刚刚过去的赛季，德州理工红突袭者队交出了一份令人艳羡的成绩单：12胜、大十二联盟冠军、闯入大学橄榄球季后赛。按理说，这样一支劲旅应该是各校争抢的非联盟对手。然而现实恰好相反——全国各大强校正悄悄把德州理工从未来赛程表上划掉，留给主帅乔伊·麦奎尔的，是一大片空白日期和一个棘手的头衔：“反派”。

“我们在跟所有人谈，任何队都行。但到目前为止，所有人都对我们说了‘不’。”麦奎尔对On3的布雷特·麦克墨菲坦言。

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2026赛季的赛程目前已经敲定，对手包括俄勒冈州立大学、萨姆休斯顿州立大学和阿比林基督教大学。真正的麻烦从2027年开始。南加州大学退出了原定于2027年和2028年举行的中立场地系列赛；密西西比州立大学则撤回了2028年和2029年的主客场协议。这迫使德州理工不得不临时寻找小级别球队来填补赛程上的巨大空缺。

北卡罗来纳州立大学也加入了“退出潮”，直接触发主客场合同中的买断条款，取消了与德州理工的对决。与此同时，联盟内部的对手们也在重新评估与红突袭者队的交手意愿。

麦奎尔对此倒显得颇为豁达：“当你是那个谁都想打败的队，你就成了反派。这没什么不好。我们现在要做的，就是让那些拒绝我们的学校，在季后赛来临时后悔这个决定。”——这份自信，或许是此刻德州理工最需要的武器。