创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
顾晏舟四十二岁那年，带回了一个二十出头的姑娘。
姑娘穿一身白裙，跪在正堂里，娇弱可怜。
她说：“夫人，我不求名分，只求您成全我和国公爷，哪怕做个奴婢，日夜陪伴在国公爷身边，我也心满意足。”
我坐在主位上，看了她一眼，又看向站在她身后的夫君。
他皱着眉，眼神防备，生怕我为难他心尖上的人。
他说：“夫人，晚柔年纪小，受不得委屈。你素来端庄大方，别为难她。”
满堂下人都低着头，不敢出声。
我笑了：“既然国公爷喜欢，明天便把这姑娘迎进府里吧。”
顾晏舟又惊又喜，直夸她识大体。
次日，顾晏舟满心欢喜去接亲。
他以为自己迎来的，是红绸高挂、妻妾和睦、国公府上下替他添丁纳福的好日子。
可他抬轿回府时，府门大开，满院空空。
老管家递上一封休书，语气平淡：“我家姑娘说了，王爷要新人，她便不占这位置了。”
01
我十七岁那年嫁进镇国公府，彼时的顾晏舟还不是手握实权的国公爷，只是京中人人都避着走的落魄世子。
老国公常年卧病在床，府门口天天堵着上门要债的人，宫里的恩宠一年比一年淡薄，连厨房炖一锅补汤都要管事去账房磨半天银子。
我父亲是当朝吏部左侍郎，母亲出身江南的名门苏氏，苏家女儿出嫁的嫁妆排场十足，箱笼队伍排了整整三条街。
京里的贵女们私下都议论我命不好，说苏婉清那样的家世模样，嫁谁不行偏要跳进镇国公府这个火坑里。
这些闲话我不是没听过，新婚第二天去给老国公夫人敬茶时，廊下就有两个婆子躲在花窗后面嚼舌根。
她们说世子爷生得好相貌却没本事，府里连下人月钱都发不齐，我带的嫁妆早晚要填进这个无底洞里。
我端着盛茶的托盘停在廊下，身后的陪嫁丫鬟青荷气得脸都白了，抬脚就要出去呵斥那两个不懂规矩的婆子。
我伸手按住了青荷的手腕，轻轻摇了摇头示意她不必计较，端着茶盏继续往老夫人的住处走。
青荷跟在我身后小声抱怨，说那些下人欺人太甚，刚嫁进来就敢编排主母的是非，往后还不知道要怎么放肆。
我看着托盘里微微晃动的茶汤，轻声告诉她日子是过给自己看的，不是过给旁人嘴里的闲话听的。
后来的很多年里，每当遇到难捱的关口，我都会把这句话拿出来说给自己听，撑着一步步走过来。
那时候的顾晏舟待我是真心的好，他知道府里亏空严重，婚后第三天就抱着一匣子账册放到了我面前。
他站在窗下耳尖泛红，说不想瞒着我府里的真实情况，要是我后悔了，他就亲自备车送我回苏家。
那匣子沉得很，我打开之后看到的不是新婚的贺礼首饰，是镇国公府十几年的旧债、典当契、田庄亏损的账本。
里面还有老国公治病欠下的大笔药钱，以及早年跟着老国公的边关旧部们被拖欠的军饷名册。
少年郎的脊背挺得笔直，声音却压得很低，像是做好了被我指责嘲讽的准备，连头都不敢抬起来。
我盯着他看了很久，那天窗外的海棠花开得正好，花瓣被风吹进屋里，轻轻落在他的靴边。
我伸手把账册重新合上，开口问他现在府里上下一共有多少人等着吃饭，包括下人、旁支亲眷还有旧部家眷。
他愣了一下才反应过来，连忙回答说算上各处别院和田庄的人，统共三百一十四口人都指着府里过活。
我又问他府里明面上的账目一共欠了外面多少银子，暗地里还有没算清的糊涂账大概有多少。
他迟疑了片刻才开口，说明面上的欠账有六万两，暗地的账目还在慢慢核对，实际数目只会多不会少。
我点了点头告诉他，从今天起府里的账房全归我管，债主明天都请到偏厅我亲自去谈。
