第五年冬天，我攥着那张火车票，在周口火车站候车厅坐了四个钟头。
票是前天买的，硬座，三十多个小时到昆明。我六十二了，这辈子没坐过这么久的火车。可我非去不可，我那儿子李明远，入赘云南五年，头两年还打电话，第三年就只剩过年一条短信，第四年啥也没有了，第五年干脆号码成了空号。
村里人都说，入赘出去的儿子就跟泼出去的水一样。我没吭声，可夜里睡不着，我就把儿子小时候那件蓝棉袄翻出来，搁枕头边上闻了又闻。
腊月初八那天，我收到一张陌生号码发来的照片。照片里是个小女孩，站在全是水的田埂上，手里举着块硬纸板，上面歪歪扭扭写：爷爷，我想见你。
我当时手一抖，筷子掉地上摔成两截。我赶紧回拨那个号，打了七八遍，没人接。
第二天我把家里两只羊卖了，又从炕洞里摸出攒了好几年的五千四百块钱，装进贴身口袋里。邻居老周劝我，云南那么远，你一个老头子跑啥跑。我说，我儿子是死是活，我得亲眼看看。
到元阳县城那天，天刚蒙蒙亮，雾大得看不见山头。我按着照片背后那行地址，坐上一辆往多依寨跑的小面包。司机看我背着个旧帆布包，问我去找谁，我说找儿子。他看了我一眼，没再问。
山路颠得我胃里翻江倒海，可我顾不上难受，心里就一个念头——见了面，我得问问那兔崽子，五年不给爹一个信，你到底在干啥。
车停在寨口，天开始下毛毛雨，石板路滑溜溜的。我拿着照片问路边一个晒辣椒的老太太，阿兰家住哪。老太太指了指上坡一栋木头楼。
我顺着石阶往上走，走到门口正要喊，屋里先传出个小孩声音：妈，有人来了。
门吱呀一声推开，一个女人站在门口。
她穿着一件洗得发白的蓝布衣裳，头发拿根木簪子随便挽着，脸色黄巴巴的，眼睛挺亮，但眼眶底下乌青一片。她怀里抱着一摞柴火，手背上全是裂开的细口子，脚上一双胶鞋糊满了泥巴。
我当场就愣住了。
这跟我心里想的完全不一样。来之前我想过好几种场面——想过他们过得风光，把我这老不死的忘了；想过我那儿媳妇不认我，把我堵在门外头。可我万万没想到，我看到的是这么一个瘦得像竹竿的女人，一个人劈柴、抱柴、伺候一家老小。
更让我脑子嗡的一下的是，她身后那面土墙上挂着一张照片。
照片里李明远穿着件黑上衣，咧着嘴傻笑，旁边站着她跟一个两三岁的小女孩。可照片底下，摆着一个小木头盒子，盒子前面放着几枝干透了的野花。
我嘴唇哆嗦了半天，挤出一句：你是……阿兰？
她怀里的柴火哗啦一下全掉地上了。她盯着我，脸刷地白了：您是……爸？
这一声爸把我叫得后背一麻。我一把扶住门框，眼睛死死盯着那个木头盒子：明远呢？我儿子呢？
她张了张嘴，没出声。这时候她身后那个小女孩跑出来，仰着头看我，怯生生叫了一声：爷爷。
我低头看她，这孩子眉毛像我儿子，耳朵也像。她手里攥着半截铅笔，裤腿短了一大截，脚脖子露在外头细得像根柴。
我蹲下去想抱她，手伸到一半又停住了。我抬起头，嗓子已经哑得不成样子：阿兰，你跟我说实话，我儿子到底在哪？
她蹲下去把地上的柴一根一根捡起来，捡到最后一根，手停在那儿，眼泪啪嗒啪嗒砸在柴火上。
爸，他没死。
她站起来，转身往屋后走。我跌跌撞撞跟过去。
屋后有一间矮趴趴的小屋，门半掩着，里头一股药味混着木头受潮的气味。床上躺着个男人，瘦得腮帮子都凹进去了，胡子拉碴，右腿缠着白布，用几块板子夹着。
他听见脚步声，慢慢转过头来。
就那一眼，我腿一软，差点跪地上。
明远。
他眼眶一下红了：爸。
