御道上的宫灯忽明忽暗，夜风裹着桂花香，吹得宋诗雨的裙摆直贴在腿上。
她跪在御辇前，跪了很久，膝盖已经麻了，没有人敢扶她，也没有人敢劝她。
御辇里始终没有声音。
宋诗雨仰起头，声音不大，却字字清晰：“梅帝可知，当年赤焰案的主谋，此刻就在我夜秦大牢里。”
辇中的呼吸声停了一瞬。帘子被猛地掀开。萧景琰低头望着她，眼神像一锅烧开了又放凉的水：“你再说一遍。”
宋诗雨迎着他的目光：“那个人改了名，换了姓，做了夜秦的王爷。”
萧景琰放下帘子，再没有出声。御辇缓缓驶过宫门，驶出很远后，他忽然在黑暗中开口：“备马。朕要出京。”
01
选妃大典设在含元殿前的广场上。
殿中烛火通明，乐声缭绕，各国送来的女子一字排开，个个打扮得极尽华丽。
庭生坐在景琰下手，神色淡然，似乎并没有把这场大典当回事。
景琰端着茶盏，看得很仔细。他心里有他的算盘。庭生已经过了二十岁，这婚事拖了两年，冬再不定下，朝堂那边又该有人唠叨了。
舞乐声中，一个红衣女子上前起舞。
她身段好，动作干净利落，跳舞时带着一股硬气，不像别的女子那样绵软。
景琰多看了两眼。
他是从军里出来的人，喜欢这种利落的架势。
一曲舞罢，她行礼退下。就在她转身的时候，袖口里滑出一样东西，落在金砖地上，发出极轻的一声响。
景琰的余光扫过去。那是一枚旧铜片，不算光亮，边角磨得很圆了。
铜片背面的纹路，景琰只扫了一眼，手上的茶盏便顿住了。上面印着赤焰旗纹。
他看了片刻，没有做声。
身边的太监刚要出声，他抬手压了一下。
宋诗雨自己弯腰捡起铜片，攥在手心，没有抬头看景琰，像什么都没发生似的，默默退下了。
选妃的结果当晚就定了，选中了南朝一位太守的千金，温婉端庄，门第也合适。
太监念完名字后，宋诗雨站在殿外，隔着灯火往里面看了一眼，攥紧手心里那枚铜片，指节发白。
月上中天，景琰的御辇出了宫门。
车辇刚驶出数十步，就被人拦了下来。
拦车的是那个红衣女子，她跪在路当中，跪得很直。
两旁侍卫拔刀，她没有退。
“梅帝可知，当年赤焰案的主谋，此刻就在我夜秦大牢里。”
御辇停了。
景琰闭着眼睛，夜风从帘缝灌进来，带着一股久违的桂花香。
他想起了梅岭。
一块印着赤焰旗纹的铜片，一句主谋还在的话，把那些他以为已经埋了很久的东西全部翻了出来。
他掀开帘子，灯火映在他的脸上，看不出喜怒：“你再说一遍。”
宋诗雨仰起头：“那个人改了名，换了姓，做了夜秦的王爷。”
“姓什么？”
“宋银山。夜秦王叔。”宋诗雨的嘴唇有些抖，“他是我爹。”
景琰没有接话，放下帘子，让人把她带到偏殿。
偏殿里只点了一盏灯。景琰坐在案后，把那枚铜片放在桌上，看了很久，然后开口：“这东西哪来的？”
“母亲留下的。”
“你母亲是谁？”
“郑家的女儿。”宋诗雨说，“外祖父叫郑学义，当年管赤焰军军需。”
景琰的手指在铜片边缘停住了。郑学义，他记得这个名字。赤焰案之后，所有涉事官员论罪斩决，郑氏一族满门获罪。
“母亲死前把这个给我。”宋诗雨的声音平稳，“她说郑家是冤枉的。她说总有一天有人会为赤焰案翻案。她说那个会翻案的人，遇到这块牌子，会认出它是什么。”
景琰没有接话。他拿着铜片对着灯看，背面模糊的纹印在光下显出一种沉沉的颜色。
宋诗雨接着说：“我爹每月都会去一趟夜秦大牢，一个人去，不带随从。他跟谁都不说那里面关的是谁。”
景琰放下铜片：“你今晚来找朕，就为了说这件事？”
