第八章穆王西游：一场说走就走的旅行
昭王死后，他的儿子姬满继位，就是周穆王。
这位穆王同志，是中国历史上最富传奇色彩的周天子之一。他的传奇之处不在于打了多少胜仗，而在于，他太喜欢旅游了。
《穆天子传》里面记载，穆王曾经坐着八匹骏马拉的车，一路向西狂奔，跑到了传说中的昆仑山，见到了西王母。两人一见如故，喝酒聊天，谈诗论画，差点就不想回来了。
当然，这段记载多半是后人编的，就跟现在网络上那些“自驾游西藏”“徒步穿越沙漠”的帖子一样，真真假假，夸张成分居多。但有一点是真的：穆王确实喜欢到处跑，而且跑得特别远。
穆王在位五十五年，是西周在位时间最长的天子。这五十五年里，他至少有三分之一的时间在路上。今天去西边打犬戎，明天去东边征徐国，后天去南边巡游，忙得不亦乐乎。
穆王西征犬戎，是中国古代历史上的一次重大军事行动。犬戎是西北地区的游牧部落，经常骚扰周朝边境，抢劫粮食，掳掠人口。之前几代周天子都对犬戎采取防御姿态，但穆王不干，他决定主动出击，一举解决西北边患。
穆王十三年，周军大规模西征，在太原一带大败犬戎，俘获其五个首领，缴获大量牛羊马匹。犬戎元气大伤，很长一段时间不敢再犯边境。
这次胜利让穆王的声望达到顶峰，各地诸侯纷纷来朝，献上奇珍异宝。穆王一时风光无两，骄傲自满的情绪开始滋长。
他觉得，自己武功赫赫，天下无敌，可以高枕无忧了。
于是，穆王开始更加频繁地出游，而且一次比一次远，一次比一次时间长。朝政大事都交给大臣们处理，自己则在各地游山玩水，好不快活。
可就在穆王优哉游哉的时候，东方出事了。
徐国的国君徐偃王，趁着穆王西游不在朝中，联合东方九夷各部，举兵反周。徐国是东夷大国，实力雄厚，徐偃王更是当时东方最有影响力的诸侯，他振臂一呼，响应者云集，叛军迅速壮大，直逼周朝腹地。
穆王在西方听到消息，大吃一惊，赶紧掉头东归。幸好他的车马跑得快，一路狂奔赶回镐京，及时组织起平叛大军。
最终，穆王联合东方齐国、鲁国等诸侯，一起出兵讨伐徐国。徐偃王虽然声势浩大，但毕竟是临时拼凑的队伍，战斗力有限。周军一到，叛军很快土崩瓦解，徐偃王兵败被杀。
平定徐国之乱后，穆王意识到，长期不在朝中确实不行。他开始减少出游次数，把更多精力放在政务上。但长年疏于朝政的后遗症已经显现：官员贪污腐败，诸侯骄横跋扈，法纪松弛，政令不通。
这些问题，穆王在位的时候还能勉强压住，可一旦他去世，就会像决堤的洪水一样泛滥成灾。
穆王五十五年，这位传奇天子驾崩。他走的时候，周王朝表面上仍然强大，但内部已经千疮百孔，隐患重重。
如果说成康之治是周朝的黄金时代，昭穆时期就是白银时代。虽然表面光鲜，但质地已经不如从前纯正了。昭王的军事冒险和穆王的疏于朝政，都让周王朝付出了沉重的代价。
接下来几代周天子，再也没有昭穆那样的雄才大略，周王朝开始一步步滑向衰落的深渊。
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