我扑过去抓住他手，摸到的全是骨头。我想骂他，想扇他一巴掌，可手抬起来，最后就落在他头发上，轻轻摸了一下。你这个混账东西，五年，你连个电话都不打，你当爹死了？
他嘴唇直哆嗦，眼泪顺着太阳穴往枕头里流。我没脸。
阿兰站在门口，低声说：爸，是我不让他联系的。刚结婚那会儿家里还行，后来我爸摔了，我妈又中风，茶山赔了钱，债堆得像山一样。明远为还债去修水渠，塌方把腿砸了。他天天晚上疼得咬毛巾，我说给家里打个电话吧，他死活不让。他说怕您知道了跑来，怕您把养老钱掏出来填这个窟窿，更怕您觉得他入赘把自己活成了笑话。
我转头看着床上的儿子，他把脸别过去，鼻涕眼泪糊了一脸。
我慢慢站起来，走到阿兰面前。她以为我要怪她，低着头说，爸，对不起，我不该瞒您。
我抬起手，她肩膀一缩。可我那只手只是轻轻拍了拍她胳膊。我说，傻孩子，该说对不起的是我。
她猛地抬头看我。
我原先总觉得儿子入赘是丢李家的脸，嘴上不说心里一直拧着疙瘩。明远知道我别扭，所以他出事了不敢跟我说。我顿了一下，转头冲床上那混账说，你听着，姓什么不重要，在哪儿过也不重要。人活着，家就在。你把苦藏起来不叫孝顺，让你媳妇一个人扛着，也不叫男人。
屋里安静了挺长时间。
那天晚上阿兰煮了一锅红米粥，桌上就一碟酸菜、几个烤土豆。我吃得慢，一口一口嚼。朵朵坐我旁边，偷看我好几回，我从包里掏出一双红棉鞋，来的时候在县城估摸着买的，她穿上大了点，高兴得在屋里转圈。
我把贴身布袋里那五千多块钱掏出来放桌上。阿兰立马推回来，说爸这是您养老钱。我按住她手，不是给你花的，明远治腿要钱，朵朵上学要钱，家里买米买油都要钱。我人都来了，还谈啥养老钱。
她手僵在那儿，半天没动。
床上李明远哑着嗓子说，阿兰，收下吧，以后咱一块还爸。我瞪他一眼，还什么还，你先给我把腿养好。
那天晚上我睡外屋竹床，山里风大，我睁着眼听里屋明远小声说，我爸老了，还让他跑这么远。阿兰说，可他来了，你整个人都不一样了。
我扯了扯被子，眼泪悄悄流进枕头里。
后来我在那儿住了小半个月。每天跟着阿兰上茶山，她在前头走，我在后头跟，气喘得厉害也不喊停。她回头说爸您慢点，我说我在平原种了半辈子地，山地不会可以学。她笑了一下，不大，但真。
临走前两天，我往河南打了个电话，邻居问我啥时候回。我扭头看屋里正扶着墙练走路的明远，看院里穿着红棉鞋跳格子的朵朵，看灶台前忙着烧水的阿兰。我说，晚点回。这里也有家。
电话那头沉默半天，说你不嫌儿子入赘了？
我笑了笑，以前嫌，是我糊涂。儿子走到哪，哪有人惦记他，哪就是他的根。
挂了电话，朵朵跑过来，往我手里塞一张纸，上头歪歪扭扭写着：爷爷不要走。
我蹲下去把她搂进怀里。
阿兰站在门口喊，爸，吃饭了。这一声比头一回顺溜多了。
我应了一声，起身往屋里走。
来之前我寻思这一路是来把儿子带回河南的。可真到了这儿，见了儿媳，懵了那一回之后我才整明白——有些家不是搬回去的，是重新认下来的。
五年音讯全无，不是我儿子忘了我。是一个穷得只剩自尊的男人，和一个咬着牙不吭声的女人，都把苦藏得太深了。
我坐回桌边，给朵朵夹了块土豆，又给阿兰盛了半碗粥。窗户外头山雾慢慢散开，热气从粥碗里往上冒。
我来晚了。
可好在，我还是来了。
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