宋诗雨跪直了：“我娘死的时候我不懂事。后来长大一点，才知道外祖父案子上头压着的东西有多重。我不是来告我爹的，我是来告诉陛下，那扇牢门后面关着一个不该被忘记的人。”
景琰看着她，沉默了很久，说了一个字：“好。”
他让人送她出去。她走到门口时停了一下，没有回头：“陛下，大牢里关着的那个人，我爹喊他恩公。”
门关上。
景琰在灯下坐了很久，把铜片翻过来翻过去。
光亮从那些磨痕上划过，赤焰旗纹已经浅得几乎看不清了，但这纹路像是刻在他骨头上一样，闭着眼都认得。
夜很深了。他把铜片收进怀里，站起来走出偏殿。月色很好，他站在阶前，看着远处灯火，低声说了一句：“林殊，你还在那里等着我，是不是。”
02
第二天一早，许瀚文来见景琰。他是暗卫统领，年纪不大，做事老练，站定后便开口：“查到了。”
“郑学义之女嫁入夜秦王室旁支，嫁给宋银山，生了一女，取名叫宋诗雨。三年前郑氏病故，那枚铜片连同母亲遗物一起留给了宋诗雨。”
“郑学义当年管军需，怎么会卷进赤焰案？”
“账册对不上。查出来他名下少了三千斤粮草，记的是他私吞，按律当斩。”
景琰沉默。三千斤粮草，如果是别人故意做的假账，那里面水就深了。
许瀚文又说：“郑学义生前一直喊冤，说那批粮是调到北境去了，有调令的。”
“调令呢？”
“烧了。”许瀚文说，“案卷里留着痕迹，有一页被撕掉了。”
景琰靠在椅背上，闭上眼。许瀚文没敢再说话，屋里静得能听见漏刻声。
傍晚时分，许瀚文带来急报。宋诗雨原先住的那座别馆，起了火。
景琰坐直了：“她人呢？”
“人没事。她昨晚见过陛下之后，直接换了住处。别馆烧了个精光，一样东西都没剩。”
“什么时候烧的？”
“申时左右。烧之前，有夜秦打扮的人在院子四周转了几圈。”
景琰把茶盏放下，起身：“备马，去一趟旧宅。”许瀚文知道他说的是哪座宅子。
梅岭山下，林殊当年住过的地方。
景琰即位后把宅子收拾了出来，平时不许人进，只留一个老仆看门。
景琰进了门，没让许瀚文跟着。
他穿过前院，推门走进书房。
案上摆放的纸张还和上回一样，一张梅岭地形图画了一半，落在地上，线条干了很多年了。
他坐下来，伸手摸了摸纸面，粗糙，边缘泛黄。他拿起笔蘸了墨，想接着画下去。笔尖落在纸上，手却一直在抖。
他放下笔，坐了很久。外面天已经全部黑了下来。
“林殊这辈子只画过三幅半地图，这一幅没画完，你却不许任何人碰。”景琰对着空气说，“你当年若把图画完了，是不是梅岭少死几个人。”
没有人回答。风从窗缝灌进来，吹得烛火晃了两下。他把那幅画了一半的地图小心地卷起来，收进怀里，连夜回宫。
他把程永康请来。程永康年纪大了，头发全白，见到景琰时愣了一下，沉着声音问：“陛下深夜召老臣，有事？”
景琰把许瀚文的发现简略说了一遍。
程永康听完，脸上表情变了几变：“郑学义？老臣记得他。军需官，老实人，账目从来做得清清楚楚。当年说他私吞粮草，老臣就觉得不对，但那时谢玉掌权，没人敢吭声。”
“他为什么要动郑学义？”
“因为那三千斤粮草是调往北境哨所的。北境哨所那一年也在名单上。”程永康停了停，“名单上的人，后来全死了。哨所失火，无一幸存。”
景琰站在灯下，像被谁在胸口砸了一拳，半天没有缓过来。
03
三天后，许瀚文带回两样东西。
一样是从郑家旧宅灰烬里刨出来的一块竹简残片，上面只残留一个字的边角，能认出来的笔画不多，但那个字很重要。
许瀚文把残片放在景琰面前：“陛下，这字能认出来，是个肖字。”
景琰低头看了许久：“肖。”
“当年赤焰军里，姓肖的军官不止一个，但能接触到布防图的只有一个人。”许瀚文说，“副将肖志强。保管布防图，战后上报阵亡。”