我还说府里的浮杂开支先裁掉三成，各处田庄的管事全部换掉重新考核，欠旧部的军饷先从我的嫁妆里拨八千两补上。
顾晏舟猛地抬起头看向我，眼睛里满是不敢置信，连声说那是我的陪嫁银子，不能拿来填府里的窟窿。
我看着他认真地说，嫁妆银子是我的，我愿意拿出来才算数，不愿意的话谁也动不了半分。
他听完之后眼眶一下子就红了，站在原地半天说不出话，像是没想到我会这般干脆地帮他撑住这个烂摊子。
那时候我天真地以为，一个男人若是记得你在他最难的时候伸出的手，就不会轻易做出辜负你的事情。
后来我才慢慢明白，人最容易忘记的，恰恰是自己落魄不堪的时候，是谁站在身边替他遮风挡雨。
02
往后的二十四年里，我陪着顾晏舟一点点把破败的镇国公府撑了起来，老国公离世后他顺利承袭了国公爵位。
我替他理清了十几年的旧账，替他安抚好闹情绪的边关旧部，替他在后宫女眷的宴席上周旋打点。
我还把那些散得只剩空架子的田庄一一整顿，换掉中饱私囊的管事，没过几年就重新养出了可观的收成。
最艰难的那一年西疆闹大旱，镇国公府的封地颗粒无收，百姓流离失所，连旧部的粮饷都快要发不出来。
顾晏舟急得三天三夜没合眼，嘴上起了一圈火泡，朝堂上还被政敌借机弹劾，处处受制。
我没跟他商量，就把母亲留给我的三处江南绸缎庄和两家粮铺抵押了出去，换来了两万八千石赈灾的粮食。
粮车浩浩荡荡开出京城那天，顾晏舟站在城门口，当着一众属下和百姓的面紧紧握住了我的手。
他看着我的眼睛郑重承诺，说苏婉清，此生我顾晏舟绝不负你，往后镇国公府的一切都有你一半。
那天的风沙刮得人睁不开眼睛，他的掌心烫得惊人，我看着他认真的模样，把这句话牢牢记在了心里。
我不仅信了他的承诺，还把自己后半生的所有期许都押在了这句话上，以为能和他相守到老。
人心的变化从来都不是一夜之间发生的，就像冬日檐下结的冰，起初只是一层薄薄的霜，没人会放在心上。
今年开春的时候，他参加完宫中的夜宴回来，袖口沾了一丝陌生的香气，不是京中贵女常用的沉水香。
那香气很淡，像是刚剥开的鲜橙混着雨后的栀子花香，年轻得带着几分冒失，绝不是府里常用的熏香。
我替他解披风的时候手顿了一下，他低头看我，问我怎么了，语气听起来倒是十分自然坦荡。
我随口说了一句这香味倒是新鲜，他笑了一声，说宴席上歌女舞姬多，难免沾了些脂粉气。
他还补了一句说我从前从不在意这些小事，语气里带着几分不易察觉的试探，像是在看我会不会深究。
从前我不在意，是因为我完完全全信他的为人，信我们二十四年的情分不会轻易被外人打破。
我没再多问，把披风递给旁边的婢女，转身进了内室，心里却已经悄悄埋下了一丝疑虑。
第二次察觉到不对是在端午之前，往年端午府里都要给旧部家眷送药囊和粽米，这事一直是我亲自操持。
那天账房送来了当月的支出单子，我翻到最后一页，看到上面多了一笔二百八十两的月例支出。
支出的名目写的是林宅月例，我指尖停在这两个字上，抬头看向站在下面的莫账房。
莫账房跟了我快二十年，平日里连一文钱的去向都写得明明白白，今天却低着头额角直冒汗。
他开口说这笔银子是国公爷亲自吩咐下去的，让账房每月按时送到城南梧桐巷的宅子里。
我问他那处林宅住的是什么人，国公爷有没有说过为什么要按月给这么大一笔银子。
莫账房咽了口唾沫，说国公爷只交代是故人遗孤，父母双亡孤身一人在京城，暂且照看着些。
故人遗孤这四个字说得冠冕堂皇，可什么样的故人遗孤，值得每月二百八十两的银子供养着。
我没让人立刻去查，因为当天晚上顾晏舟就回了府，换了件靛青色的常服，腰间的玉佩也不是我配的那块。
