兰霍在周日接受《纽约邮报》采访时表示：“我现在还处于震惊之中。”他补充道，这位母亲和她的女儿两个月前才搬到这个社区，“她真的是个很好的人。向她的家人表示哀悼。”
根据网络资料，这种带前排座位的船通常载客量约为10人。一名知情人士透露，考虑到事发水域的特殊情况，船上人数甚至不应超过5人。他表示：“在纽约港进行休闲划船，简直像‘西部荒野’。这里有未标注的漂浮残骸、护岸石、桥墩、锚链、商业航道，还有水上飞机活动。”
幸存乘客被救起后送往布鲁克林的路德医院，伤情稳定，均为轻伤。在医院里，一些幸存者身上仍穿着救生衣。周六夜间，一名遇难者家属在现场悲痛哭喊：“不！为什么？为什么？不！”消息人士称，除遇难的母女外，船上另外11名乘客中有6名女性，年龄分别为20岁、41岁、43岁、43岁、44岁和45岁；以及5名男性，年龄分别为29岁、34岁、44岁、50岁和58岁。
其中，29岁男子与这对母女登记在同一住址。58岁男性乘客是唯一一名不来自皇后区的人，住在曼哈顿公园大道东95街和东96街之间。美国海岸警卫队纽约分区指挥官多琳·麦卡锡在声明中表示：“我们对昨晚这起悲剧造成的人员死亡深感悲痛。在这个极其艰难的时刻，我们与遇难者的家属和亲友同在。”
海岸警卫队强调，合法营运的载客船只必须持有美国海岸警卫队颁发的资质，并通过正式检验认证，以确保符合安全标准并配备规定的安全设备。类似悲剧在4年前也曾在纽约发生。2022年7月，一艘载满聚会乘客的超载船只在曼哈顿86号码头附近倾覆，一名7岁男童和一名50岁女子被困船底后死亡。
当时，男童朱利安·巴斯克斯和其亲属林德莉娅·巴斯克斯从哥伦比亚前来探亲，随后与在纽约五大区的家人一同参加了那次最终酿成悲剧的出游。目前，这起自由岛附近的船只倾覆事故仍在调查中。乔·马里诺、玛丽·波尔、菲尼克斯·苏列尔和豪尔赫·菲茨-吉本报道。
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