Amphisbaenian（读作“am-fis-BEE-nee-un”）是一类主要没有四肢的爬行动物，俗称“蠕虫蜥蜴”。全球有超过200种，分布在北美、非洲、欧洲、中东和加勒比地区。它们一生大部分时间都生活在地下，所以人类对它们了解甚少。

蠕虫蜥蜴体型小、颜色偏粉，看起来很像蚯蚓。大多数体长不到15厘米，身上有一圈圈的鳞片，和蚯蚓的环节很相似。不过，它们其实和蜥蜴、蛇是亲戚。蠕虫蜥蜴的祖先原本有四肢，直到今天，有些类群还保留着残余的肢体。比如Bipes属的蠕虫蜥蜴，身体前部就长着两只小脚。

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“Amphisbaenian”这个名字来自古希腊和古罗马神话。传说中，有一种叫“Amphisbaena”的蛇，身体两端各有一个头。现实中的蠕虫蜥蜴虽然没有两个头，但它们的尾巴长得很像脑袋，而且既能向前爬，也能向后倒着跑，看起来就像“两头都能走”。

蠕虫蜥蜴靠类似手风琴伸缩的动作在土壤中前进，再用结实的头颅打洞。不同物种的颅骨形状被分成四类：铲形、圆形、龙骨形和锹形，科学家认为这些形状对应着它们生活环境的土壤类型。

它们的视力很差，眼睛被皮肤和鳞片覆盖，只能感知光线变化。地下世界黑暗且隐蔽，蠕虫蜥蜴正是靠这些独特的本领，成了真实世界里的“神话怪物”。