曾与“萨尔马特”重型洲际导弹、“波塞冬”核动力鱼雷、“海燕”核动力巡航导弹、“锆石”高超音速反舰导弹,以及“先锋”高超音速导弹,并称为“俄罗斯新时代6大杀手锏”之一的“匕首”空射型高超音速导弹,似乎终于还是在血与火的实战中“褪去了神话”。据外媒报道,俄罗斯已中止“匕首”导弹的生产工作。

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对此,乌克兰国防部情报部门表示,从可搜集到的相关信息来看,“匕首”遭停产的主要原因是精度问题,该弹难以达到俄官方此前宣称的“命中误差约为5米”的水平,在战场上的实际误差可达约30米,甚至还出现过“偏离目标超100米”的战例。对于一款单枚采购价格高达约500万美元的精确制导武器来说,这种作战效能显然无法令人满意。

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事实上,关于“匕首”导弹的种种争议,从俄乌冲突开始前就没少出现。外界的一大讨论核心在于,“匕首”究竟是不是真正意义上的高超音速武器。当下,各界普遍认为“匕首”是俄制近程战术弹道导弹“伊斯坎德尔”的小改型号,由陆基车载式导弹衍生出了可由米格-31K截击机和图-22M3轰炸机发射的空射型,2款导弹的整体气动外形并无明显改变。

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尽管“伊斯坎德尔”因使用了双锥体弹头技术,而在飞行过程中具备“有限的横向机动变轨能力”,且最大飞行速度突破了5马赫,但就连俄官方都并未将其宣传为高超音速武器。显然,这说明该弹并未真正达到高超音速武器的程度,原因可能在于机动变轨幅度较小,故突防能力依旧与传统的弹道导弹类武器相似。

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而在“匕首”这里,该弹最初获得官宣时,俄官方一度称其为“空射型高超音速导弹”。但随着俄乌冲突的爆发和“匕首”被投入战场,莫斯科方面便“悄悄修改了”对其的称谓,不再将其列为高超音速导弹。究其原因,随着美西方国家开始向乌克兰提供诸如“爱国者”、IRIS-T、NASAMS等先进防空反导系统,“匕首”的被拦截率逐步走高,一点都不像是“突防效能强到难以被拦截的高超音速武器”。如今再加上“匕首”的命中精度也表现平平,俄方决定暂停该弹的生产工作也就是自然而然的了。

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关于精度问题,有一种说法认为,受电子工业水平不出色的影响,俄制精确制导系统很难有效对抗强电子干扰。不光是“匕首”的精度始终不高,就连同为2010年代才服役的俄制新一代空射型巡航导弹KH-32,亦因遭受乌军强电子干扰而出现精度大幅下降的现象。不仅如此,由于“匕首”仅能由米格-31K和图-22M3挂载并发射,故只要乌方探测到这2款战机接近战场,就会对二者及其携带的“匕首”启动有针对性的电子对抗和防空反导拦截,从而进一步削弱该弹的作战效能。

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看起来,昔日被认为带有一定“划时代意义”的“匕首”,已然神话破灭。而放大到全球范围来看,一个有意思的地方在于,“匕首”停产后,当下全世界唯一拥有现役在产状态的空射型高超音速武器的国家,似乎就只有中国了,已知的型号则是“鹰击-21”和“惊雷-1”,均由轰-6系列轰炸机运用。至于说与中俄同为“上三常”国家的美国,其至今只有1款高超音速武器服役,即陆军的“暗鹰”。而无论是空军的空射型高超音速武器,还是海军的空射型高超音速武器,美军目前都只有大大的0……

那么,“匕首”的未来命运会如何呢?其究竟是会被踢出俄罗斯现役装备序列,还是会在经历一番大改后“重装上阵”?我们不妨再多关注一阵子。