晚饭桌上他破天荒多喝了半碗莲子羹，神色看起来比往常轻松不少，像是有什么开心事。
我放下筷子随口问他，城南梧桐巷的那位姑娘，都安顿好了吗，有没有什么缺的东西。
他手里的瓷勺猛地碰在碗沿上，发出很轻的一声脆响，抬眼看我的眼神里没有心虚，只有厌烦。
他皱着眉问我是不是派人查他了，语气里带着浓浓的不悦，像是我做了什么见不得人的事。
我平静地看着他说，银子从镇国公府的账上走，我身为当家主母，自然要问清楚去向。
他放下勺子，说那姑娘叫林晚柔，是早年救过他的恩人之女，如今父母都没了，他照应些是应该的。
我反问他照应到每月二百八十两银子，这规格怕是比寻常官宦人家的小姐还要阔绰不少。
他眉心皱得更紧，说苏婉清，现在府里又不缺这点银子，你何必揪着这点小事斤斤计较。
我忽然想起很多年前，他为了一两药钱在老国公榻前红着眼的样子，那时候他比谁都清楚银子的分量。
如今他做了二十四年的国公爷，见惯了真金白银，便觉得二百八十两银子也不过是不值一提的小数目。
我拿起帕子慢慢擦了擦指尖，没跟他争执，只说既是故人之女，改日请到府里来我见一见。
顾晏舟的脸色一下子就变了，连忙说她胆子小，不惯见生人，就别折腾人家姑娘了。
我看着他笑了笑，说王府的银子她用得惯，见我这个主母反倒不习惯了，这是什么道理。
他声音一下子沉了下来，喊我的全名苏婉清，问我什么时候变得这么尖酸刻薄，一点容人的度量都没有。
屋里瞬间安静下来，青荷站在门边，手里端着的汤盅都晃了晃，差点没端稳洒出来。
我看着对面的男人，二十四年夫妻，他比谁都清楚哪句话最能戳中我的痛处，也最能让我寒心。
我辛辛苦苦管账持家，他说我刻薄。我问清楚银子去向，他说我查他。我守了半生的体面，被他一句话撕得粉碎。
我没跟他吵，也没哭闹，只是平静地问他，国公爷今晚打算歇在哪里，是回正院还是去书房。
顾晏舟大概以为我服软了，脸色稍微缓和了些，说书房还有不少公文要处理，今晚就歇在书房。
他说完起身就走，走到门口的时候又停下脚步，回头叮嘱我晚柔年纪小身世也苦，见了面别拿主母架子压人。
我垂眸看着桌上已经凉透的莲子羹，表面结了一层薄薄的皮，忽然就觉得一点胃口都没有了。
03
林晚柔比我预想的还要沉不住气，没等我派人去请，她自己就主动找上门来了，选了个阴沉沉的午后。
那天府里的门房匆匆来报，说城南梧桐巷的林姑娘在府门外跪着，说求见夫人一面，不见就跪到天黑。
青荷听完脸色当场就沉了下去，说一个外头养的外室也敢闯正门，简直是没把夫人放在眼里。
门房低着头不敢抬头，说那姑娘没递帖子，就跪在府门口的台阶下，引来不少过路的百姓围观议论。
青荷气得发笑，说这哪里是求见，分明是来逼宫的，仗着国公爷撑腰就敢骑到主母头上来了。
我当时正在抄医书药方，入夏之后我的膝盖旧疾就犯，一到阴雨天就疼得厉害，坐久了都站不起来。
这病根是早年陪顾晏舟去封地查灾情的时候，踩进冰水里落下的，这么多年反反复复总也断不了根。
我把毛笔搁在砚台上，让门房把人请进来，直接领到正堂，我倒要看看她想唱一出什么戏。
林晚柔进正堂的时候，身上果然穿了一身素白的衣裙，头发上只簪了一支素银的小钗，看着格外清纯可怜。
她很懂得怎么把自己摆到弱势的位置上，手腕处故意露出一点淡红的痕迹，眼里含着泪却不掉下来。
刚跨过正堂的门槛，她就“噗通”一声跪了下来，声音柔柔地说晚柔见过国公夫人，给夫人请安。
我没开口叫她起身，就端坐在主位上看着她，堂里安静得能听见雨滴敲在石阶上的声音。