景琰坐在案后，手指轻轻敲着桌面。他觉得胸口那块地方有点堵。肖志强，他记得这个名字。
“他的阵亡记录是怎么写的？”
“梅岭战后，尸骨无存。同期的阵亡名单里有他的名字。”
“有没有人见过他死？”
“没有。”许瀚文说，“战后清理战场的人核对过名册，身首合一的人不齐全，缺了十几个人，其中包括肖志强。”
景琰没有立刻说话。他拿起那块残片对着光看，竹片被烧得发黑，边缘卷曲，那个模糊的肖字像一只眼睛，冷冷地回望着他。
“郑学义家的宅子，为什么会有肖志强的东西？”
“旧宅里有一间暗室，火是连着那间暗室一起烧干净的。这块残片掉在墙角砖缝里，才幸免。”许瀚文说，“我猜，郑学义当年留了后手。”
景琰慢慢点了点头。他站起来走了几步：“找人描一份肖志强的画像，当年的，越清楚越好。”许瀚文应声退下。
当夜，程永康又来了。这一次他没有让人通报，自己走到书房门口，跪下了。景琰拧起眉头：“起来。”
“陛下先听老臣说。”程永康跪在地上没动，“老臣当年在赤焰军中任前锋营校尉。梅岭那一仗，老臣侥幸活下来，是因为那晚老臣奉林帅之命去探哨了，不在大营。”
景琰看着他。
“老臣回来后看见的，是满山尸首。林帅死了，少帅也死了。”程永康的声音发了抖，“老臣不敢回来，在老山沟里躲了三个月，后来听说谢玉死了，才敢出来。”
“老臣这辈子最后悔的事，就是当年没能在林帅身边。”程永康看着他，“老臣这条命是捡来的，陛下要用就拿去用。老臣只有一个要求。若哪一天查到了害死林帅的人，老臣想在旁边看着。”
景琰把他搀了起来，扶他到椅子上坐下，替他倒了杯茶。程永康接茶时，手抖得厉害。
景琰没有说好，也没有说不好。他坐下来，沉默半晌，说了一句话：“老将军，你说的那个人，朕也在找。”
04
边境的消息来得很快。大梁使者死在夜秦地界。
奏报到京时已是深夜。景琰披衣起来，看完了，把奏折放回案上，在灯下坐了很久。
第二天早朝，群臣议论纷纷。有人主张派兵讨伐，有人主张查清原委再说。景琰耐着性子听完所有谏言，开口说了一句：“朕要亲赴夜秦。”
殿上顿时安静了。反对的声音排山倒海般涌来。景琰没有发火，只说了一句：“若是朕的旧部死在梅岭，那朕便该去接他们回家。”
一句话说得满殿无声。他退朝后走到御书房，庭生已经等在门口。
“父王。”庭生朝他行礼，直起身，“我愿随您同去。”
景琰摇头：“你留在京城。”
“父王！”
“你留在京城，替朕看着这座城。做得到也要做，做不到也要做。”景琰没有看他，“朕走之后，京城若出半点差错，朕唯你是问。”
庭生站在原地，双手紧握。
他没有再争辩，站了一会儿，转身往外走。
走到门口时他停住脚步，回过头来：“父王，你常说要接人回家。但有没有想过，也许你接回来的人，样子已经不是当年的样子了，你还认得出吗？”
景琰没有回答。庭生也没有等他回答，跨出门槛，大步离开。
景琰站在御案前，看着庭生的背影消失在廊道尽头。
他忽然有一种奇怪的错觉，像很多年前，他和林殊站在金陵街头的那个黄昏。
他说了什么都已经记不清了，只记得那人回身时，笑了一路。
他垂下眼。
当天夜里，景琰带人出京。没有仪仗，没有随行大臣，只有十几名暗卫和一个侍从。他从密道出城，骑着一匹黑马，踏着月光一路向北。
马出了城门的时候，他回头看了一眼。金陵城灯火未熄，旷野里风很大，吹得他衣摆翻飞。他拉紧缰绳，在夜色中走了七天七夜。
