英国人工智能芯片初创公司Fractile在新一轮融资中筹集了2.2亿美元（1.65亿英镑），英国政府将这笔交易视为英国能够培育出具有全球竞争力的人工智能基础设施企业的证据。

这家在伦敦创立的公司正在开发用于加速AI推理（即AI模型生成响应的过程）的下一代芯片，并称其B轮融资由Accel、Factorial Funds和Peter Thiel的Founders Fund领投，得到了Conviction、Felicis和8VC等投资者的支持。

这轮融资恰逢全球争相打造AI系统所需硬件之际，投资者越来越关注推理，而不只是训练像ChatGPT这样规模越来越大的模型。

英国人工智能事务大臣卡尼什卡·纳拉扬把这项交易称为“给英国人工智能投下了一张强有力的信任票”。他表示：“这表明，走在最前沿的英国企业正在吸引全球投资，同时把高价值岗位和专业人才留在英国本土。”

人工智能对英国未来的繁荣和安全非常关键，而像Fractile公司生产的这类下一代AI芯片正是实现这一目标的关键一环。

预计英国政府今年晚些时候会发布AI硬件计划，部长们正试图通过这一计划来强化英国在技术基础设施领域的地位。

竞争白热化，Fractile 拿到融资

竞争白热化，Fractile 拿到融资

Fractile 由牛津毕业的工程师 Walter Goodwin 于 2022 年创立，正在努力解决大规模生成 AI 输出时的成本和速度难题。

Goodwin 表示：“我们把一切都押在一个必然结论上：要真正释放这种潜在价值、让速度在大规模下可行，唯一的办法就是彻底重新设计运行前沿 AI 模型的硬件。”

该公司指出，当前芯片制造商很难满足日益复杂的 AI 工作负载的要求。

“在现有芯片上，这些模型通常每秒大约能处理40个词，生成一个这么长的内容需要一个月才能完成，”古德温说。

Fractile正在开发芯片，想通过重新设计AI系统里内存和电源的配合方式，来解决这类速度瓶颈。

该公司称，与传统GPU系统相比，这种方案能大幅提速，而且成本更低、更省电。

这轮融资让英国AI初创企业增长的势头更猛了。而就在同一天，Isomorphic Labs也宣布完成21亿美元B轮融资，用来扩展其AI驱动药物发现平台。

投资激增反映出，市场对替代Nvidia等主导性AI基础设施提供商的方案需求越来越高。Nvidia的芯片仍是当前AI热潮的核心，但供应紧张、能耗和成本问题让它面临的压力越来越大。