辛辛那提——2021赛季前，孟加拉虎管理层曾刻意引进一批具备季后赛经验、在强队关键比赛中表现出色的防守老将。这一策略最终开花结果：老将与球队年轻防守核心融合，帮助球队一路闯入超级碗。

如今，孟加拉虎正试图复制这一成功路径。主教练扎克·泰勒表示：“我们引进的是那些已经证明过自己的高水平球员，你从比赛录像和他们的职业生涯中都看得到。他们不仅是出色的球员，更是优秀的领袖。我们不仅得到了许多天赋出众的球员，他们在更衣室里也很棒，并且敢于发声，帮助其他人迈向更高水准。”

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球队签下了上赛季帮助西雅图海鹰夺得超级碗的防守端锋博耶·马菲，以及两次超级碗冠军安全卫布莱恩·库克，为这支拥有迈尔斯·墨菲、卡修斯·豪厄尔、达克斯·希尔、DJ·特纳和乔丹·巴特等年轻球员的防守组注入了赢家基因。此外，孟加拉虎还通过交易得到老将防守截锋德克斯特·劳伦斯，并签下老将防守截锋乔纳森·艾伦。

马菲在训练营中立即展现出影响力，他也向墨菲、豪厄尔和谢马尔·斯图尔特等年轻冲传手分享了宝贵建议。马菲在2022年为海鹰队首次登场时曾一度挣扎，但随后的赛季迎来爆发。如今，他可以给那些渴望取得飞跃的队友提供具体的经验之谈。

“我遇到的教练和身边的人让我很幸运，”马菲说，“他们教会了我比赛中的细微之处。理解这些让球员在场上的处理变得更简单。比赛有一半是心理层面的。当你清楚周围发生什么，打起来就会更轻松。”