天文学家近日发布了迄今规模最大的宇宙二维地图，涵盖近40亿颗恒星、星系及其他天体，覆盖了约75%的天空。这幅地图来自DESI传统成像巡天项目（DESI Legacy Imaging Surveys），公众可通过在线平台免费浏览。

这幅地图在可见光和近红外波段对宇宙进行深度扫描，穿透银河系尘埃的遮蔽，呈现出前所未有的河外星系视野。研究人员表示，它将为搜寻引力透镜、超新星、暗物质以及探索暗能量提供重要线索。

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据介绍，这幅地图由来自三个地面巡天项目的263,407次望远镜曝光数据拼接而成，超过160名科学家参与了数据采集，最终由20位天文学家完成整合与发布。劳伦斯伯克利国家实验室天文学家、巡天项目联合负责人David Schlegel博士表示，这张地图如今已融入天文学研究的日常，“当你研究一个天体时，常常会首先打开这个影像浏览工具，看看你面对的是什么。”

NSF NOIRLab天文学家、巡天项目另一位联合负责人Arjun Dey博士则说：“对宇宙的探索总是始于夜空图像。DESI传统成像巡天只是这一古老人类传统中的一步。”他表示，这些数据对研究宇宙膨胀历史和银河系形成至关重要，“但天空属于每个人，这次巡天让所有人都有机会惊叹于它的壮丽。”

科学家预计，这幅地图在未来多年内将保持宇宙最全面二维地图的地位。