她就那么直直跪着，过了一会儿肩膀开始轻轻发颤，像是受了天大的委屈，连呼吸都带着哭腔。
青荷站在我身侧，冷声开口问她，既然知道是国公夫人，就该懂外宅女子无诏不得入府的规矩。
青荷还问她今天跪在正堂逼宫，是谁教给她的规矩，是不是觉得有国公爷撑腰就能不守本分了。
林晚柔抬起满是泪水的脸，说都是她自己不懂规矩，可她要是不来，就真的走投无路了。
她说着就从袖子里拿出一块玉佩，双手捧着举过头顶，我一眼就认出那是顾晏舟贴身戴了十几年的青玉佩。
那块玉质地温润，背面刻着一个“镇”字，是他受封镇国公那年，我亲手给他系在腰间的。
玉佩的边缘有一道小小的缺口，那是顾晏舟二十六岁那年去上香遇刺，我替他挡刀时磕在马车铜角上弄的。
我的右臂也在那次留下了一道长长的疤痕，他当时抱着我哭，说往后绝不会再让我受半分伤害。
如今他却把这块带着我们共同过往的玉佩，给了别的女人，还让她拿着来我面前求名分求安置。
林晚柔见我一直不说话，眼泪终于顺着脸颊落了下来，说她知道自己身份低微，不敢跟我争位置。
她说只是国公爷待她是真心的，她如今无亲无故，要是离了国公爷，就只有死路一条了。
她说到这里忽然弯腰叩首，额头结结实实碰在地砖上，发出清脆的声响，求我成全她和国公爷。
门外忽然传来急促的脚步声，顾晏舟急匆匆地赶了过来，大步跨进正堂，第一眼先看向跪在地上的林晚柔。
他快步走过去喊她的名字晚柔，语气里满是心疼，完全没顾得上看坐在主位上的我一眼。
林晚柔抬头看到他，眼泪掉得更凶了，还替我辩解，说王爷别怪夫人，都是我自己要来的，不怪夫人。
顾晏舟立刻弯腰伸手去扶她，动作急得连袍角扫翻了旁边的茶盏都没察觉，茶水洒了一地。
青荷忍不住开口提醒，说国公爷，这里是夫人的正堂，您这般模样，成何体统。
顾晏舟扶着林晚柔站起来，转头看向我，开口就质问我，她身子弱，你何苦让她一直跪在地上。
我看着他扶在林晚柔手腕上的那只手，这只手曾扶过我上马车，扶过我走冰路，也曾在我病重时替我试药。
原来同一只手，落在不同的人身上，分量和温度竟然会差这么多，想想真是觉得可笑。
我平静地反问他，是我让她跪的吗，是她自己闯上门来跪着，难不成还要我亲自去请她起来。
顾晏舟被我问得噎了一下，一时说不出话来，林晚柔连忙打圆场，说真的不怪夫人。
她还说夫人只是还没想好怎么安置她，她可以等，等多久都没关系，绝不会给夫人添麻烦。
这句话看似懂事，实则字字都在把我往刻薄善妒的位置上推，也把她自己塑造成了委曲求全的可怜人。
顾晏舟果然皱起了眉，看向我的眼神里满是不满，说他今天来，就是要跟我商量晚柔的安置事宜。
我端起茶盏抿了一口，问他想怎么商量，又想让我怎么成全他们这对苦命鸳鸯。
他顿了顿，说晚柔跟着他名不正言不顺，总归是委屈了人家，她不求正妻之位，只求入府有个安身的地方。
青荷听完冷笑出声，说不求正妻之位，那今天跪在正堂，拿着国公爷贴身玉佩逼宫，求的是什么。
林晚柔脸一下子白了，身子晃了晃，像是随时要晕倒，顾晏舟立刻把她护在身后，厉声让青荷住口。
他看向我，语气里已经满是不耐，说我掌家这么多年，府里上下都敬我，一个女子而已都容不下。
他还说我这般斤斤计较，反倒显得小家子气，传出去别人只会说镇国公府的夫人善妒容人。
小家子气这三个字砸过来，我忽然就觉得无比好笑，甚至差点真的笑出声来。
当年我拿嫁妆填府里亏空的时候，他说我是镇国公府的福星，是他的贤内助。
我裁浮费压账目，替他养活满府旧部的时候，他说我有治家之才，是难得的奇女子。
