据《黎明报》8月9日报道，在谢胡普拉地区的一座砖窑，烟囱不停地喷出黑色浓烟，工人们则在脚下的小孔中，将煤块捣碎后送入炽热的炉膛。传统砖窑的工作环境本就极为恶劣。窑炉温度超过1000摄氏度，工人需持续看守，确保火候适中。气候变化导致夏季愈加炎热，在这个常年气温超过40摄氏度的国家，这份工作几乎变得难以忍受。
35岁的工人阿比德·侯赛因满身沾满黑色煤灰。他告诉法新社，这份工作仿佛让人置身于上下夹击的火焰中：脚下是炉火，头顶是如火炉般的烈日。他是数十万砖窑工人中的一员。劳工权益倡导者指出，这个行业监管不力、工资低，且随着气温升高，危险性也在增加。
侯赛因说：“高温的确难以忍受，但考虑到家里的经济压力，你只能继续干下去。”巴基斯坦经济快速增长，建筑业繁荣，也推高了对劳动力的需求。在这个行业里，工人的日薪大约为3美元。尽管烈日炙烤、空气中尘土飞扬，工人们仍需连续数小时站在炙热的窑面上工作。
巴基斯坦“解放债役劳工阵线”总书记赛义达·古拉姆·法蒂玛表示：“我把这些砖窑形容为一种禁锢之地。”她对媒体说，工人在烈日下暴晒，脚下的窑炉热浪不断蒸腾。他们被困在债务、高温和健康恶化的循环中，而全球气温上升又加剧了这些风险。根据气候与清洁空气联盟的一份报告，2018年巴基斯坦有超过18000座砖窑，雇用了逾100万人。
专家指出，巴基斯坦是全球最容易受到气候变化影响的国家之一。法蒂玛说，许多工人预先领取工资，这让他们在面临危险工作条件时难以拒绝上工，否则会陷入沉重的债务。侯赛因透露，他每月收入约25000卢比，这笔钱几乎只够支付房租和孩子们的基本开销。
他说：“无论情况如何，不管生病还是家里有事，我们都得工作。如果我请假，家里就会出问题。”旁遮普省政府正推动该行业采用更现代的“之字形窑”技术。这种技术有望减少空气污染和呼吸系统危害，并为改善工作条件带来希望。卫生专家警告称，特别是在传统砖窑中，长时间暴露在高温环境下，会令工人更易患皮肤病、呼吸系统疾病和肾病等。
45岁的砖窑主管穆吉卜·乌拉表示，“长时间休息并不可行，无论酷热、严寒还是下雨，工作都必须不中断地继续”，因为窑炉温度需要保持稳定。他说，他们会为工人提供饮用水，并偶尔安排短暂休息。在砖窑的另一侧，一名男子蹲在一排排未烧制的砖坯旁，将湿泥搅拌后用手填入木制模具。
在这样的高温下，这同样是一项极其耗费体力的工作。28岁的工人穆罕默德·阿齐姆说，他们别无选择。他说：“至于天气，不管好坏，工作就是工作，总得有人去做。”
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