2002年,马化腾正式推出Q币,卖一块钱一个。靠着腾讯早期的QQ秀、QQ空间和QQ会员的加持,一年后的2003年,Q币就已经成了腾讯重要的收入来源。但即便那时候的Q币已经很赚钱了,小马哥还是觉得赚得不够多,想赚得更多,就要扩大Q币的虚拟应用场景。那什么场景是虚拟的,什么场景的人群覆盖面又是最广的?对,就是游戏。

2003年,马化腾直接花30万美金代理了韩国的一款3D画面游戏。要知道2003年那会儿,市面上的主流游戏还是以2D画面和2.5D画面为主。小马哥寻思,我搞的这个3D游戏,大家伙儿没见过吧?

没见过就对了,我3D不比同行那些2D、2.5D高级太多了?但他忽略了一点,那可是2003年,23年前,你整个3D游戏,大家伙的电脑配置能带得动吗?就算配置够了,打3D游戏需要传输大量数据,大家伙儿网速又跟不上。所以这个游戏直接就破了。

小马哥当时就懵了,说自己好不容易创新一次,结果劲儿使大了。但是游戏他必须要做,隔壁网易自研的《大话西游》和盛大代理的《传奇》的成功让小马哥太心动了。他说创新这条路走不通,那我就不走寻常路了。

他直接恢复了当年做OICQ对着ICQ那股劲儿:借鉴别人,成就自己。大家伙儿电脑配置不高、网速不行是吧?那咱就搞不吃配置、不卡网速的休闲游戏。他直接瞄上了当时最大的休闲游戏平台——联众。那时的联众注册用户超过了两亿。小马哥一看,你跟谁俩呢?我QQ也有两个多亿的用户啊。

2003年8月,小马哥直接推出了第一个版本的休闲游戏矩阵——QQ游戏大厅。大家一看,这个QQ游戏大厅怎么和联众的游戏大厅风格这么像?但又觉得哪里不太像。

联众的创始人叫鲍岳桥,他也大意了,专门去研究了一下QQ游戏大厅,最后总结说体验很一般。再加上当时联众用户确实多,他就寻思,你QQ用户再多,跟你QQ游戏大厅有什么关系?你还能直接把QQ用户搬过来?

他还真猜对了。QQ游戏大厅不用注册,直接用QQ就能登进去。最绝的是,用户打开QQ,界面就会显示你的好友正在玩什么游戏,如果你想玩,点一下就能加入。就这个操作,十个联众都学不会,他们没有QQ那个天然的社交条件。就这样,QQ游戏从单纯的娱乐变成了QQ社交的一部分,大量喜欢玩休闲游戏的用户从联众流失到了腾讯。

仅仅一年之后,小马哥就通过自己海量的社交用户,一脚把联众踹下了中国第一休闲游戏门户的位置。联众从那之后越混越差,创始人老鲍后来转型去做天使投资人,投资原则就是只投腾讯不会做且不能做的项目。你看,QQ游戏大战是真给他留下阴影了。而小马哥通过干掉联众,也终于再次确认了自己的优势到底是什么。

明确了这一点,后面就好办了。2004年腾讯的《QQ堂》上线,大家一看,这不就是盛大的《泡泡堂》吗?改名了?泡泡堂的母公司韩国Nexon也看到了《QQ堂》,反手就把腾讯给告了。

这一告,就告出了中国游戏史上第一起网络游戏版权纠纷案。Nexon寻思,你小马哥抄得这么明显,从画面到操作甚至是名字都在模仿我,自己稳赢了。但判决结果下来,游戏玩法本身不受版权保护,腾讯不侵权。

至于都叫某某堂,它本身就是QQ的游戏,不叫QQ堂叫什么?最搞笑的是,腾讯为了证明这个游戏是自主研发,还当庭出示了游戏源代码。就这份莫名其妙的底气,直接把Nexon给整不会了。

《泡泡堂》打官司输给《QQ堂》,确立了一个至今影响深远的规则:游戏玩法本身不受版权保护。有了这个基础,小马哥彻底放开了。有人做《跑跑卡丁车》,他就做《QQ飞车》;有人做《劲舞团》,他就做《QQ炫舞》;有人做《冒险岛》,他做《QQ三国》;有人做《劲乐团》,他做《QQ音速》;有人做《三国杀》,他做《英雄杀》。

棋牌竞技、斗地主、跳舞、漂移、打射击,只要是市面上比较火的游戏,他照单全收,并且做得比原创还要好,重点是你还不能把他怎么样。这还没完,除了模仿借鉴,在国内他还代理了一些国外的现象级游戏。后来腾讯的游戏版图大到,你想玩什么游戏,在腾讯都能找到大差不差的同款。

除了量大出奇迹,小马哥还坚信:这么多游戏,我就不信你一个都不玩。你真不玩?那你玩QQ吧。你只要打开QQ,我就给你推广告,我就不信你和你身边的人都能顶住。哪怕你还是不玩,只要你身边有人玩了,那我看你玩不玩。靠着这套打法,腾讯游戏上线仅仅3年之后,国内所有游戏厂商该倒闭的倒闭了,没倒闭的也苟延残喘。巅峰时期,这些游戏公司的营收总额加到一起,还没有腾讯游戏营收的一半。

就这样,游戏让腾讯真正成了一个巨头,但也成了它这么多年争议最大、口碑两极分化最严重的业务。不过即便如此,快20年了,除了2022年那一年因为版号停发和行业调整,腾讯游戏出现过一次罕见的负增长之外,其他每一年腾讯的游戏收入都在增长。腾讯2025年全年游戏业务的收入已经达到2416亿人民币。不夸张地说,你身边随便抓上几个人,这些人里大概率就有给腾讯游戏氪过金的。

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