如今我不过问一句他把贴身玉佩给了谁，他就说我小家子气，说我尖酸刻薄善妒容人。
我放下茶盏，语气平淡地问他，国公爷想让我怎么成全，直接说便是，不用绕这么多弯子。
顾晏舟像是终于松了口气，说第二天就是吉日，他派轿子去梧桐巷把晚柔接进府，住栖月轩。
他还说府里的大小事依旧由我做主，晚柔不会跟我争权，也不会占正院，让我尽管放心。
林晚柔低着头站在他身后，唇角却悄悄勾起了一抹得意的笑，以为自己的盘算就要成了。
我看得清清楚楚，顾晏舟却半点都没察觉，男人偏心的时候，眼睛总是瞎得恰到好处。
04
正堂里安静了许久，窗外的雨声顺着屋檐落下来，连成一条细细的线，敲得人心头发沉。
顾晏舟站在原地等着我的答复，林晚柔也垂着头等，一个等着我哭闹，一个等着我失态。
他们都算准了我要脸，要守着正妻的体面，不会当众撕破脸，只能捏着鼻子认下这件事。
可我只是抬眼看向顾晏舟，平静地问他，明日几时出门接人，仪仗和礼数都定好了没有。
顾晏舟一下子愣住了，显然没料到我会这么问，林晚柔也猛地抬起头，眼里满是诧异。
我又重复了一遍，既然国公爷说第二天是吉日，总该有个准时辰，也好让下人提前准备。
顾晏舟眼里先是错愕，随即就浮起了喜色，连忙说巳时出门，午时之前回府就好。
我又问他仪仗按什么规格来，是按侧室的礼，还是随便派个小轿接进来就行，别失了分寸。
他说不必太张扬，但也不能太委屈晚柔，按侧妃的礼数减半就好，也不算丢了林家的脸面。
青荷站在我身后气得脸色铁青，指甲都快要掐进掌心了，却碍于规矩不敢当场发作。
我却点了点头，淡淡地应了一声好，就按国公爷说的办，明天准时把人接进来便是。
这一个“好”字说出口，堂里所有人都像是没听清一样，齐刷刷地看向我，满脸不敢置信。
顾晏舟盯着我看了好一会儿，才开口问我，婉清，你是当真同意了，不是在说气话。
我迎上他的目光，语气平静无波，说国公爷都亲自开口了，我为什么不同意，没道理驳你的面子。
他脸上的紧绷一点点散开，露出了我很多年都没见过的轻松神色，像终于甩掉了一件碍眼的旧物。
他甚至往前走了半步，语气温和下来，说我就知道你最识大体，绝不会让我为难的。
识大体这三个字，我听了整整二十四年，从刚嫁进府听到现在，听得耳朵都快要起茧子了。
府里缺钱的时候，要我识大体，拿嫁妆填窟窿。旧部闹饷的时候，要我识大体，卖铺子换粮食。
宫宴上有人讥讽镇国公府没落的时候，要我识大体，笑着替他周旋，替他挣回脸面。
如今他要把外室风风光光接进府，还要我识大体，笑着接纳，替他管好后院的安稳。
我低头低低地笑了一下，喊了一声青荷，青荷忍着气上前一步，应声说奴婢在。
我吩咐她去把栖月轩收拾出来，国公爷说按侧妃礼减半，就照着这个规格布置，别出了差错。
顾晏舟满意地点了点头，林晚柔也柔柔地福了一礼，说多谢夫人成全，往后一定安分守己。
我看着她，语气淡淡地说，不必谢我，要谢就谢国公爷，是他一心想让你进府，我不过是顺他的意。
林晚柔脸上的笑淡了几分，有些尴尬地低下头，顾晏舟却没听出我话里的凉意，只当事情成了。
那天晚上，府里到处都在议论这件事，下人们三三两两地凑在一起，说话声压得很低却藏不住。
有人替我抱不平，说夫人跟着国公爷熬了这么多年，到头来却要受这种委屈，实在不值当。
也有人说我年纪大了，又没生下一儿半女，国公爷正值壮年，想留个血脉也是理所当然的事。
还有人说林姑娘温柔懂事，国公爷又护得紧，往后这府里的天，怕是要慢慢变了。
