这条隧道单洞长18.02公里，双洞加起来超36公里，早在2007年通车时，它就是亚洲第一、世界第二长的公路隧道，被誉“天下第一隧”。

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当年修它，难度不亚于在秦岭肚子里“绣花”，上万人花了整整6年才完工，主要原因有：

· “豆腐里插钢筋”的地质：秦岭有15条断层带，施工经常遭遇岩爆（石头像炮弹一样炸出）和涌水（每小时涌水3000立方米，得穿救生衣抢险）。

· “桑拿房”般的施工环境：夏天隧道内温度高达51℃，工人光着膀子，一天要喝掉5斤水。

· “头发丝”级的对接精度：18公里从两头挖，最终贯通误差仅3毫米。

能修成全靠两大“神技”：

· “长隧短打”：利用旁边的铁路隧道作辅助，把18公里分成四段同时开挖，节省投资3.54亿元，缩短工期2.5年。

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· “给大山装排风扇”：为解决通风难题，打了三座竖井，最大井深661米、直径11.5米，当年都是世界级，隧道里还装了400多个摄像头和100多个监视器确保安全。

这条隧道把西安到柞水的车程，从翻山越岭的3小时，直接缩短到40分钟，通车后不仅让陕南山货价格翻倍，旅游收入也一年翻了两倍，真正打通了秦岭南北的经济命脉。