市面上的卫生纸五花八门，我希望能为每一次擦拭减少环境影响，但选择多得让人眼花缭乱。最近，竹制卫生纸的广告铺天盖地，宣称它比木浆卫生纸更环保。然而，当我发现所有用于竹制卫生纸的竹子都产自亚洲时，我的兴趣开始打折扣。没有一款竹制卫生纸能做到从竹苗到成纸“纯美国制造”。

我不禁好奇：如果在美国本土种植竹子，环境效益会不会更好？毕竟，一些柑橘种植者在遭受害虫和病害重创后，已经开始尝试改种竹子。

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但生态学家的回答很干脆：不。南卡罗来纳州克莱姆森大学的外来物种专家戴维·科伊尔直言：“在东南部美国种植竹子绝对是个糟糕的主意。”他说，竹子的碳足迹目前有太多未知数，难以精确计算，而入侵生态系统的风险又很高。

一些竹农并不同意。在新奥尔良经营第九区苗圃的竹农马克·桑德斯表示，只要选择得当，竹子“绝对”可以被控制。其他种植者也提到，可以通过选择侵略性较弱的品种、定期修剪和设置屏障来降低风险。

我对“更环保的纸巾”这个简单请求，变成了一场复杂的探求。有一点是清楚的：虽然有些竹农认为有可行之路，但一些生态学家认为，在美国引入大规模商业化竹子种植可能是环境错误，至少在目前研究和监管不足的情况下是这样。

竹子是生长迅速的禾本科植物，有超过1400个品种，分为散生竹和丛生竹两类。而真正被认真用于纸浆生产的，只有少数种类，且多为散生竹。在这场环保辩论中，科学的答案似乎和竹子的根系一样，盘根错节。