这些话青荷一字不落地学给我听，气得她眼眶都红了，说这些下人眼皮子浅，这么快就开始攀高枝了。
她问我是不是真的要让那个女人进府，要是真的进来了，往后还不知道要怎么兴风作浪。
我坐在灯下，慢慢卸下腕上的玉镯，那是新婚的时候顾晏舟送我的，值不了多少银子。
当年他把镯子套在我腕上的时候，窘迫得耳朵通红，说等府里好起来，一定给我买最好的玉镯。
后来镇国公府确实好起来了，他也送过我很多名贵的首饰，可我最常戴的，还是这只普通的玉镯。
青荷看着我把玉镯放进首饰匣子里，声音都发紧了，小心翼翼地喊了一声夫人。
我合上匣子盖，吩咐她去把东库的钥匙取来，还有田庄契、铺面契、嫁妆总册，都一并拿过来。
青荷先是愣了一下，随即眼睛一下子亮了，又很快压下去，连忙应声说奴婢这就去取。
她跟了我二十多年，最懂我的规矩，事情还没落定之前，从来不多问半句，只管照做就是。
半个时辰之后，莫账房也来了，他抱着厚厚的一摞账册，走进屋的时候腿都软了一下，差点跪下。
他开口喊了一声夫人，声音里带着几分忐忑，我抬头问他怕什么，事情还没到难办的地步。
莫账房苦笑了一声，说老奴不是怕别的，是怕夫人心软，又顾念旧情，最后委屈了自己。
我翻开最上面的一本旧账，灯影下纸页微微泛黄，墨迹有新有旧，每一笔都记得清清楚楚。
我用指腹轻轻按在二十四年前第一笔嫁妆入账的记录上，那时候我才十七岁，满心都是对未来的期许。
当年满京城的人都笑我嫁进了空壳国公府，可我不信邪，觉得空壳可以一点点亲手填满。
我填进去的是真金白银，是人情脸面，是二十四年的光阴，还有一个女人半生的心血和情意。
如今有人想踩着我这些心血，把别的女人风风光光接进来，坐享我打拼出来的一切。
我苏婉清活了四十一年，从来都不是任人拿捏的软柿子，也没有那么好的脾气任人欺负。
莫账房低声提醒我，说今晚府里人多眼杂，要是动作太大，难免会有人跑去给国公爷报信。
我翻了一页账本，语气平静地说，就让他们看见，也让他们知道，这府里到底是谁撑起来的。
青荷猛地抬头看向我，眼里满是敬佩，我接着说，明天国公爷不是要体面吗，我就给他十足的体面。
05
第二天天刚蒙蒙亮，国公府门前就挂起了红绸，是顾晏舟特意让人挂的，不多却足够显眼。
他特意换了一身崭新的绛色锦袍，玉冠束发，衬得整个人精神极好，鬓边的白发都被遮住了几分。
看着倒真有几分当年少年郎的意气风发，完全看不出是已经四十二岁、熬了半辈子的人。
临出门之前，他特意绕到正院来，想看看我有没有准备妥当，能不能去前面临场坐镇。
我正在用早膳，一碗白粥配几碟清淡的小菜，吃得慢悠悠的，连礼服都没换，还是日常的装束。
他站在门口皱了皱眉，问我今天晚柔进府，我不去前院坐镇，底下的人怕是不懂规矩乱了套。
我抬头看他，语气平淡地说，国公爷不是说不必太张扬吗，我去不去坐镇，其实也没那么要紧。
他被我噎了一下，又接着说，话虽如此，可你毕竟是正牌夫人，你出面下人才知道该守什么规矩。
我用银勺搅了搅碗里的白粥，反问他，规矩，国公爷现在倒想起规矩来了，先前怎么不想着规矩。
顾晏舟眼神闪了闪，大概也觉得这两个字从他嘴里说出来，实在是有些站不住脚。
可他很快又理直气壮起来，说我知道你心里不舒服，可你都已经答应了，就别再摆着脸给人看。
他还说今天要是让外人看了笑话，丢的不是我一个人的脸，是整个镇国公府的脸面。
我放下银勺，看着他说，国公爷放心，今天绝不会让外人看镇国公府的笑话，绝对给足你体面。
他听见这话神色才缓和下来，点了点头说这就好，算我没白疼你这么多年，果然还是你懂事。