第七天傍晚，夜秦边境的城池遥遥在望。景琰勒马站定，望着远处的城墙。他忽然想起程永康那句话：“老臣想在旁边看着。”
他看着。林殊，你是不是也在某个地方看着。
05
夜秦皇帝派了人来接，来的是王叔宋银山。
景琰第一眼看到宋银山，心里的弦就绷了一下。
这人五十出头，身量很高，走路时腰背挺直，脸上挂着笑，但那笑容底下总有种说不清的东西，像一只陷在暗处的老鹰。
宋银山出城三十里相迎。
他在景琰面前行礼，态度恭谨到挑不出半点毛病。
晚间替他接风洗尘，席面很丰盛。
宋银山亲自给景琰斟酒，嘴上聊的都是天气、山水、风俗，一句有价值的话也没有。
景琰不急，端着酒杯陪他聊。
酒过三巡，景琰忽然说了一句：“朕年轻时也在军中待过，北边的营帐有个规矩，火盆要架三块土砖，底下留着透风的缝。王叔的帐篷也是这样搭的？”
宋银山的筷子微微一顿，很快又恢复如常：“陛下说得对，北边天冷，不透风火就灭了。”
景琰笑了笑，没有追问。但他注意到一件事。宋银山说这话的时候，右手食指在杯沿上轻轻叩了三下。叩得很轻，像是不经意的动作。
但景琰认得这个动作。这是老兵的暗号，三下，意思是“当心，有情况”。他不动声色地把目光移开，夹了一筷子菜。
宴会散后，景琰回了驿馆。许瀚文已经在等着。
“查到了。宋银山三十年前是夜秦边军中的一名小校，哥哥叫宋金城，管北境驿站。兄弟俩出身不高，后来宋银山一步一步升上来，才得了现在的王叔之位。”
“他哥呢？”
“死了。梅岭之战前后那一年，死在边关。报的是战殁。”许瀚文顿了顿，“但有一件事很奇怪。宋金城的战殁记录里，只写了阵亡两个字，没写尸骨葬在何处。”
景琰坐在灯下，想了一会儿：“宋银山每月入一次大牢的事，能查实吗？”
“能。狱卒的口供对得上，每月初一去，从不带人。”许瀚文说，“但都是他一个人进去，关上门，没人知道说了什么。”
景琰从案上拿起一张纸，那是他早先命人描来的肖志强画像。画面上的人眉眼清瘦，嘴角有一道浅浅的弧线。他看着画中人，又想想宋银山的脸。
“像不像？”许瀚文问。
景琰没有回答。他看了很久，才把画像折起来：“不像。但他身上有那个人的影子。”
“影子？”
“肖志强是能接触到布防图的副将。宋银山懂军中暗号，又每月去大牢见一个说不清身份的人。”景琰说，“那里面的人，到底是谁。”
06
夜秦大牢设在城北一片破旧街区深处，墙很高，门很窄，门口连个像样的守卫都没有。
如果不是早先摸清了路子，谁也想不到这样一座衙门底下还压着一层秘密。
景琰是第二天夜里去的。许瀚文在前面带路，两人贴着墙根走。换班的时间已被提前打探好了，趁着狱卒换岗的空当，闪了进去。
地牢一共三层，前两层是普通囚室。
第三层下去后，路就变了。
墙壁上很干净，没有血迹，没有杂味。
一直走到尽头，才看到一扇铁门，门上新换了锁。
许瀚文掏出一根细铁丝，拨了几下，锁开了。
门后面是一间不大的牢房。
角落里坐着一个老人。
他低着头，头发花白，乱糟糟地垂下来，遮住了半边脸。
衣裳看不出是什么颜色，质地不差。
他像是听到有人开门，身子微微动了一下，却没有抬头。
景琰站在门外，没有进去。他隔着铁栏看了一会儿，什么话也没有说，退后一步，重新把锁挂上，转身离开。
出了大牢，许瀚文低声问：“陛下，您……”
景琰摆了一下手：“他听了我们的脚步。他知道有人来了，但故意没有抬头。那脚步声不是狱卒的，他听得出来。”
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