自8月8日周六午夜起，西班牙开始对来自意大利的访客进行抽查。这一针锋相对的措施，源于罗马方面自8月1日起对来自西班牙的旅客实施检查。意大利此举激怒了马德里，原因是近期约有72000人涌入位于北非的西班牙领地休达。
西班牙官员迅速指出，意大利的检查措施几乎没有道理。到8月1日时，休达边境局势已经恢复控制，绝大多数抵达者也已被遣返回摩洛哥。马德里方面多次强调，休达不属于申根自由流动区，这意味着除非拥有欧盟国籍或居留身份，否则几乎不可能从那里继续前往欧洲本土。
西班牙外交部长何塞·曼努埃尔·阿尔瓦雷斯在记者会上表示，意大利的检查已在意大利机场造成“无法容忍”的场面。他说：“这一措施首先是对西班牙人民尊严的攻击，它也是射向欧洲团结船体的一枚鱼雷。”
意大利《新闻报》周日刊登的采访中，意大利外交部长安东尼奥·塔亚尼为罗马方面的决定辩护。他表示：“我们需要恢复一些秩序：我们不是针对西班牙，但有责任保护本国边境。”他还担心，部分移民可能持有宗教极端主义观点。“令人费解且完全不可接受的，是西班牙的反应。”
对于外界认为意大利此举更多只是象征性的说法，塔亚尼予以反驳。他强调，从休达抵达西班牙后，这些人会去哪里，才是问题所在。“他们到达西班牙后会去哪里？意大利作为目的地国家，风险最大。我们不是德国，也不是挪威。”
当被问及意大利的反应是否相称时，塔亚尼提到，网上又出现了号召8月中旬大规模越境的新呼吁。他说：“我们希望能尽快取消这一暂停措施，只要风险不再存在。”
意大利内政部长上周曾公开称赞西班牙对这场危机的处理方式，但塔亚尼则批评西班牙没有做到应有的“警惕”。他还将这次涌入与西班牙近期的身份合法化计划联系起来，称西班牙向务工移民发放证件的做法传递出“负面信号，使所有人的安全面临风险”。而在此之前，欧盟已否认休达涌入事件与身份合法化之间存在关联。
长期以来，意大利政府一直批评西班牙推动无证移民身份合法化的做法。意大利也在低调推进类似计划，准备到2028年前向外国劳工发放近110万个工作许可。一名研究人员在接受《金融时报》采访时，将意大利政府的相关做法称为“伪装起来的大赦”。
西班牙和意大利都长期实施身份合法化计划。2002年，塔亚尼所属的意大利力量党曾推动意大利规模最大的此类计划之一，发放了略多于634000份许可。
尽管如此，外界对两国移民政策路径差异的认知，仍让马德里和罗马日益对立。意大利总理焦尔吉娅·梅洛尼一直试图把自己塑造成移民问题上的强硬派；而西班牙首相佩德罗·桑切斯则强调，西班牙经济增长和避免人口结构恶化都需要外国劳工。他还指出，近年来意大利登记在案的非法越境人数在欧盟内最高，数字是西班牙的两倍。
近几天来，这场争端的影响已波及到往返两国的普通旅客。这条线路去年有超过800万人次使用。“我们陷入这种局面，太荒唐了。”41岁的埃莉萨·法布里周六离开马德里巴拉哈斯机场时，对西班牙新闻网站《每日新闻》表示。
出生于古巴、现为西班牙公民的伊斯拉埃尔·佩雷斯则称，这是一场“荒谬的螺旋”，可能把所有人都拖下水。“如果我们继续互相设卡，最后所有人都会成为输家。这种事不该发生在两个欧洲国家之间。”
在意大利，反对派政客指责梅洛尼制造了一场“毫无根据的外交危机”，最终受害的将是意大利人。绿党和左翼联盟领导人尼古拉·弗拉托扬尼说：“梅洛尼政府的犬儒式宣传，带来了完全可以预见的结果：一场将让意大利人付出沉重代价的回旋镖。这是一个巨大的错误。”
欧盟负责移民事务的委员马格努斯·布伦纳周六表示，他已与两国内政部长保持联系。他在社交媒体上说：“双方都确认，内部边境检查是临时性的。”他说，西班牙方面向欧盟保证，休达发生的事件不会对申根区造成持久影响。“正因如此，我们也收到来自意大利的信号，表明这些检查可能很快取消。”
休达事件后罗马与马德里之间的争端，显示出移民议题在欧盟内部的敏感性。不过，最新一期欧洲晴雨表季度民调显示，各国政府对移民议题的聚焦，可能与欧洲民众最关心的问题并不完全一致。在被问及欧洲议会应优先处理哪些议题时，移民排在第六位，落后于生活成本、欧盟防务与安全，以及经济和就业创造等问题。
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