Denny Hamlin开着刹车几乎失灵的赛车，从36辆赛车的最后一位起步，最终拿下了第5名。而更让他耿耿于怀的，不是这个成绩，而是NASCAR的态度：刹车片有问题不给换，想抗议还被告知“会编个更重的处罚等着你”。

事情发生在Iowa赛道。Hamlin抵达这里时还是积分榜领跑者，但两天后，他发现自己站在了发车格的最后面。问题的起点是周六的练习赛：他一脚踩下刹车踏板，踏板直接沉到底。刹车片材料撑了不到两圈，就被高温彻底“杀死”。而且他不是唯一一个——Chase Briscoe、Riley Herbst、Bubba Wallace，以及整个JGR和23XI联盟的车队都遇到了同样的状况。

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Hamlin在Actions Detrimental播客里还原了这段对话。他问NASCAR：“如果我直接告诉车队，我不带着这套刹车片上赛道呢？”得到的答复是：“绝对不行。我太老了，不想正面撞墙。”而NASCAR这边回应得更直接——“他们说，‘我们会给你编一个处罚，比你进站换刹车片严重得多。’”Hamlin当时的反应是：“行吧，那我就只能开慢点。如果刹车没了，我就绕着赛道慢慢晃，掉多少圈算多少圈。”

为什么同一款刹车片在之前约20场比赛中都没出过问题，到了Iowa就集体失效？Hamlin的解释是：Iowa是这条赛道上速度最快的短赛道，直道短到来不及散热，车速又高到让刹车盘在极短时间内积聚大量热量。相比之下，Nashville或North Wilkesboro速度更低，刹车盘转速慢，能量小，温度自然上不去。Iowa正好卡在最特殊的那个点上：速度快到瞬间生热，赛道短到永远无法冷却。

刹车片换不了，车队负责人Chris Gayle只能另想办法。他连夜改造了刹车冷却风道，让更多新鲜空气吹向刹车盘。但这个改动并非NASCAR批准的项目，周日上午就被赛会抓了个正着，Hamlin因此被罚到了几乎最后一排发车。更无奈的是，这个改造根本没解决问题——第3圈，刹车又没了。就这样，Hamlin带着“基本只是装饰”的刹车跑完了整场比赛，最后带回了第5名。

赛后他自己也承认，这是他职业生涯中最出色的驾驶之一。他甚至半开玩笑地说，如果以后还得再来一次，他会当场退役。