2007年至2008年，他去科索沃执行过维和任务，此后又在加拿大、挪威、德国和美国接受军事培训。他学过冬季作战、军事观察和步兵战术，还通过了美国陆军指挥与参谋学院的选拔。这条路看起来很标准，镀金完了就是慢慢熬资历了。但2014年的顿巴斯战役，突然改变了他的人生轨迹。
▲徳拉帕季
当时乌克兰内部非常混乱，2014年的顿巴斯战场也同样混乱，前线不断移动，部队经常被切断，通信和后勤问题频繁出现，而很多现在已经挂上将星的乌军军官，当年干的活，主要就是在死人堆里想办法把人带出来。索布科当时已经是第30机械化旅机械化营营长。
2014年7月27日，他率领的营级战斗群与乌军第95空突旅一起打到了萨乌尔-莫吉拉一线。这里是顿巴斯南部一个关键的制高点，站在上面可以观察大片周边地区，2014年夏天双方围绕这个高地反复争夺。按照乌克兰官方的资料，索布科的部队当时拿下一处战略桥头堡，并参与掩护被困在俄乌边境附近的乌军和边防部队向外突围。
▲索布科
这就是他这一代乌军将领的第一次大规模实战经验，而经验主要并不是打仗，而是突围和撤退。包括徳拉帕季，当年也是在乌东当救火大队长，带人想办法突围。到了2015年初，德巴利采沃战役打响。这里是当时乌军在顿巴斯突出部上的重要交通节点，随着战斗推进，乌军突出部几乎被包围，最后只能撤出。
索布科当时参加了德巴利采沃方向的战斗，并带着自己的部队从包围中撤出。几个月前刚在俄乌边境附近帮人突围，转过年来自己又从德巴利采沃的包围圈里撤出，而当时他不到31岁。此事之后，乌方授予索布科“乌克兰英雄”称号和金星勋章，紧接着便升任第30机械化旅副旅长，2017年至2019年又担任第128山地突击旅旅长。
▲瑟尔斯基
而索布科真正的高光时刻，在2022年。全面战争爆发前不久，乌克兰刚刚完成领土防卫力量的大规模重组，索布科被任命为乌军领土防卫部队参谋长兼副司令。开战前几天，他还公开谈过自己的想法，领土防卫部队熟悉本地道路、村庄和城市环境，俄军一旦进入，就要利用当地地形组织伏击和小规模作战。那时候这些话听起来就是纸上谈兵，没想到几天以后，一语成谶，俄军真的从白俄罗斯向基辅进军
当时基辅防御部队的总指挥是最近才被撸掉的瑟尔斯基，索布科担任的是基辅城市防御军事指挥官。那时基辅周边局势已经相当危险，搞不好就会重蹈当年格鲁吉亚的覆辙，被俄罗斯的闪电战瞬间击溃。而对于索布科来说，当年总是想着怎么突围，这一次完全反过来了，总不能把基辅丢掉跑路。
▲少壮派想换一种人死的少的打法
而即便任务性质截然相反，索布科还是扛住了。到了2022年5月，索布科公开表示，乌克兰32个领土防卫旅中已有25个全部或部分投入战斗，领土防卫部队参加了基辅、切尔尼戈夫和苏梅等方向的作战。这个规模意味着，索布科在基辅战役期间承担的已经远远超过一个普通城市警备司令的工作。而就是在此期间，他火线晋升，成为准将，时年37岁。
当然，这并不代表他的再次晋升就能让乌克兰反败为胜。这里面体现出来的，主要是一种趋势，他和徳拉帕季是一路人，43岁的总司令配42岁的副手，两个人都有2014年以来的前线履历，都反对苏式指挥习惯，也都主张给真正打过仗的年轻军官更多权力。这标志着少壮派正全面上台，开始正式接管一部分最高指挥权。而这对他们来说，是一个全新的领域，打仗确实是一把好手，能让一个已经被搞得乌烟瘴气的军事机器脱胎换骨，那就是另外一个故事了。
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