他转身要走，走到门口又停下脚步，回头叮嘱我，晚柔进府之后，府里的中馈你先带着她学一学。
他说她年纪轻，很多事情都不懂，有做得不好的地方，让我多担待些，别太苛责她。
青荷站在我身后，气得指甲都快要掐断了，却死死忍着没出声，怕坏了我的计划。
我却笑了笑，问他，国公爷觉得，她那样的性子，能学得会持家理事、算账管田这些事吗。
顾晏舟像是没想到我会这么问，愣了一下才说，她聪慧得很，慢慢学便是，你从前不也是这么过来的。
我看着他，心里只觉得无比讽刺，从前我是怎么过来的，他竟然说得这般轻描淡写。
新婚第三天就对着满屋子的旧账发愁，半夜跟账房核对账目到鸡鸣，天不亮又要起来打理府中事务。
封地闹灾的时候，我踩着泥泞去粮仓点数，脚都泡肿了也没喊过一声苦，咬牙撑了过来。
旧部家眷跪在府门口哭的时候，我一个个扶起来承诺，说只要有国公府一口饭，就饿不着他们。
我走过来的每一步，都是踩着难处熬过来的，血肉磨出来的经验，到他嘴里就成了慢慢学便是。
我垂下眼眸，没再跟他争辩，只淡淡地说，既然国公爷这么说，那便让她慢慢学就是了。
顾晏舟满意地走了，他前脚刚出正院，后脚就有小厮来报，说轿马仪仗都已经在府门前备好了。
镇国公府门前渐渐热闹起来，吹鼓手站在街边，声音不敢吹得太响，却也足够招来邻里探头观望。
顾晏舟翻身上马的时候，唇角是扬着的，连眉眼间都带着藏不住的喜色，整个人春风得意。
有相熟的官员家仆上前道喜，说国公爷好福气，他笑着拱手，说低调些，不过是接个人进府罢了。
嘴上说着低调，可他连马鞍上的银饰都换成了新的，处处都透着郑重，哪里有半分低调的样子。
我站在二楼的窗后，看着他带着迎亲的队伍浩浩荡荡地走远，身影渐渐消失在街道尽头。
青荷站在我身旁，低声说夫人，时辰到了，可以开始了，底下的人都已经准备好了。
我点了点头，收回目光，语气平静地吩咐下去，按原定的计划办，手脚利落些，别拖泥带水。
府里的另一侧，车轮声已经压过了青石板路，不是接亲的喜车，是一辆辆盖着青布的大马车。
这些马车从东侧的角门驶进府里，又从西侧的角门驶出去，一辆接着一辆，井然有序。
整个过程没有喧哗，没有哭闹，安安静静的，只有车轮碾过地面和下人搬东西的轻微声响。
跟着我从苏家陪嫁过来的老嬷嬷，抱着自己的小包袱，临走前朝正院的方向磕了三个头。
莫账房把最后一本账册锁进木箱里，亲手贴上封条，动作郑重得像是在完成什么重要的仪式。
几个年轻的小厮站在廊下犹豫，不知道该走还是该留，面面相觑拿不定主意。
青荷走过去，把几袋银子放到他们面前，说愿意留下伺候国公爷的，就留下，没人会为难。
她还说愿意跟着夫人走的，就拿上这袋月钱，去西角门登记，往后跟着夫人绝不会亏待。
一个小厮嗫嚅着问，青荷姐姐，要是国公爷回来怪罪下来，我们这些走了的人会不会受牵连。
青荷看了他一眼，淡淡地说，怪罪的是镇国公府的人，还是苏家的人，你们自己心里想清楚。
那小厮脸色一下子变了，再没人多问半句，纷纷拿起银子往西角门走，选择跟着夫人离开。
也有少数几个家生的奴才，舍不得府里的差事，选择留下来等着国公爷回来，也没人勉强。
06
午时刚过，顾晏舟就带着迎亲队伍到了梧桐巷，林宅门前也早早挂起了红绸，看着像模像样。
林晚柔被两个丫鬟扶着走出来，头上盖着半幅红纱，遮住了大半张脸，只露出小巧的下巴。
她没有穿正红色的嫁衣，穿的是一身桃红色的衣裙，料子是上好的云锦，看着十分精致讲究。
这一身行头，比很多寻常官宦人家的正头娘子出嫁还要体面，可见顾晏舟是真的花了心思。
