在这里,听见中国走向世界的号角求抱抱
过去几十年,澳大利亚在中国的经济列车上,靠着铁矿石狂吸红利。如今,好日子到头了,铁矿石价格暴跌,他们居然急得要掀桌子。
最近,堪培拉正密谋一个所谓的“核选项”——让国内三大矿业巨头搞垄断联盟,试图强行锁死对华定价权。
想要用卡特尔联盟(垄断组织形式之一)来拿捏中国?澳大利亚恐怕还没搞清楚,如今的牌桌上,到底是谁说了算。
铁矿石价格在过去三个月里跌了18美元,跌幅高达16%,直接砸到了93美元左右。面对这个数字,中澳两边的悲欢并不相通。
对中国钢厂来说,这价格还得往下探;但对澳大利亚矿商而言,这已经快要扛不住了。
为了保住曾经的暴利,澳大利亚政府开始认真盘算一个内部代号为“核选项”的计划:让必和必拓、力拓、福德士河这三大铁矿石巨头组成一个出口卡特尔,价格锁定,绝不乱报。
这里我们需要明白一个道理,在西方所谓的自由市场语境下,这种“横向垄断协议”是绝对的禁忌。澳大利亚的反垄断法白纸黑字写着禁止此类行为。
但现在,为了对付中国这个最大的买家,堪培拉居然准备亲自下场,给这些矿业巨头发“豁免令”。
曾经把自由贸易和市场经济挂在嘴边的“民主国家”,如今为了搞钱,连最后的脸面都不要了。这种吃相,恰恰暴露了他们内心的恐慌。
过去二十年,全球铁矿石市场一直是买卖双方分散博弈,矿商靠着各个击破赚得盆满钵满。如今,他们发现这套“陈词滥调”玩不转了,只能寄希望于抱团取暖。
这绝不是什么“商业策略调整”,而是澳大利亚为了强行留住定价权,发起的一场反击。
聊到这个问题,我们不得不将时间线拉长,回到改变中澳铁矿石博弈格局的2022年。
那一年,中国成立了矿产资源集团。这绝不是一个普通的国企挂牌,而是中国在资源博弈中打出的一记重拳,是对过去几十年被动“挨宰”局面的彻底清算。
过去,中国几百家钢厂各自为战,被三大矿商疯狂收割。现在,中国把全国一半以上的铁矿石年度进口谈判权收拢,统购统销,集中火力跟矿头们“对狙”。
这一招釜底抽薪,直接打在了澳大利亚的七寸上,效果可谓立竿见影。中国迅速从单纯的价格接受者,转变为价格制定者。
澳大利亚总以为自己手里握着铁矿石,就能在地缘政治上拿捏中国。莫里森时期,他们就曾试图用限制铁矿石出口来对华施压,结果不了了之。殊不知,在这场博弈中,双方的筹码根本就不在一个量级。
对中国而言,铁矿石只是工业原材料。你不卖,我们有的是后手。我们不仅在加大废钢利用率,更在海外疯狂布局,比如几内亚的西芒杜项目,那里的矿石品位极高、储量惊人,正成为替代澳矿的终极杀器。
但对澳大利亚来说,铁矿石是续命的“血包”。这个行业每年给澳洲政府上贡约500亿美元的税收,占其GDP的5%。
中国买走了全球65%的海运铁矿石,而澳洲85%的铁矿石都得靠中国“消化”。如果没有中国市场,光靠印度和东南亚那点可怜的增量,连澳洲矿商的牙缝都塞不满。
失去澳洲铁矿石,中国顶多经历阵痛,换个地方买甚至压缩产能;但失去中国市场,澳大利亚的铁矿石就只能砸在手里。在这场不对等的较量中,谁失去谁的代价更大,一目了然。
既然是不对等的牌局,澳大利亚强推“核选项”,无异于饮鸩止渴。一旦堪培拉真的敢把铁矿石“武器化”,他们将面临无法承受的连环反噬。
第一个到来的,必将是中国毫不留情的对等报复。2020年澳大利亚在政治上挑衅中国时,大麦、牛肉、葡萄酒和龙虾的下场大家有目共睹。
一旦澳方启用“核选项”,澳洲的农业必将成为第一个陪葬品,紧接着就是旅游业和教育业。对于一个高度依赖出口的国家来说,这种全方位的经济绞杀是致命的。
第二是彻底崩塌的国际信誉和法律代价。一个发达国家政府主动带头搞垄断卡特尔,这在全球贸易史上都极其罕见。
中国反手就能把澳大利亚告上WTO,到时候,堪培拉连一个合法的抗辩理由都编不出来。
澳大利亚天天在国际上标榜自由贸易,背地里却搞国家级价格垄断,这种行为,只会让其国际形象彻底破产。
最讽刺的一点在于,他们的靠山美国根本不会答应。华盛顿虽然天天喊着对华“去风险”,但美国的钢铁工业同样需要平价铁矿石。
如果澳大利亚搞垄断导致全球铁矿石价格暴涨,通胀压力迟早会传导到美国本土,这绝对不符合华盛顿的利益。为了坑中国而砸了美国的碗,借澳大利亚十个胆子,他们也不敢真把事情做绝。
说白了,澳大利亚政客和矿商现在疯狂炒作“核选项”,更多是摆出一种虚张声势的谈判姿态。他们心里比谁都清楚,这场消耗战澳大利亚根本打不起,其脆弱的经济结构决定了他们根本没有掀桌子的资本。
中国想要的,不过是打破暴利垄断,让全球铁矿石回归正常的市场价格。而澳大利亚却妄想永远把持定价权,继续“吸血”。
历史的规律早就证明,不属于你的暴利,迟早有一天会被连本带利地收走。强行护食,只会让自己失了体面,也丢了底牌。
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