顾晏舟下马的时候，周围围了不少看热闹的百姓，大家都在低声议论，说镇国公这是纳新夫人了。
还有人说听说国公夫人亲口同意的，当真是贤惠大度，换做旁人怕是早就闹得天翻地覆了。
贤惠这两个字飘进顾晏舟耳朵里，他脸上的笑意更深了，连脊背都挺得比往常更直了些。
林晚柔隔着红纱，柔声问他，王爷，夫人当真不怪我吗，我心里总觉得不安，怕惹夫人生气。
顾晏舟伸手扶她上轿，语气十分温柔，说她都已经答应了，你进府后安分些，她不会为难你的。
林晚柔轻轻嗯了一声，声音娇娇软软的，说我就怕夫人心里苦，往后我一定好好伺候夫人。
顾晏舟叹了口气，说她年纪大了想得多，等过些日子就好了，府里有个孩子，总归是件好事。
林晚柔没再说话，红纱下面的唇角却慢慢翘了起来，像是已经预见了自己往后的风光日子。
迎亲的队伍慢悠悠地往国公府走，一路上顾晏舟都觉得今天顺得出奇，心情好得不得了。
没有夫人的冷脸相对，没有下人拦着闹事，也没有宫里的贵人们听见风声派人来问责。
连天气都在午后放了晴，阳光落在镇国公府门前的石狮子上，亮得晃眼，像是个好兆头。
可离府门越近，顾晏舟脸上的笑意就越淡，心里也渐渐泛起了嘀咕，觉得哪里不太对劲。
府门前实在是太安静了，没有迎人的婆子，没有候着的管事，连早上挂的红绸都不见了。
只剩下几截断了的红绸线，在风里轻轻晃荡，看着格外冷清，跟早上的热闹截然不同。
顾晏舟勒住马缰绳，沉声问了一句人呢，周围静悄悄的，没有一个下人出来应声答话。
轿子里的林晚柔也察觉到了不对，轻轻掀开轿帘探出头，小声问王爷，怎么了，出什么事了。
顾晏舟没理她，翻身下马，大步走上台阶，伸手推开了半掩着的朱漆大门，心里咯噔一下。
门里面空荡荡的，往日守在影壁旁的门房不见了，廊下摆了十几年的青瓷大缸也不见了。
正厅里常年垂着的湘妃竹帘不见了，连檐下那两盏我从江南带来的八角琉璃宫灯，都只剩空铜钩。
顾晏舟的脸色终于彻底变了，从错愕变成慌乱，再变成压不住的怒气，声音都变了调。
他扯开嗓子大喊来人，声音在空荡荡的院子里撞了一圈，又原封不动地弹了回来，没人应答。
这时一个穿灰衣的老仆从照壁后面走了出来，是苏家的老管事苏伯，在府里待了很多年。
他手里托着一个黑漆木匣子，走到顾晏舟面前，规规矩矩地行了一礼，不卑不亢。
他开口说，国公爷，我家姑娘有东西留给您，特意吩咐老奴在这里等着，亲手交给您。
顾晏舟死死盯着他，声音发颤地问，苏婉清呢，她人去哪里了，府里的人都去哪里了。
苏伯没回答他的问题，伸手把黑漆木匣子打开，里面没有珠宝首饰，也没有库房的钥匙。
匣子里面安安静静躺着一封信，信封上是我熟悉的字迹，端端正正写着两个大字，休书。
满街跟着来看热闹的百姓瞬间安静下来，连呼吸都放轻了，一个个伸长了脖子往府里看。
轿子里的林晚柔猛地攥紧了手里的帕子，脸色煞白，连指尖都在微微发抖，不敢相信眼前的一切。
顾晏舟盯着信封上那两个字，像是不认识一样，半天都没反应过来，整个人僵在原地。
苏伯的声音不高，却足够让府门前的每一个人都听得清清楚楚，一字一句砸在人心上。
他说我家姑娘说了，国公爷既然要新人入府，她便不占着这个旧人的位置碍眼了，好聚好散。
苏伯顿了顿，抬眼看向空荡荡的国公府院落，语气平静地补充了后面半句。
他说至于府中凡属苏氏的财物物件，都已经在午时之前尽数清点完毕，运回苏家老宅了。
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